人们常将“闻不到味”归结为衰老的正常现象，然而近日发表在《美国医学会杂志·耳鼻咽喉头颈外科》杂志上的一项最新研究显示，嗅觉减退是冠心病风险显著升高的独立危险因素，嗅觉严重减退者的患病风险几乎翻倍。

　　嗅觉差就像“哨兵”

　　在这项研究中，来自美国密歇根州立大学、北卡罗来纳大学等机构的科学家们对5142名平均年龄75.4岁的社区老人进行了长达9.6年的追踪。在随访的最初2年至4年，与嗅觉功能良好者相比，嗅觉差的人发生冠心病的风险翻了一番；到第6年，风险有所下降，但关联仍然存在；第8年及以后，这种关联逐渐消失。这种“风险衰减”的模式提示，嗅觉失灵可能不是一个持续推动疾病发展的“肇事者”，而更像一个在特定时间窗口发出强烈警报的“哨兵”。

　　嗅觉与冠心病，一个在鼻，一个在心，为何产生关联？中华医学会变态反应学分会鼻眼过敏组委员、同济大学附属同济医院耳鼻咽喉头颈外科主任余少卿向《健康时报》记者解释道，嗅觉减退和冠心病可能都与亚临床动脉粥样硬化相关。亚临床动脉粥样硬化患者存在的颈动脉内膜中层厚度增加、动脉斑块形成等问题，会影响脑部嗅球、嗅觉神经的血液供应，进而损害嗅觉功能；高脂饮食导致的促炎状态可能引起嗅觉障碍；治疗冠心病的药物可能影响嗅觉功能；此外，抗心绞痛药物和其他心脏疾病用药也可能干扰嗅觉。

　　上述研究指出，嗅觉减退可能导致食欲不振、营养不良，或倾向于选择口味更重（高盐、高脂）的食物；同时，还与抑郁、社交孤立和体力活动减少密切相关。这些因素共同构成了损害心血管健康的不良生活方式。

　　筛查发现高危人群

　　既然嗅觉衰退能预警心脏健康，那是否可以通过无创且成本更低的嗅觉筛查来发现潜在的冠心病患者？上述研究提示，对于在筛查中发现嗅觉减退的人群，可加强血压、血脂、血糖等心血管危险因素的监测与管理。

　　“这一发现提供了实用的健康管理思路，如果将嗅觉筛查纳入老年人体检，能在一定程度上弥补传统筛查盲区，有助于早期发现高危人群，实现早期干预。”中南大学湘雅三医院老年心内科主任医师江凤林向《健康时报》记者表示，将嗅觉筛查全面纳入老年人年度免费体检项目目前条件尚不成熟，可将其作为一种风险评估工具，优先用于有高血压、高血脂等冠心病中危因素的老年人，若这类人群同时伴有嗅觉减退，则可升级为高危人群加强管理，有助提高筛查效率。

　　余少卿表示，嗅觉的影响因素较多，尤其受鼻腔疾病和颅脑疾病的影响，如感冒、鼻窦炎、鼻腔肿瘤、颅脑外伤等。因此，嗅觉检测结果的解读，还需要结合患者的基本情况和病史。建议嗅觉异常者必要时进行颈动脉超声等进一步检查；同时，医院可建立耳鼻喉科与心内科的协作转诊机制，为嗅觉异常者及时评估心血管疾病风险。

　　养护嗅觉融入生活

　　余少卿表示，日常要做好嗅觉养护，大家可以试试这样做。

　　呵护鼻腔  尽量保持鼻腔湿润，避免使其长期处于干燥环境。用生理盐水冲洗鼻腔（早晚各一次）能减少炎症、防范过敏原；必要时可使用加湿器；不要用力挖鼻，以免损伤鼻黏膜。

　　避免刺激  尽量减少接触刺激性气味，如烟草烟雾、酒精、清洁剂、染发剂、汽油等。烹饪或清洁时保持室内通风。

　　控制过敏  过敏性鼻炎、鼻窦炎易影响嗅觉，需规律使用医生建议的抗过敏药物或鼻喷激素。过敏季来临前尽早干预，可减少嗅觉功能受损。

　　避免感染  感冒或病毒感染是嗅觉下降最常见的原因之一。注意休息、规律作息、勤洗手可提高免疫力。

　　健康生活  控制好血压、血脂、血糖；适度运动，促进血液循环（嗅觉作为大脑处理气味的“总指挥部”，需要血液供应）；均衡饮食，减少高脂饮食造成的炎症负担。

　　如果出现以下情况，需要及时就医。嗅觉突然丧失，可能提示身体出现病毒感染，或提示神经性损伤、炎症等；嗅觉持续下降，可能提示出现慢性鼻炎、鼻窦炎、鼻息肉等，或是神经退行性疾病；气味发生改变，闻得到味道但气味变得奇怪，与以前的感觉截然不同，这被称为“嗅觉倒错”，常见于病毒感染后、神经损伤后，也见于一些精神性疾病，需要神经科专业评估。