正如《福布斯》财富榜编辑马修·米勒所说:“所谓‘富人只会越来越富’的说法如今已经不合适了,这充分说明我国经济出现了问题……”9月中旬,《福布斯》杂志最新公布的“美国富豪400强榜”恰好证明了这一点。
虽然要想在今年的这一榜单上占据一席之地,仍最少需要13亿美元的净资产,但是,今年的股市动荡和全球性的通货膨胀等因素还是让榜单中126位富豪的资产和去年相比亏了不少,而2007年上榜富翁中资产有所减少的只有21位。
当然,“老大”和“老二”依旧是人们熟悉的比尔·盖茨和巴菲特,但是他们的财富与去年同期相比,也不例外地各自减少了20亿美元。而连续两年排行“老三”的“美国赌王”谢尔登·阿德尔森则成了本年度的最大输家,在过去的12个月里,他的资产减少了130亿美元,因而今年他连前十都没进,位列15。
不过,一片萧瑟中也有例外,纽约市市长迈克尔·布隆伯格就是本年度最得意的富翁。他创办的彭博新闻社和其他财经资讯网络过去一年收益丰厚,使他以200亿美元荣登第八,去年他还仅以115亿美元排名第二十五。
阿德尔森 “过山车”上的大亨
其实,回顾一下“赌王”阿德尔森在《福布斯》上的历年排名,还真有一番“过山车体验”:2003年,阿德尔森的身家仅为14亿美元,但到2007年时,他的身家已达到260亿美元,跻身美国富豪榜前三甲。短短4年,阿德尔森的财富翻了将近20倍!而仅过去一年,他的资产又缩水了近一半。
原因很简单,经济不景气导致了很多赌客更愿意呆在家里,加上华尔街不再对澳门青睐,拉斯维加斯金沙集团股价较去年10月的最高点暴跌65%,赌了一辈子的阿德尔森最终还是得面对现实。
今年75岁的阿德尔森出生于美国波士顿的一个犹太家庭。儿时的他跟三个兄妹和父母一起住在一间屋子里。平日里,父亲在波士顿开出租车,母亲则开了一家小缝纫店,家庭比较清苦。但阿德尔森12岁的时候,就懂得跟叔叔借200美元作本钱,租下两个摊位,从街头卖报纸开始创业。
16岁时,阿德尔森又开了一家糖果自动售卖店。后来阿德尔森在一个职业学校学习后成为了一名法庭书记员,这之后,他又做过给宾馆包装洗漱用品的生意;开过一家卖汽车挡风玻璃冰雪清除剂的小公司;做过抵押贷款经纪人;给金融贸易出版物卖过广告;他也投资过房地产,还开过旅游公司。
到上世纪60年代中期,阿德尔森已经成为风险投资大户,成功投资了75家公司,大到核能公司,小到宠物商店,这当中就有Interface集团,一个专门举办各种展览活动的公司,一棵帮助阿德尔森赚取第一笔上亿财富的“摇钱树”。1979年12月,阿德尔森利用Interface集团在拉斯维加斯创办了计算机分销商展览会(英文缩写为COMDEX)。首届计算机分销商展览会只吸引了160名参展商和4000名参观者。但随着IT业黄金时代的来临,该展览会上的最新科技产品,再加上阿德尔森邀请比尔·盖茨、史蒂夫·乔布斯等大腕来演讲,使其很快成为了全球最大的计算机展会。
在计算机分销商展览会上的成功运作,使阿德尔森萌生了一个大胆的想法:拉斯维加斯在美国被称作罪恶之城,为什么不能吸引更多的会议和公司集会到拉斯维加斯来呢?1989年,阿德尔森花 1.28 亿美元收购了老金沙酒店,在这里建成了美国最大的私人会展中心。但拉斯维加斯毕竟是拉斯维加斯,赌博与冒险是这个城市永恒的主题。身在拉斯维加斯的阿德尔森最终也赌了一把,进军博彩业。
1991年,与第二任妻子在威尼斯度蜜月时,阿德尔森忽获一个内容十分疯狂的灵感——将意大利“水都”威尼斯复制到美国内华达州的沙漠里。为了完成这次豪赌,1995年,阿德尔森以8.6亿美元将Interface集团和计算机分销商展览会卖给了日本软银集团,再贷款、投资15亿美元,将原来的老金沙酒店炸掉重建。此外,阿德尔森还不惜成本请来建筑历史学家和画家参与酒店设计。于是,1999年,集度假村、酒店及赌场于一体的“威尼斯人”度假村开业了。在这个极尽奢华的酒店内有着长达4公里的室内运河,河岸边就是赫赫有名的运河广场。
澳门是阿德尔森在拉斯维加斯取得巨大商业成功后,开展其海外战略的重要一站。2002年,阿德尔森获得了澳门新颁布的博彩业牌照。2007年8月,阿德尔森又将拉斯维加斯的成功经验带到澳门,投资20亿美元的澳门“威尼斯人”度假村开业。
今年3月底,在拉斯维加斯“威尼斯人”度假村举行的一场颁奖仪式上,阿德尔森说:“在经商的63年里,我做过50多种不同的生意。我打破了固有模式,改变了现状。”同样是在那天晚上,针对一场刚结束的股票分析师会议结论,阿德尔森说:“他们总是在嘲笑,总是在妖魔化我们公司的策略,那就等着瞧吧,看谁笑到最后。”
