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2月26日，一只载有20名游客以及1名热气球驾驶员的热气球在卢克索镇起火爆炸并坠落。死者19人中包括9名中国香港人，4名男性游客和5名女性游客。
热气球是卢克索的热门旅游项目，但其安全性一直受到质疑。事实上，除了埃及卢克索，乘坐热气球在土耳其、新西兰等很多世界着名旅游胜地都非常受欢迎，与此同时，近年来热气球观光项目造成人员伤亡的重大事故频频发生。
2009年，一个热气球在尼罗河西岸一个村庄附近飞行时撞上移动通信塔，导致16名外国游客受伤。
同年10月，广西荔浦县境内发生一起热气球燃烧坠毁事故，造成4死3伤。
2012年1月7日，新西兰北岛卡特顿镇一个观光热气球坠毁，所载11人悉数遇难……
作为一名普通游客，乘坐热气球观光需要注意哪些问题呢？
验证俱乐部资质
在国外，经营热气球观光项目的航空俱乐部都要求有严格的资质认证，因此一般在欧美等发达国家，公开经营热气球观光项目的公司，都是可以信任的。在国内的情况也是相似，目前，在国内如果得到中国航天协会气球委员会资质认证的经营热气球观光项目，无论从资质、设备还是整体安全记录来看，都比较有保障，游客可以查看证书来确认这一点。一个热气球的使用年限基本上为9年，并必须进行年度检查和顺序检查。对于乘坐热气球休闲娱乐的普通乘客，专家建议，为保证安全，一方面必须仔细检查运行主体的资质，另一方面，也应了解热气球飞行的相关常识，做好各种准备工作。
此外，游客还可详细咨询航空俱乐部的经营历史以及安全记录等数据，比如成立年限，参加过的国内、国际性比赛运动的战绩等来审定。在搭乘之前，还可通过查看热气球本身的设备条件，比如用尼龙或涤纶材料缝制的球体是否比较新，用藤条编制的吊篮是否整洁密实，篮内的燃烧气瓶、管道及燃烧器是否完备等来判断。
便服上阵的飞行员不专业
由于是依靠飞行员来操作的航空飞行器，热气球的安全性很大程度上也与飞行员本身的操作水平息息相关。中国航空协会运动委员会资料显示，目前民航总局规定只要经过16个小时的飞行，并通过总局委派考官的考核，就可以拿到私用驾照，在这个基础上再经过一年以上、35小时的飞行以及更为严格的考试才能拿到商用驾照，也就是说有商用驾照的飞行员才能操作商用飞行，而目前在总局注册的300 多位飞行员中，超过80%都拥有商用驾照。建议游客可以考察一下飞行员的驾照是不是商用驾照，再看看飞行员的驾照年期，一般“老飞行员”经验丰富，在应对突发事件时也会比较沉着冷静地处理，安全性也相对有保障。
此外，在操作热气球飞行时，飞行员除了要穿特制飞行服，还要戴隔热防火的手套，如果飞行员便服上阵，游客就必须对飞行员的专业性打上问号。
正确操作可化险为夷
热气球运动作为最安全的运动，很少出现重大事故，即使出现一些险情，只要驾驶员操作得当，也可以化解。例如，有时因风力过大，造成热气球落地时较重，会造成飞行员骨折、擦伤等。即使发生液化气罐不出火的情况，只要控制好热气球，选择空旷地点，也能平安降落。
曾在中国兵器部某军工厂做火箭助推研究的陶希荣介绍说，热气球一般由球囊、吊篮和加热装置三部分构成。球囊为密封的，通过一根管道补充热空气；吊篮由藤条编制而成，着陆时能起到缓冲的作用，吊篮上还放着热气球专用液化气瓶以及温度表、高度表、升降表等飞行仪表；燃烧器是用比一般家庭煤气炉大很多倍的能量燃烧压缩气，热气球通常用的燃料是丙烷或液化气，当火点燃时，火焰有2米至3米高，并发出巨大的响声。
