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农历新年将至，到了年关，表心意、送健康的人逐渐多了起来。燕窝因为之前造假严重被许多人抛弃，而“冬虫夏草”作为我国特有的珍稀名贵药材，重新受到了追捧，其价格和真伪问题也成为消费者关注的焦点，环球人物杂志记者为此进行了市场调查。
从北京市朝阳区红庙路走到青年路南口，记者发现有5家小店都摆着“收购冬虫夏草”的牌子。记者走进每家店内询问回收价格，其中三位老板表示，要先看货才能开价，“反正你也不会有太多，虫草那么贵，我们这里的回收价基本上是每克100元，肯定不能和药店里比。”
一斤虫草价值一辆小轿车
冬虫夏草是一种传统名贵滋补中药材，是昆虫与真菌的结合体。先由蝙蝠蛾科昆虫产卵于土壤中，然后虫草真菌钻进土壤，寄居在幼虫体内并繁殖，最终幼虫体内充满菌丝，这就形成了“冬虫”；到了来年春末夏初，真菌自幼虫头部生长出来，冒出地面，这便是“夏草”。冬虫夏草即是由“虫”和“草”两部分构成。
那么什么品种的冬虫夏草才是“真品”呢？青海省冬虫夏草协会常务副会长扎西才吉告诉记者：“世界上一共有300多种虫草，但只有青海和西藏产区的虫草才叫冬虫夏草，特别是青海省玉树地区和西藏那曲地区的冬虫夏草质量最好。与产于青藏高原的冬虫夏草相比，其他虫草功效成分含量很低，有些甚至对健康没有任何帮助。”
对于冬虫夏草的药用价值，山西老药工连锁药店的乔经理介绍说：“其主要功效是修复细胞、提高免疫力，同时具有益肺肾、补筋骨、止咳喘、抗衰老等作用，并对结核菌、肝炎菌等有杀伤作用。冬虫夏草传统上既作药用，又作食用。”
从目前来说，冬虫夏草可以说是中药市场上最贵的一种草药了。10年前，每公斤冬虫夏草才六七千元，现在的平均价格已经上涨了将近20倍。记者在北京同仁堂药店看到，冬虫夏草的价格按照级别不等，每公斤的虫草条数越少，品质越好。顶级的是每公斤1400条，价格为每公斤75.8万元；一级虫草每公斤1600条，价格为69.8万元；二级的是每公斤2000条，价格为58.8万元；而大多数的冬虫夏草属于三级产品，每公斤4000条，价格为29.8万元。这样算下来，每克冬虫夏草的价格从298元到758元不等，而2011年12月29日的黄金价格是每克318元。这还只是普通包装的价格，如果是礼品装，相对来说就更贵，比如一个98克的礼品包装，专柜店员都说不清是哪一个品级，售价每盒6.98万元。店员强调，“这是从西藏那曲收购的冬虫夏草，品质是最好的。”
“个别药店的虫草价格飙升到每克600元以上，主要面向有需求的送礼人群。”乔经理说，“冬虫夏草的消费主力是患者、有保健需求的有钱人和送礼者，平均购买单价在5000元以上，单独以抓药的形式购买的人极少。”
在扎西才吉看来，冬虫夏草的价格高昂还有另一个原因，就是纯天然野生产品，非常稀缺。据介绍，冬虫夏草只能生长在海拔3500米雪线之上的草甸，因其特殊的生长环境，至今无法人工培育。我国作为冬虫夏草全球最大的产区，产量约占全球的85%，即便如此，每年全国的冬虫夏草总产量也仅有80—150吨。
在青海冬虫夏草的交易圈里流行着“抖一抖，一头牛”的说法，就是说在几十斤冬虫夏草的大宗交易中，买家会把虫草抖一抖，抖掉上面的一些泥土，这样在算价钱的时候，可以少付大约一头牛的钱。如果按照1公斤虫草平均20万元左右的批发价格计算，每斤虫草的价格就是10万元，相当于一辆家用小轿车的费用。
造假手段并不高明
前段时间闹得沸沸扬扬的“毒血燕”事件，使得原本是进补首选的燕窝逐渐淡出了人们的视野。北京市民万小姐说，“以前我每年都给妈妈买燕窝，现在我真的不敢买了。而除了燕窝，冬虫夏草应该是最适合滋补身体的传统中药了。”但细问冬虫夏草如何区分真假，万小姐不是很明白，不过她很干脆地说，“有品牌保证的冬虫夏草应该没问题，所以我只买品牌货。”
扎西才吉很反感媒体过分渲染冬虫夏草行业的造假行为，“说冬虫夏草市场造假猖獗，这是毁我们整个行业，实际上这个行业比燕窝要规范得多。”不过扎西才吉不得不承认，造假一直是困扰冬虫夏草行业健康发展的顽疾。
