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约翰·阿贝尔，美国企业家。1937年生，毕业于阿尔姆斯大学。创办医学领域的先驱企业波士顿科学公司，名列福布斯富豪榜，个人身家一度高达40亿美元。退休后积极从事创业投资活动，并乐善好施。
77岁的约翰·阿贝尔（下文称阿贝尔）一辈子喜欢网球和风帆冲浪，但他的髋关节受了伤，走路也有些跛，无法再从事这两项活动。闲暇时，他会顺梯子爬到家里谷仓的楼上，那里存放着他创办的波士顿科学公司研发的所有产品。他常常坐在那里，看着它们，回味一下创业之初的艰辛时光。
但更多的时候，阿贝尔还是忙着做事。虽然9年前已经退休，他的天地却更宽广了。他乘坐塞斯纳私人喷气机，去参加学生机器人比赛、现场手术演示、董事会会议和各种慈善活动，在农场、公寓、会议中心之间奔波，其乐无穷。
走出一条创业之路
阿贝尔出生在一个典型的美国北方家庭，是三兄弟里的老三，父亲马奈是美国海军格林尼号潜艇的副艇长，该潜艇在1942年6月31日失踪，估计是被敌军击沉，马奈也在艇上。多年以后，阿贝尔有了钱，资助了一个寻找格林尼号的科研项目，并最终找到潜艇残骸。但年代久远，已经无法找到父亲的遗骸。
阿贝尔7岁时得了骨髓炎，做了好几次手术，还不得不拄着拐杖。这让他变得沉静，养成了凡事喜欢思考的习惯，总喜欢问一问“如何才能改变”。在阿尔姆斯大学读书的时候，他主修物理学和哲学两个专业，并逐渐形成了生态环保的思想理念。如今，阿贝尔家里的书很多，五花八门，反映了他广泛的兴趣。
1969年，阿贝尔走上创业之路。他加入了波士顿美的泰克公司，该公司用聚乙烯开发了用于外围血管成形术的球囊。阿贝尔想为产品找到新市场。他结识了商人尼古拉斯，后者正想成立一个公司。1979年6月29日，两人合作创办波士顿科学公司，并收购美的泰克。
创业之初，公司就确定宗旨，要为患者提供更方便、成本更低也更少创伤的医疗方案。公司迅速推出了一种心脏病治疗设备，可减少手术创伤。阿贝尔找到一批愿意尝试的医生，制定合作营销计划，逐步让医学界接受新产品。
1992年，波士顿科学公司上市。随后，进行了一系列的收购兼并。5年后，它已收购9家公司，1997年底已有18亿美元收入和9000名员工，在冠状动脉成形术领域获得全球影响力，逐渐成为全球主要医疗器械供应商之一。2004年，它推出一种冠状动脉支架系统，是这个行业最成功的产品之一。随着公司做大，阿贝尔也成为富豪。他从不说自己有多少钱，但有媒体根据他的股票等估计,他身家高达40亿美元。
退休之后天地更宽
2005年，阿贝尔退休了。但他没有去颐养天年，而是把这一刻看作实现自己人生理想的新机会。他一直都希望在环保方面做更多的事情。如今，他有了钱，也有了时间，可以付诸实施了。
早在1997年，阿贝尔就和妻子在佛蒙特州的谢尔伯恩买下了一个1000英亩（约合4.05平方公里）的农场，建起一所朴实无华的房屋。从他家窗口看出去，是农场种植的有机大豆和牧草，几百米外是碧波荡漾的尚普兰湖，远方则可看到阿迪朗达克山的轮廓。阿贝尔喜欢穿着蓝色的衬衫，卡其裤，光脚穿一双运动鞋，坐在一个软垫扶手椅上，享受这里的微风。
