水力打米机

　　家乡有座圆弧形的堤坝，至今还有治水、灌溉的功能。堤坝由条石组成，那些笨重的条石，被匠人开凿后砌于此。虽历经岁月沧桑，但条石上的凹凸纹路依旧清晰可见，只不过多了被河水冲刷腐蚀的印记。

　　听父母讲，堤坝大概修建于上世纪六十年代，当年修坝的场面热火朝天，很多家庭全员出动。除了修坝，在堤坝的侧下方还修建了一座房子，里面装有一台打米机，专供村社打米。

　　如今的打米机，几乎全是电动机器设备，但在那个电力匮乏年代，农村村社基本不可能奢侈到消耗电来打米，更不会用宝贵的石油。于是，有人提出用水力打米。

　　水力打米是否可行，村社的人们展开了大讨论。在修与不修的问题上，争论在村社发酵。最开始遭到多数人反对，他们认为，水这么柔软的东西，怎么打米，简直是天方夜谭。村社干部顶住压力，邀请县城的工程技术员来村里实地考察、论证，得出了可行的结论。尽管有权威人士的科学论证，有些人信服，有些人依旧半信半疑。尽管村社中依然有质疑的声音，工程最终落地实施。

　　理论需要实践来检验。筑坝、修房，村社还挖了一条暗渠。这条暗渠有坡度，从高往低通向房子，连接被堤坝截断的上下河流。坝筑好后蓄水，水位逐渐升高。

　　村社人都盯着大坝，一边观察堤坝的承受能力，一边迫切想知道能否真能水力打米。那天，河水终于上升到暗渠的进口处，直至淹没进口。有较大的高低落差及足够的水流，冲击机器的涡轮旋转，涡轮通过皮带带动长轴，长轴通过皮带带动打米机，富有节奏感的轰鸣声喷薄而出、连续不断……那天，两岸村社的人都来看水力打米机，现场欢腾起来，大家喝彩、鼓掌、握手……质疑声从此烟消云散。

　　有一次，母亲带着我，挑了一担稻谷去河堤打米。年幼的我当时压根不知稻谷倒进机器变成米的原理，只觉得稀奇和疑惑，绞尽脑汁也想不出，为何打米机下有源源不断的水。后来上了学，才从书本中得到答案。

　　从古代舂米，到使用水力，再到用柴油和电力，村社人打米愈发方便快捷。水力打米机虽已退出历史舞台，但其清洁、无污染、节能的优点与当下绿色环保的理念是吻合的，也充分体现了人类利用自然能量的智慧。

　　一个时代有一个时代的产物，一个时代有一个时代的生活方式。如今堤坝下那座房子已成断垣残壁，守护打米机的作坊人也离开了人世，但那堤坝还在，那条暗渠还在，水力打米机的历史记忆也还在。

　　（作者供职于中铁物贸集团成都分公司）