某企业老板曹先生就有过一次上当的经历，“我3年前买了一些虫草，在常温下放了３年还保持原样，后来经行家验证是假货，是一种替代蛹草。据行家说，真正的虫草是介于菌和菇之间的植物体，放在常温下1年后就会变成空壳的。”曹先生感叹，辨别虫草真伪的确很难。
以前虫草造假的主要手段是加铅、加明矾、插竹签、插铅丝、涂抹重金属粉等，通过增加重量造假；现在流行的是“假冒产地”。用河北、安徽的虫草假冒青海、西藏的虫草，价格可以提高10倍。假冒伪劣的虫草可能对人体产生伤害。比如亚香棒虫草的颜色发白，中部四足不太突出，服用后会出现头晕、呕吐等症状。此外，产于四川琼山的虫草并无任何药效；产于云南的蝉蛹草，产于吉林、河北、陕西等省的蛹虫草（也称北冬虫夏草）也都和高原的冬虫夏草有区别。即便是西藏、青海产的虫草，由于不同区域在海拔、空气等自然环境上存在差异，其所含的有效药用价值、价格差异都很大。
还有一种最拙劣的造假手段，是用面粉、玉米粉、淀粉、石膏等材料，用特制的虫草模具压成模型，然后上色晾干，冒充正品冬虫夏草销售。这种假虫草稍微具备点常识的人一眼即可看出。
虫草致富不容易
据扎西才吉介绍，虫草作为青海省的重要特产，大约95%的藏民都是靠它致富的。
挖虫草的季节一般是每年的4、5月份，在海拔4000米以上的玉树地区依然是冰雪封山的景象。“一般来说，挖虫草的藏民都是早上5点多起床，趁着天没亮就上山，8点多到山上，开始一天的采挖。由于山上的草类植被很多，颜色也非常接近，有时还会下雪，因此采挖虫草需要特别好的眼力。挖虫草的往往是七八岁的小孩子和20多岁的年轻人，年纪大的人可能趴在草地上一天都挖不到几根。”扎西才吉谈起藏民们挖虫草的情景时这么说。
但谈到很多专家指责挖虫草会破坏生态环境的问题时，扎西才吉的语气开始激动：“我们藏民一般每挖出一根虫草，就会塞一颗粮食种子进去，怎么会破坏生态环境呢？”
藏民多吉次旦就是以挖虫草为生的。20年来，他靠挖虫草买了彩电、摩托车，盖了新房，还供一个孩子读完了名牌大学。“挖虫草的时候趴在草地上一趴就是一天，每次找虫草就要找半天，好容易找到了，得特别小心，因为一旦挖断了，收虫草的人就会砍价。我每次都紧张死了，全身都不敢动。现在颈椎特别不好，风湿也很严重。不过我已经很满足了，唯一遗憾的是自己没吃过虫草。这么多年来，我挖了至少有5公斤虫草，但是一根都没有吃过，以前供小孩读书的时候盘算着，等他大学毕业了自己尝一口虫草的滋味，可等他真毕业时，还是舍不得吃，还是想拿去卖。”在多吉次旦所在的村庄，虫草绝对是中心话题，每到一处都可以听到有人在谈论虫草行情。玉树地区很多藏民靠挖虫草而丰衣足食，“买车的人挺多的。”扎西才吉这样形容他们的富裕程度。
因为能赚钱，很多汉人也开始挖虫草，刘林林就是从青海民和赶到玉树去挖虫草的。“其实我们这些挖虫草的人是最亏的，钱大部分都被大的虫草贩子赚走了。” 刘林林告诉记者，今年自己和老婆挖的600多根3000条一公斤的玉树虫草，以平均每根40元的价格卖给了虫草贩子。而记者在同仁堂看到，同等级的虫草价格是每根106元。
刘林林还给记者算了一笔成本账：他和老婆从老家青海民和到玉树需付交通费，还要向当地藏民缴纳7000元的草皮费。“我和老婆挖的虫草卖了24000元，两个人草皮费14000元，加上交通费之类的将近300元，我们最终也就赚了7000元钱。”刘林林说，为了这7000元，自己受了不少委屈，随身带的香烟都被流氓抢走，“别的都无所谓，最难受的是当着老婆的面被人欺负，而在那个地方又只能忍着。”
最赚钱的最舒服
尽管挖虫草可以让藏民衣食无忧，但真正从虫草上谋取暴利的，是收虫草和囤积虫草从而抬高价格的人，终端是在药店售出，以上这些人形成了虫草行业的整个利益链。
收购虫草的人虽然也是利益链上的一环，但也分大收购商和小收购商，一般是小收购商从挖虫草的人手里一根一根地收，这些人被称为初级虫草贩子，而大收购商则从这些小贩子手里收购，因为资金充裕，所以有议价的能力。