这个估价为1560万美元的农场，是他的环保“试验田”。 他把部分土地出租给酒厂和农户，还在农场里安装了9878块太阳能电池板，提供的电力足够385户家庭使用。他把电卖给当地电网，算下来投资回报率达到15％。他还有一个得到美国农业部拨款支持的可再生能源项目，将稻草变成清洁燃料。他将农场的一个谷仓用作测试中心，将稻草压缩成颗粒放在锅炉里燃烧。他资助了相邻的谢尔本农场，把它办成一个非营利性的“劳动农场”，教育游客了解可持续农业的现状，并推出了“从农场到学校”午餐直供等众多项目。
面向下一代的新科技，也是阿贝尔的投资重点之一。他投资了一家加拿大网络公司，该公司开发的是下一代的网络学习工具。波士顿欧林工程学院注重培养学生的协作能力，阿贝尔资助该校130万美元建立了一个教员交流项目，以传播该校的教学理念。
晚年干事业的“四颗心”
很多人都好奇，为什么阿贝尔在退休之后的事业能做得那么红火，日子过得那么充实。美国一个著名财经媒体刊载了一篇专题报道，讲述阿贝尔退休后的“第二春”。也有人归纳，阿贝尔的成功来自他的“四颗心”。
第一是好奇心。阿贝尔起家，靠的是创新的医疗器械产品。如今他年事虽高，却仍对一切都充满好奇。他有3个子女，8个孙子孙女。孩子们小的1岁，大的14岁，都喜欢他们这个老爷爷，因为他像个老顽童，总拿出最酷的“玩具”来炫耀。比如他有一架无人驾驶直升机，据他说能够“用意念操控”。他用这架直升机为农场拍了不少精彩的航空照片。他也喜欢谈论美国一家公司正在试验中的能飞行的汽车和另一家公司的人造大脑工程。这种好奇心让他对新鲜的、有前景的事物保持敏锐。
第二是耐心。商海沉浮多年，他知道挫折在所难免，目标必须坚持，但道路可以灵活。他曾经想把自己的农场建成一个企业领袖、科学家和教育家能够进行跨领域协作的基地，他相信这种跨领域碰撞能够启发灵感。但这个计划没有成功。后来，他转变思路，在加拿大多伦多的郊区买了个会议中心，把它建成一个交流基地，进行商业化运作，现在已经做到收支平衡。
第三是诚心。阿贝尔常说，诚意是打开成功大门的钥匙。他是一个青少年机器人比赛项目的总裁。这个项目花的钱并不多，但效果却很好，因为阿贝尔说动很多工程师提供志愿服务。他也利用自己的人脉为项目找赞助。到各地看比赛时，他经常拉上有钱的朋友一起去。他会说：“你一定要来看看科学技术的超级杯比赛。”超级杯是美式足球大赛，在美国人气极旺。如果对方表示从没听说过这个项目，他就说：“那就和我一起坐飞机转转吧。”很多人看他的面子去观摩比赛，并最终掏钱赞助。
第四是平常心。年轻时，阿贝尔就不把名利看得太重。当他被福布斯富豪榜收录后，曾戏言：“我非常努力地逃离富豪榜。”他担心金钱会让自己丧失生活意义，更让孩子们变得无所事事。他不断将资产转移到信托基金和私人投资中，让外界难以跟踪自己的财富，减少自己身上的“富豪味”。同时，他成立了阿戈基金会，让女儿珍妮耶当了CEO。通过这个基金，他和家人向数百个非营利组织投入超过1亿美元的资金，还计划再投3亿美元。他晚年所从事的事业，未必真能赚钱，但在他看来，只要这些项目能做出积极的探索，目的就已经达到。这让他在投资的时候少了患得患失的计较，多了勇往直前的勇气。而有时候，他的投资也有不错的回报。比如他投资的卡勒克尼迪克公司，开发生产一种彩色节能灯，2007年被飞利浦公司以7.91亿美元收购，让阿贝尔赚了一笔。
阿贝尔的朋友说，阿贝尔看重的不是钱，而是如何把自己的资源用到积极的方面。正是这种价值观，让他事业的第二个春天显得更潇洒。
