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“桃”最早出现在神话故事《山海经·海外北传》中，其记载：“夸父与日逐走，入日。渴欲得饮，饮于河渭，河渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖。化为桃林”。至此，桃便带上了神秘的色彩。《西游记》中，西王母每年三月三都要在瑶池举办蟠桃会，广邀各路神仙赴会，祝寿时王母要用三千年一熟、食之可以长生不老的仙桃招待宾客。孙悟空偷吃王母娘娘“蟠桃”，这则流传甚广的故事虽是神话传说，但桃与长寿相联的观念却深植于百姓心目中。我国素有尊老祝寿习俗，每当节庆或晚辈给老人祝寿时，就常以“桃”相赠，或画一幅“寿星捧桃”图以表达祝福和吉祥。在传统文化中，桃一向被视为福寿吉祥的象征，素有“寿桃”和“仙桃”的美称，其色泽红润，肉质鲜美，又被誉为“天下第一果”。
中医认为“桃”味甘酸、性微温，具有补益心肺、生津止渴、消积润肠、解劳热等功效，适用于津少口渴、肠燥便秘、瘀血阻滞、癥瘕结块、年老体虚、乏力眩晕、低血糖、肺病、虚劳咳嗽等病症。鲜桃之所以养人，是因其营养丰富，有很好的补益作用。桃肉中含有葡萄糖、果糖、蔗糖、木糖、蛋白质、脂肪、维生素B1、B2、C，以及铁、钙、磷、苹果酸和柠檬酸等营养物质。它的含铁量为苹果和梨的4-6倍，是防治缺铁所致贫血的理想食物。桃含钾多，含钠少，更适合血钾过低的人食用。桃的高糖分还可解酒，桃中含有丰富的烟碱酸，可促进血液循环，降血压，保护心脑血管。
桃不光果肉鲜美，桃花、桃仁、桃叶均可入药。《神农本草经》中就有食桃花“悦泽人面”一说。陶弘景《肘后方》也载：“服三树桃花开，则面色红润悦泽如桃花也。”现在桃花常用于治疗脸面黑斑、黑痣、粉刺等，民间单用桃花治疗秋冬季手足皲裂，捣泥直接涂于患处有特别好的功效。桃仁味苦、性甘平，入肺、肝、大肠经。能活血祛瘀，润肠通便。适用于经闭，痛经，癓瘕痞块，跌扑损伤，肠燥便秘等症。桃仁被誉为“活血祛瘀要药”，在临床上应用十分广泛。古今名方“桃仁承气汤”“桃红四物汤”等均以桃仁为主药。桃叶性平、味苦，入脾、肾二经。治头风、头痛，风痹，疟疾，湿疹，疮疡，癣疮。
桃子营养全面均衡，是一大养生保健的水果，夏季天气炎热，人体排出大量的汗液，汗液中带有极多的钾钠等矿物质，人体一旦流失过多的钾钠会导致电解质失衡，严重者会引发中暑或休克等现象。夏季可适量吃些桃子，补充钾和钠，为自己的健康保驾护航。
（作者系北京朝阳中医医院医师）
