被疏忽的天坛斋宫

　　对久居北京的笔者来说，天坛并不生疏。我几乎每隔几年即与友人穿过天坛公园祈年门，参观皇乾殿、祈年殿、圜丘、回音壁等景点，并对明清皇室的祭天仪式进行一番非专业的讨论。

　　天坛，以它的恢弘、它的文化、它的美感、它的魅力，被世人所倾倒。据载，天坛始建于明永乐十八年（1420年），曾叫天地坛。嘉靖九年（1530年）因立四郊分祀制度，于嘉靖十三年（1534年）改称天坛。清乾隆、光绪帝时重修改建后，才形成现在天坛公园的格局。整个面积比紫禁城还大些，有两重垣墙，形成内外坛，坛墙南方北圆，象征天圆地方。圜丘坛在南，祈谷坛在北，二坛同在一条南北轴线上，中间有墙相隔。圜丘坛内主要建筑有圜丘坛、皇穹宇等，祈谷坛内主要建筑有祈年殿、皇乾殿、祈年门等。

　　日前重游天坛祈年殿、圜丘、回音壁等主要景点之后，准备返回停车处，绕了路，不经意间路过“斋宫”。只见围绕着斑驳的外城墙的干沽御河上，架着类似天安门前的汉白玉桥，幽深的城门口有一穿制服的收票者。但来此的游客稀稀落落。

　　既来之，出于一种好奇，我们决定买票进去看看。不看不知道，看了顿觉大开眼界。

　　走过第一道汉白玉桥，进得一道城门，还需跨过架有同样汉白玉桥的第二座深阔的御河，过第二道宫墙，这才能看到被称为小皇宫的斋宫全貌。

　　过完两座石桥，回头看那难以逾越的两道护城御河、两道城门，我不禁叹服当年皇室安全护卫的严密。

　　千百年来，中国的皇帝大多过着奢糜的生活，山珍海味，三宫六院，想让他们禁欲是不易的。朱元璋尽管当过和尚，但当了皇帝吃斋禁欲也是不易。正是这个缘由，需要修建一座类似宫殿的地方供祭天皇帝吃斋禁欲几天。明永乐年间始建的天坛斋宫，正是出于这一需要。

　　天坛斋宫几乎是故宫的微缩版，它位于天坛西天门南，坐西朝东，是皇帝来天坛祈谷、祈天前斋戒沐浴的地方。宫墙有两层，外层叫砖墙，内城称紫墙。外城主要是防卫设施，在外城四角建有值守房。外城东北角有一座钟楼，每逢皇帝进出斋宫，都要鸣钟迎送。

　　斋宫分前、中、后三部分，前部以正殿为中心，周边古柏参天；后部是皇帝的内宅寝宫，配有不乏古稀珍木花草的后花园；中部是一个狭长的院子，院内两端各有廊瓦房5间，是当时主管太监和首领太监的值守房。斋宫面积4万平方米，有建筑房屋200余间，虽不及紫禁城金碧辉煌，但规模也很宏大，而且典雅清幽。据称，明、清两朝皇帝均在祀前来此“致斋”三日，只有雍正皇帝在“致斋”的前两日改在紫禁城内斋宫进行，最后一天才迁居天坛斋宫。

　　斋宫面东，是5间正殿，为无梁殿式供券砖石结构。而今，有3间陈列着明、清两朝来此“致斋”的历代皇帝画像和生平及部分遗物。正殿月台上有斋戒铜人亭和时辰牌位亭，殿后有寝殿5间，但大门紧闭，不对游人开放。东北隅可见一座钟楼，内悬明永乐年制太和钟一口。观此座钟，我们的耳际似乎听得见当年大钟的鸣响，眼前似乎重现当年皇室致斋的偌大阵容。

　　前瞻历史，了解那个时代的政治经济及人文文化，有助于昭示今天。天坛这处难得的宏大建筑，应该说比起圜丘、回音壁更值得看，却往往被游人忽略了。每到周末，祈年殿、圜丘等处景点游客拥挤不堪，而斋宫却往往显得门庭客希。我想，这大抵是天坛公园方面和导游者的疏忽，或推介厚此薄彼，才造成游者多寡不均的吧？

　　到天坛，倘若没看斋宫，那是一大遗憾。