数学才华成就名相

    刘晏是唐代著名经济改革家，自幼聪颖好学，对数字尤为敏锐。764年，他接办漕运，要将江淮的粮食自淮河经沛水入黄河，然后转渭水送达长安。由于漕运废弛多年，水路运输艰难，经常翻船。刘晏经过实地考察，并总结前人经验，上呈了一份改革漕运的方案：将此前的直运法改为四段运法。

    同僚认为，将全程分成4个运输段，不仅需要另建码头进行仓储和转运，还要制造适合各个河段的不同规格的船只，成本太高。但刘晏立下军令状，保证一年后漕运运量能翻一番。他设计路线、清理河道，在扬州、汴口、河阴、渭口等河道的交界处修建码头，设仓贮粮。他还在扬子县设立了10个大型造船厂，训练军士运粮，不再征发壮丁服役。

    改造完成后，漕运不仅没再发生翻船事故，还大大提高了运输效率，降低了运费，每年粮食运量高达40万石。沿线的仓储、物流、码头、造船等行业也迅速兴起。刘晏将运筹思想贯彻在此次漕运改革中。不仅如此，他还曾把排序原理、弹性理论等数学知识运用在救灾、选址、盐法改革等一系列措施中，为安史之乱后经济的恢复做出了重要贡献，终成一代名相。