荆芥，是河南人夏日里最寻常也最离不开的美味。

　　在外地人的餐桌上，很少见到荆芥。因为叶片相似，不少人将它和西餐里的罗勒混为一谈，其实两者完全不同，气味、口感、吃法也是天差地别。罗勒味重发甜，多用于西式料理去腥提味，荆芥是河南原生草本，味道清劲，带着一点独有的青涩气息，适合家常淡口烹制。只有长期生活在豫东、豫北、皖北这片平原上的人，才能真正吃得惯这乡土味道。

　　小时候早起，天刚蒙蒙亮，家里长辈第一件事，就是去菜园掐一把荆芥。清晨带露的荆芥最好，叶片水分足、质地嫩、气味纯正。

　　掐荆芥有讲究，只掐顶尖的嫩梢和新叶，留着下面的老茎和枝干。老茎留存得多，后续分叉就多，长得也更旺。整个夏季能反复采摘，能一直吃到入秋。盛夏蔬菜品类不算少，黄瓜、茄子、丝瓜轮番上市，唯独荆芥越吃越顺口，清淡解燥，怎么都吃不腻。

　　河南人吃荆芥，凉拌是最普遍的吃法。刚掐回来的荆芥，冲洗干净，不能用力揉搓，之后摊开晾干表面水分，不用完全干透，只晒去生水就行。调味也让只用家常的几样——新蒜捣成蒜泥，加少许精盐，淋上陈醋，滴几滴小磨香油，轻轻翻拌，立刻上桌。

　　夏日正午最是闷热，劳动过后，身上燥热，嘴里无味。一碗白粥、一碟咸菜，再配上一盘凉拌荆芥，就是一顿最舒服的午饭。

　　除了凉拌，荆芥配面，是河南人夏天最经典的搭配。普通的清水面不需要高汤，也不需要荤卤，出锅前抓一把荆芥嫩叶丢进锅里，烫两三秒马上关火。嫩叶遇热微微变色，草木的清香融进面汤里。一碗素面，清汤绿叶，看着清淡，吃着适口。面条麦香纯粹，混着淡淡的荆芥气息，吃完微微发汗，暑气慢慢散去。

　　寻常居家，还会用荆芥摊鸡蛋饼。鲜嫩荆芥切碎，打入鸡蛋，撒一点细盐，搅匀之后下锅慢煎。火候要稳，火大容易焦糊，火小饼皮发硬。煎出来的蛋饼色泽均匀，荆芥的青涩被鸡蛋中和，味道变得温和，老少都能接受。

　　夏季吃凉粉、吃凉皮，也离不开荆芥。街边小摊、乡镇集市，摊主调好凉粉料汁，最后抓一把鲜荆芥。凉粉淀粉厚重，口感软糯，荆芥清爽解腻，刚好中和厚重感。

　　乡下蒸菜、做菜蟒、包水饺，也常会掺一点荆芥。韭菜、粉条、鸡蛋搭配荆芥做馅，香气不冲，鲜味更足。蒸出的菜蟒皮薄馅鲜，入口带着淡淡的草木气息，不油腻，饱腹感足，是农忙时节省事又顶饱的主食。

　　很多人把荆芥当成一道普通青菜，但在河南人眼中，它是贴合夏时的食补食材。荆芥性质平和，清润不寒凉，祛暑气、开脾胃，对盛夏湿热带来的身体滞闷，有很好的舒缓作用。

　　一方水土养一方口味，这话形容荆芥最贴切。这些年在外生活，城市菜市场里菜品琳琅满目，反季节蔬菜、进口果蔬常年不断，唯独难见到新鲜地道的荆芥。偶尔有摊贩售卖，大多是长途运输而来，枝叶萎蔫，水分流失，香气淡薄，完全没有地头现采的鲜活口感。

　　如今自己居家，每到夏天，都会习惯性做几道荆芥家常菜。简单凉拌，煮一碗荆芥素面，摊一盘荆芥蛋饼，吃法依旧朴素。一口下去，清清爽爽的味道在嘴里散开，心中的浮躁也跟着慢慢沉静下来。

　　（作者为自由撰稿人）