煤炭的生命威胁

　　煤炭可谓是全球电力生产中最主要的燃料，其储量丰富且开采成本低廉。但是，近期在全球范围内所发生的一系列煤矿事故警醒着我们：煤炭也是世界上最致命的能源。

　　据外媒报道，美国西弗吉尼亚州一处煤矿于5月12日发生坍塌事故，2名矿工在事故中被困并死亡。美国矿业安全与健康管理局（MSHA）表示，发生意外的是当地布罗迪矿区的1号坑，初步了解是因为矿坑中有气体喷出所致。

　　该煤矿早在2010年4月5日就曾发生过矿井爆炸事故，致29人丧生，是自1970年以来发生在美国境内伤亡情况最严重的一次矿难。

　　MSHA官员称，该煤矿所有者美国爱国者煤炭公司（Patriot Coal）在过去几年中多次违反美国矿业安全与健康管理条例，也因此登上了MSHA的“惯犯”黑名单。

　　5月13日，土耳其马尼萨省索马地区发生了一起严重的煤矿爆炸事故。据土耳其能源部长耶尔德兹15日中午发布的最新消息，截止目前遇难矿工的人数已经上升到282人，大多数遇难者是因为吸入过量一氧化碳中毒而窒息。另外，还有80多人受伤，数十人仍被困井下。

　　在土耳其这个煤矿事故频发的国家，这起历史上最严重的煤矿爆炸事故在该国几个主要城市激起了针对矿难的抗议活动以及工会罢工事件。

　　对于这起事故，民众把事故责任归咎于政府对采矿业安全检查和矿工工作条件的疏于管理。据土耳其《今日时代》报报道，有矿工家属在接受采访时表示，在索马矿井工作了近10年的矿工从未见过安全检查正式举行，而只是在走形式。

　　众所周知，煤炭开采工作伴随着很大的风险，这都要由煤炭公司和矿工来承担。尽管借由煤矿生产安全标准的提高，近年来美国因煤矿矿难而死亡的人数大幅下滑。数据显示，20世纪早期，美国每年死于矿难的人数平均为1000人；20世纪50年代，年死亡人数为451人；20世纪70年代，年死亡人数为141人；在2006—2010年间，该数字大约在每年35人。

　　不过，据业内人士估计，全球每年因矿业事故死亡的人数要高达1.2万人。

　　值得注意的是，以上数字仅为因煤炭开采而导致的直接死亡，并没有涵盖因煤炭燃烧所造成的死亡人数。

　　美国关注社会责任医生协会（Physicians for Social Responsibility）2009年的报告指出，燃煤污染会直接提升心脏病、癌症、中风和慢性下呼吸道疾病的发病率，而这4项疾病位列美国死亡率最高的病因前5名。

　　美国肺脏协会（ALA）指出，与燃煤污染相关的死亡人数在美国每年约1.3万人。而要考量燃煤污染在全球范围内的致病致死率很难获得准确数字，但很可能要高出几个数量级。

　　举个惊人的案例：美国国家科学院院刊（PNAS）上的一项研究显示，在中国因地域关系，南方地区的燃煤使用量明显低于北方地区，而南方人的平均寿命要比北方人长5.5年。研究员发现，这与北方地区在冬季大量使用燃煤取暖及发电有关。

　　此外，煤炭还对地球上所有的生命体造成威胁。全球温室气体排放最主要的来源便是化石燃料，其中煤炭可谓罪大恶极。在未来几十年中，预计气候变化所引起的海平面上升和极端天气将频繁出现，而这所导致的全球死亡人数将难以预知。

　　目前，煤炭是全球产能增长最快的能源。据世界资源研究所（The World Resources Institute）统计，仅2012年全球就有大约1200座新建燃煤电厂。显然，煤炭开采和燃煤污染所造成的破坏还将持续很长一段时间。

　　（来源：油价网，文章有删节、标题有改动）（焦旭／编译）