“热气球发生事故大多是由人为因素引起的”，中国航空运动协会气球委员会主任吴功玉说，我国引进热气球30多年来，共发生过6次一等事故（造成人员伤亡），其中大多数都是因为操作不规范。比如，一名不具备飞行员条件、没有经过专业训练的热气球爱好者买了一个热气球擅自飞行，结果撞上高压线导致死亡等。
热气球升空时间有讲究
热气球飞行的最佳时间是在日出后两小时内或日落前两小时内，因为该时段气流最为稳定并且易于监测。一只热气球通常携带足够的石油液化气或丙烷能持续飞行约两个小时，但一些因素也影响飞行的时间，比如气温、风速、吊篮重量等。
吴功玉说，还要关注天气情况，热气球要起飞，必须考虑风速、能见度、云高等多种气象因素，大风、大雾都不利于热气球的飞行。比如，风速不能超过三级 （每秒6米），能见度大于1.6，无降雨等。
热气球运动是看天吃饭的运动，如果天气恶劣，或是判定升空之后天气会有比较大的变化，无论是飞行员还是乘客都不要固执己见坚持飞行，毕竟生命安全比尝鲜更重要。同时，在飞过高压线、高大建筑、牲畜养殖场、村庄时也要保持安全高度。
最好穿着阻燃材质的衣服
乘客在服装方面也要有所选择。据陶希荣介绍，热气球发生燃烧一般都是输送气体的管路发生泄漏，而热气球装置中都是明火，一旦气体泄漏，很容易发生燃烧。虽然目前我国并没有法规明确规定乘坐热气球时要有哪些安全装备，但游客参加热气球飞行除了检查装备之外，最好穿着阻燃材质的衣服，特别不要穿尼龙这样相对易燃材料的衣服。专家提醒，万一发生意外，要听从驾驶员指挥，不要动设备，也不要轻易从空中跳下。
另外，为防止灼伤，一定要身着长衣长裤，佩戴棉质帽子，除了必要的装备，还需要配备GPS全球定位系统、电子罗盘、对讲机、工具刀、防风打火机等，以保证发生意外时的个人人身安全。高空飞行要注意防寒。每升高1000米，气温下降6.5度。另外，高血压、心脏病等疾病患者不能进行热气球运动。
穷游要买贵保险
乘坐热气球的费用从250埃镑至120美元不等，团队客人会更贵一些。这种情况在新西兰、土耳其等旅游胜地的热气球项目中也普遍存在，多位资深驴友表示：“每个热气球公司的设备质量和驾驶员水平参差不齐，所以预订时不宜贪图便宜。应提前在网上询问或查询驾驶员是否有相应的飞行器驾驶执照，设备是否通过当地的官方年检。”
还要确定是否购买了保险。如果缴费者没有拿到保险单，因此可以推测这笔费用中不含保险。对于喜欢尝试热气球、潜水等惊险刺激项目的旅游者，购买能涵盖高危运动娱乐项目的保险，而不只是普通型保险，尽管价格贵了（一般10天左右的在300元左右，普通型的只有百余元左右），但这种保险往往涵盖旅游期间意外身故、致残、烧伤等情况的赔偿、急救和紧急救护，一旦发生意外，能起到“救急”的作用。
热气球构成
球囊：由色彩艳丽、耐高温(150℃)、高强度的尼龙或涤纶布缝制而成。标准球的形状为水滴形，也可做成各式各样的异型球。
燃烧器：是把气瓶内的液态丙烷(或液化气)汽化后与空气混合形成可燃气体，充分燃烧后，将高热气流喷射进球囊，使其内部空气迅速加热升温，以产生升力。
吊篮：由藤条编制而成，以减缓着陆时与地面的撞击，主要用于装载飞行员、乘员、燃料瓶及设备。
飞行原理
热气球飞行的原理是热空气比冷空气轻。通过燃烧器点火、熄火的间隔时间长短调整球囊内温度来控制热气球的上升和下降。球体内气温高，气球就上升，球体内空气温度下降，气球就开始下降。热气球没有方向舵，它的运动方向必须是随风而行。不同高度、不同时间、不同地点，风向都是不一样的，想调整方向就需寻找不同的风层。热气球的飞行速度与所处高度层的风速一致。
安全因素
气象：风速不能超过6米/秒、能见度大于2公里，无降雨。
环境：高压线、高大建筑等一定要稀少。
器材：球囊使用时间不能超过400小时。
技术：驾驶员必须掌握技术规范。
