“已到了腊月二十九日了，各色齐备，两府中都换了门神、联对、挂牌，新油了桃符，焕然一新。”开宗祠，扫上房，安排年酒，接收货单，《红楼梦》第五十三回写宁、荣两府操办年事的情形，和王安石《元日》诗中新桃换旧符，爆竹除旧岁一样令人印象深刻。千百年来，春节像一根可以越时空的丝线，将古今中外的中华儿女紧密地打成了一个中国结。

　　春节也是一个和亲朋师友互送祝福的重要节日。在和国内外师友闲聊互拜早年的过程中，我不由好奇——外国人如何了解中国春节？会不会通过文学作品呢？

　　适逢英国剑桥大学读文学博士的师妹施冰冰发来信息，便说到我的想法。我们推想，包括汉学家在内，大概不会有太多外国人能注意到文学作品里的春节，遂决定通过我们各自认识的外国朋友进行一个简单的调查。

　　法国汉学家白乐桑（Joёl Bellassen）说，外国汉学家可能会通过文学作品或电影了解春节，普通外国人主要还是通过当地媒体如电视台、报纸等了解。在巴黎，每年春节期间的游行、放鞭炮、挂灯笼等活动，给外国朋友留下直观感受。他的观点和另外两位青年汉学家大体一致。俄罗斯圣彼得堡大学的罗流沙(Alexey Rodionov)认为，春节是外国人最了解的中国节日，但很少通过文学去了解。他在一篇文章里谈到，俄罗斯举行的中国文化节很多，春节是规模最大、人流量最大的。比如在俄罗斯18所孔子学院和5所孔子课堂的文化活动中，“过中国年”都是重点。瑞士苏黎世大学的杨爽（Justyna Jaguscik）也认为，一般读者不太会通过文学了解春节，而更多是通过报纸或网络读到中国春运等信息。想想也很正常，如果让中国读者谈外国文学里的重大节日，恐怕也说不出什么。

　　有趣的是，也有受访者反复提到了两部令他们印象深刻的作品，分别是鲁迅的《祝福》和曹雪芹的《红楼梦》。麻省理工学院助理教授张仲思（Tristan Brown）曾在四川大学交换学习期间，在广元的朋友家过春节，专业背景和亲身经历显然让他对春节有更多细腻的感受。他提到了古典诗词和《红楼梦》中的春节，最喜欢的是辛弃疾的《青玉案·元夕》，认为该词准确抓取了节日期间的欢乐场景，特别是最后一句“蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”，如照片般为我们定格了节日的美好体验。剑桥大学东亚系博士沈若昆（Nick Stember）表示，自己印象最深的是《祝福》。他说，虽然这并不是一个快乐的故事，但却给予了我们诸多思考。现在韩国圆光大学工作的李嘉英（Lee Gayoung）曾在北京师范大学获得硕士、博士学位，也在北京过过春节，她对《祝福》最后一段印象极深。“我在蒙胧中，又隐约听到远处的爆竹声联绵不断，似乎合成一天音响的浓云，夹着团团飞舞的雪花，拥抱了全市镇。”罗流沙也提到了《祝福》，但他同时指出，许多中国文学因为没有俄语译本，所以从根本上限制了被普通读者看到的可能。我想《祝福》和《红楼梦》之所以被反复提及，和它们的译本多、经典性强密不可分。

　　这些热爱中国文学的外国友人也对春节和外国节日做出比较。罗流沙认为，春节类似俄罗斯人过的新年节，同样是全家团圆，吃喝玩乐，因此好理解、好接受。他认为俄罗斯人对春节文化的了解相对较浅，主要限于属相、鞭炮、红灯笼和饺子，很少人知道中国年画的存在，属相则非常受欢迎，大概与西方人习惯的星座有关。李嘉英则觉得春节与韩国的“旧正”都是农历新年，是民间最古老最隆重的传统节日。虽然中韩两国过春节的习俗各有特色，但韩国与中国对春节的传统观念非常相似。沈若昆则注意到节日装饰方面，圣诞节有圣诞树、圣诞灯、圣诞村等具有公共性的城市大道景观，春节有对联、福字、门神等，似乎更偏重于家庭。在西方，每年会有各种关于圣诞老人的电影，中国十二生肖或许也可以拍成电影，增加“年味”。

　　虽然外国朋友通过文学了解春节十分有限，但春节的节庆风俗、文化内涵却对他们有不小的吸引力。文学以外，大众文化发挥的作用恐怕更大。

　　世界各地的节日传统固然不同，但人们通过节日寻找幸福的道路始终是一致的。今夜，让我们共同拥抱一个崭新的辛丑年！

　　（作者系北京师范大学中国文化国际传播研究院副教授）