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足不出户却能“亲临”重大新闻现场，这样的场景正在从想象变成现实。日前，在华盛顿举行的世界新闻媒体大会上，世界编辑论坛发布了最新的新闻编辑部趋势报告，其一便是新技术——游戏、虚拟现实、可穿戴技术——与新闻的融合。报告认为，在新兴可穿戴技术和更便宜的虚拟现实设备的刺激下，游戏和虚拟现实技术正在改变新闻媒体生产故事的方式。
技术，一直在改变着新闻故事呈现的方式。可穿戴设备、虚拟现实……这些“高大上”的名词究竟能对新闻施加怎样的魔法？
融合现雏形
今年9月，国家主席习近平在访美期间参观了微软公司总部。期间，微软工程师向习近平夫妇展示了3D“全息眼镜”设计摩托车造型和美国气象数据可视化系统。造型“酷炫”的“全息”眼镜，一度成为国内网友关注的焦点。
事实上，利用眼镜、头盔等可穿戴设备来实现交互式体验，在工业、地理、游戏等诸多领域都已有所应用。而在新闻业，也有勇于吃螃蟹的先行者。
2013年，美国传媒巨头甘内特集团旗下的《得梅因纪事报》在其网站推出了《丰收的变化》大型解释性报道，将虚拟现实和游戏元素融入其中，令人耳目一新。
《丰收的变化》报道的主要对象，是4家位于当地的家庭农场。除了利用文字、图片、信息图表、音视频等元素外，该报还与知名虚拟现实技术公司Oculus合作，开发了虚拟现实的农场体验板块。利用专门的头盔设备，读者可以在360°全景视角中身临其境地走动，并完成各种收集“线索”的小游戏。通过对农场的历史变迁和现状的描绘，美国农业社会中人口、科技、家庭结构等方面的变迁跃然屏上。上线当天，报道的点击率就达到了普通新闻的近15倍。
而美国广播公司（ABC）日前也推出了一系列虚拟现实报道。在名为《叙利亚之旅》的报道中，用户可以“亲临”叙利亚，与当地人一起在街道上散步。不少国外媒体正跃跃欲试，研发相关的新闻产品。
业界多乐观
虚拟现实正在现实中迎来最好的时光。尽管谷歌眼镜有些“雷声大雨点小”，但互联网大鳄并未停下在虚拟现实领域开发的脚步。近日，微软在其新品发布会上宣布其全息眼镜的开发者版本将于明年面世；此前，Oculus、索尼、HTC3家公司也计划在2016年开始销售其虚拟现实产品；社交网站脸谱创始人扎克伯克曾表示，虚拟现实是手机之后的下一代重要的计算和通讯设备。
手机和移动互联网已经为新闻业带来的巨大影响，下一个改变世界的产品会与新闻产生怎样的化学反应？“虚拟现实元年”即将来到，乐于拥抱新媒体的新闻人也张开了想象的翅膀。
电影制作人克里斯·米尔克认为，虚拟现实与新闻的结合，取消了中间人的角色，这使得人们对事件有了切身感受，与新闻中的人物形成更深刻的感情联系。
美国南加州大学安娜堡新闻与传播学院副教授罗伯特·埃尔南德斯认为，可穿戴技术具有让用户身临其境地“听故事”的潜能，有可能改变新闻生产和消费的方式。
甘内特集团副总裁米奇·格尔曼设想，未来，虚拟现实技术可以应用到有更多动作的场合，比如战场新闻报道、体育比赛等。这种类型的新闻报道很有可能在观众中激发起热情，让新闻消费变得“好玩儿”起来。
普及遇难题
有研究者认为，游戏和虚拟现实与新闻融合最大的意义，在于改变了人们对于获取新闻方式的既有认知。一方面，利用这些元素能够让信息更有效地传播；另一方面，能使受众获得更多的自由度和满足感。直视新闻中的人物，倾听他们的故事，主动探索和获取信息，虚拟现实技术仿佛让人回到了传播的“原始形态”。
不过，虚拟现实与新闻融合的局限性显而易见。目前，对于新闻机构和普通读者而言，虚拟现实的新闻报道都是一笔不菲的支出。例如，仅《丰收的变化》一篇报道，就耗费了报社3个月的时间和近5万美元的支出。这也在一定程度上限制了新闻报道的范围，对于时效性较强的新闻而言，目前的虚拟现实技术还远远不能满足新闻对速度的要求。而虚拟现实产品仍处于起步阶段，不菲的价格也让普通消费者望而却步。
与此同时，将虚拟现实融合新闻报道，并使其游戏化的伦理问题目前也存在争议。如何在生动和有趣的同时，保留新闻议题的严肃性，不至于使新闻继续堕入娱乐化的“深渊”，仍需要新闻和科技从业者去探索。
