湖南炎陵多山。峰峦一重又一重，西草坪村就在这群峰簇拥之间。与村子咫尺之隔，便是炎帝陵。

　　从金紫峰滑下来的阳光，悄无声息摩挲树木、屋舍、田野，还有田埂边人家种的辣椒与南瓜藤。白墙黑瓦或红瓦的村舍多倚山而建，铺着水泥的村道洁净曲弯，挨家挨户绕上一圈，才伸向群峦更深处。村道上间或走过荷锄、挑担者，彼此相遇时多半点点头，即便寒暄也只轻声细语。

　　村里人绝大多数姓张，族谱记载开基先祖是南宋淳熙二年从隔壁井冈山迁居而来。现存最早的建筑始建于明洪武元年，是张家祠堂。这座老房子被诸多簇新村居环拥，属典型的江南乡间式样：青砖封火墙，黑瓦硬山顶；面阔三间，进深两间；前堂有长满青苔的八角藻井，后堂两侧有幽深厢房。门窗和屋檐每个饰件都镂空雕花，精心雕琢打磨而成。

　　传奇的是，祠堂救过红军将领。三年游击战争时，湘粤赣特委组织部部长周里带领队伍在这一带打游击时，遭敌军围堵。在村里人掩护下，他躲入祠堂厢房，每天由人送饭菜。藏了3天后，顺利脱险而去。我想，后来担任湖南省委书记的周里，一定从未忘记那几个生死攸关的日夜，也绝不会忘记大山里的西草坪。

　　祠堂隔壁有座老房子，改建成了家风展示馆。一整面墙挂着数百年间先人们传下来的家风家训——“戒奢淫”“警游惰”“戒生非”等，还有“和兄弟”“和乡党”“训子弟”等家规家约。都是一些素朴的老话，被村里人当成金科玉律遵照而行，也很管用。哪家小孩犯了错，大人就拉到馆里，对着墙上家训罚站。哪个孩子成年了，父亲便带他来这里背家规，立志做个有用的人。久久盯着墙上的字句，我似乎也站在了老祖宗面前聆听垂训，不免敬畏有加。

　　老的家风家训促成了村里红白事的新规矩，还专门成立了红白事理事会，谁家办酒得先报备。村里除婚丧外，满月、周岁和寿诞等一概不相互宴请。前些日子，一位老人过世，儿子到理事会报备，说打算摆28桌。理事会负责人说太多了，要减，“菜也别搞那么多，吃不完。城里乐队也别请了，就请村里人帮忙吹唢呐。”最终丧事从简，省了好几万元。酒席上，亲友们都说好，说这才像正经办事的样子，不是比阔气。

　　不过，村里有些钱绝不省。村里每年都要办一件大事——奖励考上大学的子弟。每到8月26日这天，全村老少都在祠堂聚会，一是祭祖，一是发奖学金。庄重的祖宗牌位前，主事者朗声喊唱考上大学的学子姓名，递过一沓厚实奖金。获奖者名字还会刻上祠堂墙壁的“崇文榜”，成为后来学子的榜样。我好奇这些钱从何而来。村里人说，都是大伙的捐赠。

　　这片炎帝安寝之地，早已非当年尝百草时的艰辛。环顾四周翠色漫溢的山林，我想，村里往后的日子必定会更好。