党的十八大以来，基于社会主要矛盾历史性转化，习近平总书记创造性提出“中国特色社会主义进入了新时代，这是我国发展新的历史方位”“我国进入了一个新发展阶段”等重大论断，科学阐明了社会主义初级阶段新的时代坐标，丰富和发展了社会主义发展阶段理论。深刻理解社会主义发展阶段理论在新时代的原创性发展，对于全面把握当代中国发展的新特征、新走向，对于增强贯彻落实习近平新时代中国特色社会主义思想的政治自觉、思想自觉、行动自觉，具有重要现实意义和深远历史意义。

    中国特色社会主义新时代是习近平新时代中国特色社会主义思想的一个标识性概念。“新时代”这个范畴，马克思主义经典作家曾在不同语境使用过。但是，明确把“新时代”与社会主义特别是中国特色社会主义相联结，是习近平新时代中国特色社会主义思想的原创性贡献。习近平总书记深刻指出：“这个新时代是中国特色社会主义新时代，而不是别的什么新时代。”这表明，新时代是具有社会主义质的规定性的新时代，“新时代”前面的“中国特色社会主义”不是可有可无的修饰语，而是对“新时代”的深刻定性、准确定位。

    原创性理论往往是在概念的结合和深化过程中形成和发展的。中国特色社会主义新时代是“新时代”和“中国特色社会主义”的集成体、复合体，是包含着时间尺度和空间规约性的有机统一体。中国特色社会主义是新时代实践发展的“母体”，规定了新时代的性质和取向；新时代是中国特色社会主义的特定成长时段，规约着中国特色社会主义发展的广度和深度以及所承载的新的历史使命。离开中国特色社会主义谈新时代，就会失去“根”和“魂”，成为无根之木、无源之水，就会迷失前行的方向和动力；离开新时代谈中国特色社会主义，就会欠缺发展的时间向度，容易脱离现实。因而，中国特色社会主义新时代这一概念，既坚守了科学社会主义基本原则，又对现实中国发展明晰历史方位、提供行动框架。由“十个明确”“十四个坚持”“十三个方面成就”“两个结合”“六个必须坚持”等内在贯通、有机统一所构成的习近平新时代中国特色社会主义思想的科学体系，正是在此基础上全面展开、系统建构起来的。