拿破仑和小虱子

    1812年6月，法国皇帝拿破仑率领约60万军队向俄国发起进攻。法军一路畅通无阻，但在侵入波兰后，形势开始急转直下。法国人发现，这个国家“脏得难以置信”：农民乱蓬蓬的头发里都是虱子和跳蚤；每个村子都被蟑螂充斥；连水也被污染得无法饮用……

    环境恶劣，士兵的生活条件也极为简陋。炎热的天气和封闭的居住条件，加速了寄生虫的繁殖和传播。一些士兵因此患上了人虱传播的急性传染病——斑疹伤寒。从波兰进入俄国不到1个月，拿破仑就损失了8万人。

    不过，固执己见的拿破仑不将虱子放在眼里，拒绝了几名高级军官撤退的提议，“只有赢得最后的胜利才能证明我们的选择是正确的”。他率领疲惫不堪的部队强行突破，但到了8月25日，主力部队只剩下16万人，两周后进一步下跌到10.3万人。如此惊人的减员速度，瘟疫的暴发是主因之一。随着天气急剧转冷，拿破仑意识到胜利无望，终于决定撤退。当他撤离俄国时，主力已不足3万人。

    千里之堤溃于蚁穴，再坚强的意志也要考虑客观条件的限制，无视客观的小困难，只会造成致命的大伤口。