《红楼梦》选摘

　　清·曹雪芹

　　这里贾母仍带众人赏了一回桂花，又入席换暖酒来。正说着闲话，猛不防只听那壁厢桂花树下，呜呜咽咽，悠悠扬扬，吹出笛声来。趁着这明月清风，天空地净，真令人烦心顿解，万虑齐除，都肃然危坐，默默相赏。

　　《红楼梦》善以节令为叙事经纬。全书含三次元宵、三次中秋，构成非常重要的“六大关目”。前八十回实写两中秋：一在甄士隐家，一在第七十五至第七十六回贾府；若后数十回未佚，当有第三次。在结构上，先以甄士隐家之中秋与元宵为引，继以贾府中的元宵、中秋为纲，在家族的荣衰中映照时代的变化。

　　中秋在《红楼梦》中，除了起到这种叙事的作用，曹雪芹还营造了一种独特的中秋美学：以节俗世情，写一腔深情，以月下意象，警人间幻梦。

　　贾府的中秋节，过得十分隆重。月亮上来之前，园中正门大开，挂着羊角大灯，嘉荫堂前的月台上，斗香风烛、瓜果月饼陈列整齐，地下铺着拜毯锦褥。斗香是将香束扎成塔形，从顶上点燃，一层一层燃下去，一斗香能烧一整夜，这是大户人家的排场。祭月古礼，“男不拜月，女不祭灶”，拜月之人，是家中的女性，世族簪缨之家的贾府，也遵循着这些礼法。

　　月饼和西瓜是团圆的象征。中秋前一日，宁国府贾珍命人将这些节礼送去荣国府。月饼是“内造瓜仁油松穰月饼”，以山东飞面作酥皮，松仁、核桃仁、瓜子仁为馅，微加冰糖和猪油，入口酥松绵软，甜中带一点坚果的油香。陈设时，西瓜会被切成莲瓣之状，交错分开，供在月光之下。

　　拜过月，又去山上赏月。月至中天，越发可爱，贾母提议赏笛，命人将吹笛者传来，又吩咐从远处吹来。笛声从桂花树下响起，在明月清风间悠悠扬扬，令人沉浸。众人肃然危坐，默默相赏。笛声唤起追忆与幽思，贾母情到深处，不觉坠泪。关于贾府的今昔之别，她心里什么都明白。

　　那边厢，黛玉和湘云悄然离席，下了山坡，到凹晶馆，临水赏月，联起诗来。她们从“三五中秋夕，清游拟上元”起句，一路歌咏、铺陈中秋之夜。妙玉从暗处走来，赞赏不已，又发表自己的诗学意见，并将诗续完。大观园里的三名“外来”女性，在喧闹宴会之外，用诗歌在月夜中建立起一份纯粹的精神联结。

　　写中秋，写明月，写笛声，写笑话，写红楼女儿的席外联诗，热热闹闹的团圆宴里，透着别一种深邃。琐碎真实的中秋民俗画面，或许是曹雪芹个人追忆中的往事浮光；笛声、寒塘、冷月等意象，仿佛是他试图在唤醒贾府的梦中人。由此，我们更能理解《红楼梦》何以是一部“警幻”之作，它劝世人珍赏日常，珍惜拥有，珍重真情。

　　（作者为中国人民大学文学院教授）