一

　　泥巴与手，是最普通的生产资料和最简单的生产工具。曾经的淮河岸边，有泥巴墙、泥巴床、泥巴凳子、泥巴筐，泥巴房屋排成行。

　　那时候田孝琴还小，是个才五六岁的小女孩，羊角辫上沾着泥巴。她喜欢爷爷那间全泥打造的小屋，喜欢看爷爷用泥巴捏造各种稀奇玩意儿，小猪小羊、冒尖的粮仓、敲锣的老汉、下棋的男人、骑在牛背上的牧童……

　　在爷爷膝前，田孝琴开始了同淮河的对话。是爷爷的手在不经意间告诉她，只要有泥巴，就有一切，包括生活和希望。也就是从那里、从那时候开始，田孝琴同泥巴结缘了，她用稚嫩的小手，开始捏钢笔、瓜果、冰棍、运动鞋，捏汽车、轮船、飞机，捏梦想和远方。

　　为了支持女儿把泥巴“玩出花来”，父母几乎倾其所有，把地里的庄稼、栏里的牲口、网里的鱼送到市场换成钞票，给田孝琴当盘缠。她先后到六安、成都、重庆、武汉、天津、兰州、杭州、厦门等地拜师学艺，揣摩绘画基本功，提高理论素养，拿到了很多结业证书。说到底，她是铁了心把泥塑当作自己的毕生艺术追求。

　　每次学成回到故乡，田孝琴就喜欢坐在淮河岸边，看帆过船往，听风声雨声。天上的鸟，水中的鱼，岸上的柳，路边的草，她绘入画中，映在心里。

　　二

　　田孝琴告诉我说，她其实很笨，小时候不会踢毽子、不会跳皮筋，长大后生活也一度过得拮据。

　　好在有政府对民间手艺人的关注，她迎来了创作的好时代。她被安排在职业学校当老师，只要有可以深造或适合展示才艺的机会，政府和工作人员都尽力帮她争取。

　　如今，物质生活水平提高了，人们也愈发注重精神生活品质，越来越多人开始关注民间艺术，田孝琴的手艺有了用武之地。当地政府部门和纪念馆等机构，纷纷订购她的泥塑作品，那些灰头土脸的泥巴闪耀出五彩的光辉。

　　更好在，她从没有放弃泥塑的梦想。历经坎坷，她始终坚信爷爷的话——只要有泥巴，就有一切。淮河农耕文化的耳濡目染、童年生活的灵光一现，成就了田孝琴的泥塑。她用泥巴讲述淮河故事，用泥土描述淮河记忆，用泥塑表达淮河情感。

　　如今，在“田孝琴泥塑艺术馆”里，陈列着几百件作品，仿佛每一块泥土都焕发了青春，都会唱歌说话。《闲趣》表现一个手捧茶壶、怀抱收音机、自得其乐的农民老汉，似乎沉浸在美好生活的喜悦当中，笑容可掬，栩栩如生；《说书》塑造一个轻举鼓槌、敲打快板的乡间说书先生，仿佛正在讲述时代变迁的传奇；《公平在肩》刻画一个表情肃穆的乡村大叔，肩上扛着老式秤杆，目光如炬，步履沉稳，似乎在昭示“公道自在人心”的哲理；而在《庆丰收》里，孩子们抱着硕大的玉米、挤在宽敞的蒜衣里、扑在滚圆的花生上，丰富的想象力将农耕元素同人物的情感有机地融入方寸之间，寓意深刻，妙趣横生。

　　三

　　如果说“趣”是泥塑作品的风格，那么“情”则是隐含在作品深处的灵魂。田孝琴的很多作品，都来源于亲身了解的真实故事，那些真诚、真挚的情感让凝固的泥塑更为动人。

　　田孝琴用泥塑讲家乡故土对游子的深情与包容，讲祖辈对孩子永不过期的爱，讲淮河抗洪抢险中战士们众志成城的肩膀……

　　如今，田孝琴泥塑作品的影响力不断提高。她的作品参加过多次国家级、省级展览，斩获不少奖项。而田孝琴本人也被授予“安徽省工艺美术大师”等称号，去年她还入选了农业农村部公布的全国乡村工匠名师培育对象名单。

　　一切都在向上向美，不变的是初心和追求。

　　最可喜的是，田孝琴已经不是孤军作战了，她的身边有十几个弟子，这些年轻人在继承传统艺术的同时，也为泥塑艺术注入了新鲜的活力。他们一起拓展创作格局，开辟红色主题、环保主题、健康主题、彩陶伴手礼等文创产品市场。传统技艺和现代视野成为泥塑的两个翅膀，翱翔在淮河浩荡的河面上。

　　在传承与创新的道路上，田孝琴一步一个脚印。她开通线上销售渠道，做电商直播，让临淮泥塑走向全国；通过打造泥塑体验游、研学游特色项目，吸引更多游客领略老手艺的魅力；深耕技艺普及，与多所中高职院校合作开设培训课，培育500余名掌握泥塑技艺的学子……

　　淮河南岸的土地上，正有越来越多人一起，用朴实的泥巴讲述淮河岸边的动人故事。