袁庚　特区改革探路者

    谁是深圳改革开放实际运作第一人？翻阅历史，总有一个名字跃然纸上——袁庚。这个出生于广东宝安的老革命，参加过抗日战争、解放战争，“文革”中受迫害被关进监狱，后在周总理过问下释放回家，被安排到交通部任职，并被任命为外事局副局长。 

    1978年10月，因为肯干、胆大，61岁的袁庚被派往香港，出任招商局常务副董事长。上任伊始，他就提出要在毗邻香港的广东省宝安县（今深圳）建立一个外向型的工业区，选址蛇口。这比中国改革开放的标志事件，中共十一届三中全会的召开早2个月，比经济特区的设立早一年多…… 

    那时候的蛇口，还只是一个荒无人烟、四处蛙鸣的小渔村，因为毗邻香港，曾有人从这里泅水偷渡到香港，海滩上也常搁浅着偷渡者的尸体。要想在这里成就一番事业，其难度可想而知，可喜欢接受挑战的袁庚看到的却不是这些。他在《关于我驻香港招商局在广东宝安建立工业区的报告》中明确提出，这里便于对“国内较廉价的土地和劳动力，海外的资金、先进技术和原材料”进行有效利用，这将对“实现我国交通航运现代化”和“对广东省的建设”起到积极作用。袁庚决意，要“用晚年的政治生命孤注一掷”，“立足港澳、背靠国内、面向海外、多种经营、买卖结合、工商结合”，以此改变蛇口与香港的巨大经济落差，并从改变人们的思想观念着手。 

    袁庚在和港商打交道的过程中，十分欣赏他们快节奏、高效率的行事风格。一次，某个建设工地上“多快好省干四化”的口号让他颇受触动：“何不用更加直白的语言，提示人们珍惜时间、追求效率？”很快，一块写着“时间就是金钱，效率就是生命”的标语牌，矗立在蛇口工业区的建设工地上。在那个闻利色变、谈钱脸红的年代，这引来无数质疑：如果追求金钱，那还叫搞社会主义吗？可袁庚并不这么认为，他坚信，自己的所作所为并不背离社会主义。 

    1984年1月26日，邓小平视察蛇口，经过了这个工地。随后，他听取了袁庚关于蛇口港建设的汇报，却对那个标语只字不提。袁庚着急，在会议即将结束的时候插话：“首长，我们在路口树了个标语，‘时间就是金钱，效率就是生命’。”话音未落，陪同邓小平前来的邓榕答道：“我们在进来的路上看到了。”邓小平也接着说：“很好！”袁庚听罢松了一口气，回头对着负责记录的秘书说：“记录下来，首长说，‘很好’。”自此，这条标语便安然地矗立于蛇口，再也没有争议。如今，它已被收藏于中国人民革命博物馆，成为一个时代的坐标，而“时间”、“金钱”和“效率”，也成了人们感知市场经济的启蒙词汇。 

    在主政蛇口的14年间，袁庚推行了很多“离经叛道”的改革举措，他复制香港的做法，在蛇口建立了一系列港口，使深圳港口的集装箱吞吐量大幅上升；他创办了中国第一家股份制中外合资企业（中国南山开发股份有限公司）、中国大陆第一家股份制商业银行（招商银行）；他吸引外资建设工业区、公开招聘内地人才、打破干部的“终身制”、“铁饭碗”、“铁交椅”，推行由员工投票决定干部去留的机制……一系列举动，在当时招来了不少保守者的强烈抨击：“在蛇口的土地上，除了五星红旗，没有任何东西看起来像是社会主义。”可事实却是，至1992年袁庚离任时，招商局的总资产已由当初的1.3亿元人民币增至200亿元人民币；到2007年底，招商局净资产市值折合人民币约2504亿元，管理总资产达15020亿元。蛇口在经过这么多年的发展后，崛起了中集集团、招商银行、平安保险等一批大企业，代表着中国参与全球经济化的竞争。在中国改革开放的前沿，袁庚是一个为国争光的成功探路者。