每年4、5月份，很多来自青海、甘肃等地的人涌向青海省玉树州，他们不是为了旅游，而是为了比黄金还值钱的冬虫夏草。汪海城就是这样一个最初级的虫草贩子，他直接到山里去收虫草，然后再拿到玉树县城卖给更大的贩子。“很多朋友听说收购虫草赚钱，就纷纷到青海淘金，其中一个朋友因为落了单，遭到抢劫，随身携带的几斤收购来的虫草被抢劫一空。好在他机灵，被刀砍伤时躺在地上装死，逃过一劫。”汪海城回想起当时的情形就心有余悸，“这些年我每次去收购虫草都是提心吊胆的，晚上不敢睡着。虽然这行当赚钱，但风险太大，我打算再做几年，攒点钱就不干了。”
大收购商则坐等初级贩子的虫草，不需要深入产地，不需要一根一根去挑选，只需要有大把的资金，等着初级贩子上门来找就行，价格还由自己说了算。还有大收购商直接承包山头，雇佣劳动力采虫草，只需支付劳动力的报酬，卖虫草的钱就是自己的，但这也需要大笔资金投入，“去年，大户包一个山头采虫草的租金是300万元，今年涨到450万元。”汪海城说，“今年虫草歉收，目前采摘量减少四成，再加上采摘人工费上涨，虫草价格就被推高了。”
囤积居奇的也是大收购商。全国虫草的产量每年都不到100吨，又不能人工种植，谁手里有大把的货源，谁就能推高价格，因此囤货的往往获利最大。“我听说最近囤货的人又多了，过年关了，虫草货源紧张，囤了货到年底的时候再放出，肯定大捞特捞。据说囤货的占据了市场40%以上的货源。”汪海城告诉记者。
“大量的民间游资正在进入这一领域。”扎西才吉说，据她了解，很多富商最近都把目光转向了虫草投资，其中以房地产商、煤老板等为主，他们资本雄厚，每次可以砸下几亿资金囤货，虫草在冷库储存得当的话，可保存三四年。因此，他们也是虫草价格上涨的推手。因为这一系列的因素，虫草正一步一步成为奢侈品中的奢侈品。
买虫草有学问
根据中国医药保健品出口商会提供的数据，2011年1—11月中国内地出口的冬虫夏草为995公斤，且全部是出口到亚洲国家和地区，其中仅香港就占到了928公斤。尽管印度、尼泊尔等国家也出产虫草，但其品质远不如青藏虫草。因此仅从出口数据就可以判断，外国人基本上不吃虫草，即使吃，也都是海外华人在吃。而不吃虫草的外国人照样长寿。据法国国家人口研究所2011年8月18日发布的全球人口数据报告显示，世界人口平均寿命为70岁。日本人平均寿命83岁，居世界第一；意大利人为80.2岁，列第二；美国人是78.1岁，居第三；而中国人平均寿命是74岁，仅排在世界第九十位。
尽管冬虫夏草的养生效用并未获得世界范围的认可，但中国人对其“神奇性”仍深信不疑。广州润生药业有限公司总经理李有泉对记者表示，冬虫夏草在珠三角市场的消费量非常大，占全国消费总量的25%—30%，居全国之首。但整个虫草市场仍然呈现出原始贸易的形态：中药批发市场、药店、滋补品专卖店、青藏土特产专卖店、大小商场、礼品回收店等，都在销售冬虫夏草，价格从每斤4万元到40万元不等，相差10倍之多，既无标准可循，也无质量可保。
但对于内行人来说，挑选冬虫夏草还是有章可循的。经验老到的人常会折断一根，如果其断面有一条细线，便认为是真的，他们认为这根线是真菌在幼虫体内日渐生长直至充满整个虫体时，幼虫的消化道被挤压而留下的印记。
对于此种辨别方法，北京市药品检验所的专家持赞同意见，但同时又认为不够全面，因为鉴别虫草真假关键是看两点：一是真品虫体中部的４对足，要突出明显，数目要不多不少；二是虫体的环纹要清晰不模糊。此外，还有几个方面可以观察：第一是干湿度。虫草的水分应控制在13%之内。购买虫草时要用手摸一下虫体的软硬程度，如虫体僵硬，表面颜色浅、干爽，说明虫草干湿程度适中。第二是洁净度。虫草表面颜色呈深黄色至黄棕色，头部红棕色，环纹明显清晰，说明虫草纯净。第三是完整度。虫草以完整、肥壮饱满为佳。
为了规范市场，2010年12月7日，作为冬虫夏草最大产地的青海省，率先颁布实施了《青海省冬虫夏草中药饮片炮制规范》。这是我国冬虫夏草行业的第一部法规，对冬虫夏草的原草筛选、清洗、灭菌、磨粉及包装储藏都有细致科学的规定，要求整个制作过程中不能添加任何其他物质，并对密封措施有相当严格的要求。
扎西才吉告诉记者：“最简单的办法是，买有品牌保证的冬虫夏草，特别是被国家工商总局认定的具有‘中国驰名商标’品质保证的虫草，另外同仁堂等百年药店的冬虫夏草也可以放心购买。”
