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人物简介
（左图）沃伦·伊斯特，1961年生于英国，1994年加入英国微处理器公司ARM，2001—2013年担任CEO。
（右图）西蒙· 希加斯，1967年出生，ARM公司第十六位员工，曾任工程执行副总裁、全球销售副总裁、拓展执行副总裁，2013年接任公司CEO。
科技界又出了一则大新闻！
曾用2000万美元投出市值750亿阿里巴巴的软银CEO孙正义，16年后又以243亿英镑（约合2155亿元人民币）收购了英国微芯片巨头瑞思高级计算机公司（简称ARM）。今年6月的头3天，孙正义抛售了部分阿里股份，套现100亿美元，这时软银的债务高达1120亿美元，很多投资者都以为这些钱是用来还债的。孙正义却转身买下ARM，被业界称为押上后半辈子的“豪赌”。
但这并不是一场皆大欢喜的收购，不少英国人感伤不已。因为近些年，英国企业屡屡遭遇收购“魔咒”——剑桥曾打造出至少3家世界级的科技公司，分别是
ARM、Autonomy和CSR。在过去的5年里，Autonomy被惠普收购， 高通吞下了CSR。唯一剩下的ARM，也将归属一家日本企业。
心情沉重的就有ARM前CEO沃伦·伊斯特。他成就了ARM在全球半导体市场的霸主地位，被媒体称为“芯片先生”。伊斯特的接任者、现任CEO西蒙·希加斯则将收购看作发展机会，“这就是我们的选择”。
“穷团队”赶上了好时机
ARM公司的前身是被称作“英国苹果”的艾康电脑公司。最初，ARM只是艾康研发的处理器名称。1985年，ARM1处理器诞生。随后，改良版的ARM2也被研发出来。不过，装上这款处理器的电脑采用了非主流的操作系统，所以在英国以外几乎毫无市场。在此前后，艾康在现金流方面也出了问题。1990年，ARM在这种背景下被拆分出来，成了独立的公司。
ARM公司最初的状况足以用一个“穷”字概括。因为是合资公司，美国苹果公司掏了150万英镑（后因自身财务危机抛售其持有的32%股份），另一家芯片厂商VLSI出资25万英镑。但ARM的母公司艾康缺钱，则以150万英镑的知识产权和12名芯片工程师技术入股。就连办公室都不得不设在一座改建过的18世纪谷仓中。
不过也正是因为太穷，设计队伍资源有限，ARM反而做出了一些颇具影响的决定。当时业界热衷于设计相对大的处理器，英特尔就专注于计算机芯片，ARM在市场定位上反其道而行，只开发小规模处理器；而在商业模式上，英特尔研发、设计、制造一条龙自主经营，ARM却不制作，只设计芯片内核，提供IP（知识产权）授权给半导体合作伙伴，再收取一定的授权费用。
从此，ARM开启了微芯片的设计授权之路。12位芯片工程师成了ARM的联合创始人。他们在谷仓里开了大大小小的会，决定靠产品的推陈出新来攻占市场。不久后，为苹果手机打下良好基础的ARM620处理器、为东方电气设计的StrongARM都成为ARM的拳头产品，在业内名噪一时。
除了产品过硬，ARM也赶上了好时机。由于以iPhone为代表的智能手机出现爆发式增长，专注于微芯片定位的ARM“歪打正着”成了移动终端市场的主导。从商业模式来看，ARM也是成功的。售卖IP让ARM处于整个行业价值链的顶端，授权企业的盈亏与它无关。这两条战略都为其此后的发展奠定了扎实的根基。
与英特尔的明争暗斗
在ARM的扩张史上，沃伦·伊斯特是一位举足轻重的CEO。公司的急速扩张，几乎都是在他的任期内完成的。伊斯特在英国牛津大学获工程学学士学位，后于克兰菲尔德大学读MBA，1994年加入ARM，2001年至2013年任CEO。
伊斯特是典型的强硬派，无论出现在哪儿，都是一身深色西服，讲话铿锵有力，行事果断坚定。但实际上，ARM的公司文化低调神秘，还带着几分英式贵族感。在办公室里，你找不到常见于美国科技巨头脸谱或者谷歌公司的时髦装备；高管也更喜欢穿商务套装，而不是休闲连帽衫。
“死对头”英特尔却相反，看起来极富攻击性。所以，两家公司虽然在市场定位和商业模式上都不同，但关系一直很微妙。双方有过几次明争暗斗，结果却是伊斯特和ARM步步为营。
第一仗是关于市场的争夺。看着ARM在微芯片市场越做越大，英特尔眼红起来，铁了心也要做智能手机。当时ARM公司内部就有声音，“为什么它进入我的地盘，我就不能直接跑到PC市场上去？！”
于是，伊斯特发起反击，强势宣布ARM也要进入计算机芯片市场，和英特尔死磕，“我希望能在未来1年内，在服务器市场看到我们的东西！”这番言论立马吸引了IBM、戴尔等计算机厂商。
伊斯特的最大建树是，牢牢守住了自己的“大本营”——微芯片市场。任CEO以来，他一直坚持低价授权，最低级别的微芯片IP只出售几千美元。所以，ARM平均每卖出一个芯片只能赚1美分，而英特尔的芯片单位收益却高达数十至数百美元。但久而久之，市场的天平偏向了ARM一边，因为价格低廉，几乎全球所有半导体公司都与其建立了合作关系。如此一来，ARM每年能卖出几十亿甚至上百亿芯片，全世界95%、超过61亿部智能手机都在使用。
甚至作为英特尔“ 盟友”的微软，也被伊斯特拉到了ARM的阵营里。因为急于在移动互联网领域有所突破，微软顶着来自英特尔的压力向ARM示好：“我们将提高对基于ARM架构产品研究与开发的主动性。”伊斯特觉得这是一个好机会，就下令要与微软开启更多前沿战略合作。
孙正义眼中的最大公约数
近些年，一直顺风顺水的ARM遇到了一些挑战。2013年，51岁的伊斯特在一片挽留声中卸任了CEO。他说，科技公司的管理不能太“稳定”。接过重任的是元老级主管西蒙·希加斯。希加斯是个多面能手——曾参与研发ARM7、ARM9等微处理器，后来负责公司IP部门的运营。
与伊斯特相比，希加斯显得更“温和”。他上任时，英特尔就送了份“大礼”——从三星手里抢了笔微芯片大单。“你觉得这家公司绚烂无比，但其实内部千丝万缕，让人很头疼。”
从财务角度看，如今的ARM也很难与英特尔匹敌。由于商业模式不同，ARM的营收远低于英特尔。2015年，英特尔入账517亿美元，ARM只有15亿美元。但这丝毫不影响其在业界的地位，也正是因为性价比十分高，ARM才被收购者盯上了。
希加斯也察觉到了ARM曾最引以为豪的市场定位带来的危机。移动互联网市场逐渐饱和，他将新增长点放在智能汽车、无人机和物联网等领域。如今，ARM公司40%的业务都集中于此，它们未来5年还有超过300亿美元市场的增长空间。
这样的潜力，孙正义也看在眼里。他曾毫不掩饰自己的倾慕。直到两个月前，孙正义找到ARM的董事会主席，最后以相当于ARM去年净利润60倍的价格拿下。
好在无论ARM如何改名换姓，它都将继续为人类服务。孙正义这样评价：“万物都将互联互通，那最大公约数是什么？ARM ！”