才过了不到半年,股票分析师们一语成谶,阿德尔森的财富随着股票下跌大幅缩水。不过在阿德尔森看来,这一定还不是最后。就像坐过山车,这半圈正往下,后面还有几圈,谁也难料。
布隆伯格 危机中的赢家
相比阿德尔森,布隆伯格幸运多了。因为无论是权力还是财富,今年对布隆伯格来说都是一个丰收年。
尽管布隆伯格是世界上工资最低的市长,他的年薪只有象征性的1美元,但他大概也是世界上最富有的市长,因为他目前拥有的个人资产已达200亿美元。虽然他几年来一直坚持坐地铁上班,但他的豪宅里却停有自己的私人飞机与豪华轿车。更重要的是,他的名字如今已作为一个知名品牌被财经界、传媒界的人们津津乐道,而他更骄傲的则是担任纽约市长几年来,他的民意支持率已经上升到了71%。
布隆伯格今年财源广进,得益于今年7月购买了他在1981年创办的彭博新闻社20%的股份,现在他的股份达到了88%。同时,他也许应该感谢这场次级债危机,因为在金融动荡中,人们最渴望得到是及时和准确的信息,而他的公司恰好涉及新闻服务、杂志、有线电视、广播电台等传播领域,因而其受到关注,赚个盆满钵满也就不怎么意外了。
1943年,布隆伯格出生在美国波士顿的一个普通犹太裔中产阶级家庭,父亲是个会计师。在约翰·霍普金斯大学取得工程学学士学位后,他又在哈佛大学拿到了MBA学位。
布隆伯格的第一份工作是所罗门兄弟公司的股票交易员。他原打算在所罗门干一两年后再回到他的工程学本行上去,结果一干就是15年。因为业绩出色,布隆伯格进入公司不久便成为所罗门兄弟公司两位高级合伙人面前的红人。1972年他更是成为了该公司的股东。很快,他又陆续接手了该公司的股票、贸易、销售业务以及信息系统。可是,在所罗门兄弟公司的好日子最终走到了尽头:1981年,这家公司被另一家公司收购后,由于性格率直,容易得罪人,布隆伯格被突然解雇了,他揣着1000万美元的遣散费支票离开了工作15年的地方。
然而,就是靠着这1000万美元,布隆伯格创办了以自己名字命名的布隆伯格商业新闻社(2002年更名为彭博新闻社)。到2003年,彭博新闻社仅用了22年,就在金融数据市场的销售收入上超越了具有150年历史、世界上最大的资讯公司——路透社。
2001年,布隆伯格突然进军政坛。他花费7400万美元赢得竞选,成为纽约市的第108任、也是“9·11”事件后的第一任市长。而做过CEO的布隆伯格也似乎有意把这个世界上最大的城市当作一个大公司来管理,于是,纽约的政治开始变得有点不一样:他改变了以往市长将政府的一些官职委任给自己竞选重要资助者的惯例。上任之初,他就以自己的方式挑选一群官员,这些人里有些甚至之前只见过他几面。当然,这也得感谢他自己足够厚实的腰包让他有底气来打破官场潜规则。
布隆伯格身边的公务员也很快发现了变化——他办公室里的气氛如同华尔街的交易大厅,一群人聚集在一间大办公室处理公务,他像CEO一般来往穿梭,激励或者鞭策工作人员。因而美国《时代》周刊评价说:“布隆伯格给纽约带来了前所未有的工作效率和透明度。”
当上市长后的布隆伯格还坚持乘坐纽约拥挤的地铁上班,而在纽约市公交系统罢工期间,他会骑着价值600美元的自行车上班。有人批评他是作秀。可现实却是,几年间,纽约市的公立学校系统得到了改革,穷人的医疗等问题得到了一定解决,城市犯罪率下降,旧城区得到改造。更重要的是,市财政也由60亿美元的负债转变成了36亿美元的盈余。于是,布隆伯格的支持率也由上任之初的不到40%上升到了现在的71%。
2005年,布隆伯格花费8500万美元赢得了他的第二个四年任期。这个任期里,布隆伯格将更多的精力放在了环境问题上。为了保护本地环境,布隆伯格承诺让纽约成为与气候变暖作战的范例。他计划到2030年,在纽约种100万棵树,减少30%的温室气体排放。有着几十年烟瘾的布隆伯格甚至在纽约市开展了公共场所戒烟运动。他还与比尔·盖茨一起投入数亿美元,展开全世界范围的戒烟运动。在他的实用主义和无限精力的帮助下,他已经用行动告诉了纽约市民,一个城市可以既大又绿。由于表现卓越,2008年,布隆伯格荣登《时代》周刊评选的年度100人之一。
2009年,布隆伯格的第二个任期就将结束,65岁的他,政治生涯会就此止步吗?有传言称他可能会竞选总统。而最近,正当金融风暴席卷华尔街之际,纽约政坛又传言,布隆伯格可能以纽约需要一位熟悉财经的稳健舵手为由,在近日宣布寻求再次连任,角逐明年底的市长选举。当然,已行之15年之久的选举法规规定,市长只能连任一届,若他想寻求连任,势必要先解决法律问题。
不论最后是争取市长的第三任期还是去竞选总统,不论在商界还是在政坛,布隆伯格无疑都是成功者。同时,65岁的他还是个好儿子。布隆伯格98岁的母亲夏洛特说:“他每天都给我打电话。谁还会从儿子那里要求更多呢?”