1830年夏天，维克多·雨果正面临这样一个问题，他向出版商承诺要在来年2月交稿的一本书，几乎一字未动，而这时离最后期限只剩下6个月了。本来，1829年夏天，雨果就跟出版商约好要在年底完成创作。然而，他先是写诗歌，又是写剧本，不能全身心地投入到这本书的写作当中。愤怒的出版商向他下了最后通牒，雨果终于意识到了问题的严重性，最终用了半年时间一口气写完了传世名著《巴黎圣母院》。他是如何做到的呢？

　　雨果制定了一个计划：他把所有的衣服都收起来，放进箱子里并上了锁，然后扔掉了钥匙，仅给自己留了一条御寒用的披肩。如此一来，他每天不得不光着身子，只能待在家里写作。这种“自制力困境”在当代人身上依然屡见不鲜。

　　何谓“不能自制”呢？当我们说“不能自制”的时候，我们其实很清楚自己应该做什么，但是缺乏意志力去执行，而且做了一些其他无关紧要的事情。

　　人为什么会不能自制呢？大多数人都喜欢即时行乐，这不是什么毛病，但常常会阻碍我们实现长远目标。当我们给自己设置了一个雄心勃勃的目标时，我们必须明白，为了获得回报，必须在当下做出一些牺牲。

　　为了一个不知道能否获得回报的目标，而牺牲眼下一定能得到的快乐，会让很多人举棋不定。这就是成功总是属于少数人的原因。如果我们能够抵制眼前诱惑，专注于长期目标，就能缩小现实与目标的差距。

　　当然，如果我们把实现目标的时间定得过于笼统，也容易失去自制力。相反，如果最后期限很明确，我们就必须迅速采取行动。比如，“我要锻炼”和“明天下午我要去跑步”，“我要减肥”与“10个月内减掉10公斤”，最终效果一定不同。

　　维克多·雨果为了能够按时完成书稿，故意给自己设置障碍，好让自己安心创作。方法虽然极端了些，但是很见效。我们没有必要如此极端，但有一点还是值得借鉴的，那就是限制选择并为实现目标制定行动计划。如果决定减肥，家里就不能出现“违禁”食品；如果决定戒烟，就得保证家里不存香烟。这样我们就失去了“原谅”自己的理由。

　　当然，别忘了善待自己。毕竟，人生之旅更像攀登一座高峰，一味责备自己并不能帮助我们登上山顶。尽管自制力很重要，但享受沿途的风光和攀登的乐趣也很重要，不必为自己偶尔“失控”感到内疚。真正的自律不是苦行，而是搭建智慧的行为脚手架。就像加缪笔下的西西弗斯，在重复推石的过程中找到节奏之美——既保持向山顶奋进的定力，也懂得在歇息时欣赏指缝间的阳光。