“侧叠万古石，横为白马矶。乱流若电转，举棹扬珠辉。”长江波涌，逆水而上，轻舟穿越李白写下的豪放诗境，前方南岸白塔隐约可见，宛若翠峰顶上一朵祥云。看，临湘塔！清光绪七年建造，140多年的古塔呢！艄公刘大伯兴奋地说。

　　谈笑间，船抵江滩，逶迤上岸。蓝天白云下，儒矶山上的临湘塔，就像被鲜花与绿树簇拥的巨大玉笋，巍然屹立，直指苍穹。穿越临湘塔生态文化公园，拾级而上，来到塔近前。仰望实心塔身，高约33米，由青砖条石砌成，八方七级，花岗岩塔基，砖座束腰，短檐挑出，彩绘精妙，麻石脊翘，颈系铁质风铎。塔饰白石，莲花宝顶，铜尖耀眼。塔下镶嵌汉白玉匾，镌刻有临湘塔简介。风铃声声，叮当悠扬，似在讲述塔与江、人与地的昨与今。

　　大伯解下毛巾，擦拭着汉白玉匾，转身笑道，这可是一座福塔啊，听父辈们说，还是咱老刘家一代名将——刘璈倡议捐资修建的。环塔一周，果见塔铭，详叙首任台湾兵备道刘璈两次赴台，奋力御外的卓著功勋。此塔，是他第一次赴台履职前，专回故里——岳阳临湘陆城择江而建的，以祈镇守风雨，保民平安。他还请“文章雄九郡，桃李遍东南”的湖湘名士吴獬撰写塔铭，给后世留下名篇《临湘塔记》。

　　正午的阳光，打照在塔铭上。轻声吟诵，顿感隽永蕴藉。放眼望去，塔影荡漾于长江的粼粼波光，田野与碧水依偎，塔江守望，自然天成，共融同生。

　　见我们望着平静的江面出神，刘大伯感慨地说，这几年，难得的好光景啊，1996年、1998年两次大考，暴雨百年不遇，江水很快就漫堤了，真是险呀！咱们临湘38.5公里江堤上，来了好几万抗洪大军，苦战近80天，筑子堤、固堤垸、堵泉涌，保住了江南几十万亩良田，打赢了防汛抢险大战啊！

　　大伯走到塔下，抚摸塔壁，沉浸回忆中。他说，抗大汛时，我们傍塔搭帐篷，日夜处险，风餐露宿。累乏了，靠着它歇会，心里就踏实多了。它就像一个湖湘硬汉子，任你电闪雷鸣，任你暴风骤雨，任你浪高三丈，140多个春夏秋冬，都走过来了。咱们湖湘人霸得蛮，耐得烦，不信邪，腰板子硬扎得很呢！说到此，他开怀大笑，声似洪钟。

　　随行的文史学者汪教授告诉我们，两次特大汛情后，临湘全面整治长江岸线，长堤全程加高2米；疏通河床，片石水泥护坡，大堤因此固若金汤。眺望远方，北边碧波荡漾，南边绿树如茵，中间堤上新铺的黑色柏油路，如一条伸向远方的缎带。江波为曲，丛林作谱，百姓填词，共同奏响了守护好一江碧水的壮歌。

　　走！到下边临湘塔生态文化公园看看，大伯边走边说。绕过几棵高大香樟，但见前方绿树如烟。精致的木亭，玲珑的假山，金灿灿的黄菊，引来络绎不绝的市民游客。一名小女孩正与爷爷放着风筝，稚嫩笑声如银铃一般，飘向蓝天。刘大伯说，这原来是个大垃圾场，毛荒草乱，碎石成堆，现在，大变样了！

　　漫步园北，芦花似雪，润风拂面。汪教授说，长江岳阳段共163公里岸线，沿线不仅有儒矶山、临湘塔，还有家喻户晓的“三把半锁”，即南岸的道人矶、寡妇矶、鸭栏矶，对面湖北洪湖的白螺矶、柳林矶和螺山矶，这些统称为三把“锁”，而临湘白马矶为“半把锁”。这些巨矶潜藏江中，以阻波缓浪，“锁”住湍流，护佑江岸，确保安澜。

　　江堤宽阔的斜坡上，青草织成的标语——“一江碧水，美丽江南”格外醒目。青山、白塔、碧江、绿堤、田野……广袤大地，一派葱茏，生机盎然。金色秋风今又是，江南换了新颜！