1977年冬天,中国关闭了11年的高考考场再次打开大门,570万名考生从山村、渔乡、牧场、工厂、矿山、军营、课堂奔向考场。
回忆30多年前的高考,人们不会忘记一位敢说真话的知识分子——查全性。正是他建议恢复高考,促成邓小平一锤定音。如今,查全性院士已年过八旬,他的家里依然珍藏着1977年8月7日中国科学院、教育部汇编的第9期《科教工作座谈会简报》,上面记载着他的发言:查全性首倡恢复高考。
查全性回忆起当年的情景,平静地说:“当时,我是武汉大学副教授,52岁,‘文革’发生后没机会上讲台,一直在实验室,事先对会议(即科教工作座谈会)内容心中无数,所以没做准备。”1977年8月3日,查全性接通知赶到北京饭店,发现出席会议的有吴文俊、苏步青等著名科学家以及科学院和教育部的负责人。坐下来后,才知道邓小平要参加。
会议刚开始时,专家们尽说些小的专业问题。因为当时“文革”刚过,知识分子都还心有余悸。8月6日下午,清华大学党委负责人忧虑地说,现在清华的新生文化素质太差,许多学生只有小学水平。邓小平插话道:“那就干脆叫‘清华中学、‘清华小学’,还叫什么大学!”
感同身受的查全性在笔记本上写了一个大纲,开始发言:“招生是保证大学质量的第一关。当前新生质量没有保证,主要矛盾还在于招生制度。”查全性痛陈当时招生制度有四大弊端:埋没人才;卡了工农兵子弟;助长不正之风;严重影响中小学生和教师的积极性。他建议:“从今年开始就改进招生办法。一定要当机立断,今年能办的就不要拖到明年去办。”
查全性一言既出,举座震动。因为就在这次座谈会召开前夕,当年的全国高等学校招生会已经开过,招生办法依然沿用“自愿报名,群众推荐,领导批准,学校复审”十六字方针。有关招生的文件也在座谈会开始的当天送到了邓小平手中。邓小平听完后,向查全性点点头,然后环视四座问:“大家对这件事有什么意见?”时任教育部部长刘西尧,吴文俊等科学家都表示赞同查全性的意见。邓小平略一沉吟,说:“既然大家要求,那就改过来,今年就恢复高考。”
如今,当年参加高考的学生,许多已成为社会的栋梁,查全性教授也被冠以“建言恢复高考第一人”的称号。查全性自己却十分低调,他说,当时提出这一议题,“并不是因为我特别有创见,只是我有机会说几句真话。而我敢于说,主要是觉得说了可能会解决问题”。