金庸《神雕侠侣》中有一段虚构情节：南宋末年，蒙古重兵围攻襄阳，危急时刻，“神雕侠”杨过掷出石块，正中蒙哥后心，致其毙命。蒙军大乱，南宋得以死里逃生。

　　这自然是小说家言。史上蒙哥之死，实际发生在重庆合川钓鱼城，而非襄阳；令蒙哥殒命的，是南宋名将王坚率领的守军。

　　公元1259年，王坚的处境已近绝境。蒙古兵分三路侵宋，西路由蒙哥亲率主力直入巴蜀，余玠苦心构建的“四川八柱”山城防御体系（云顶、运山、大获、得汉、白帝、钓鱼、青居、苦竹）已失其七，仅剩钓鱼城孤悬支撑；南宋境内，多员将领不战而降；吕文德率水师逆流来援，又遭蒙军水陆夹击溃败，此后钓鱼城彻底断绝外援。

　　钓鱼城虽扼嘉陵江、涪江、渠江三江咽喉，周边悬崖陡直、地势险要、易守难攻，但在蒙哥眼中，不过是其庞大战争机器下待碾的要塞。要知道，从高丽、波斯、花剌子模到伏尔加河流域，再到四川境内其他城塞，从未有堡垒或军队能真正阻挡蒙古帝国的铁蹄。

　　彼时，蒙古大军不仅在数量上碾压守军，更挟横扫欧亚之威。蒙将史天泽扼守钓鱼城南岸东山，封锁嘉陵江面；汪德臣攻西侧镇西门；纽璘、刘元振分别在北侧、东侧集结。蒙军先后攻破西一字城、南水军码头，北水军码头、北一字城、南部东西一字城、始关门、小东门亦随之陷落。

　　但王坚似不知“怕”字为何。早在追随孟珙时，他便率小分队潜入敌后，焚毁蒙古军储于顺阳的船材；接手钓鱼城后，又全力囤积粮食、加固防务，做好死守准备。蒙哥派宋人晋国宝劝降，王坚直接将其斩杀，不留后路。面对重围，他与副将张珏组织一轮又一轮抵抗，还伺机主动出击，曾亲率敢死队从地道突袭石子山大营，试图刺杀蒙哥，终因敌众我寡未能如愿。

　　王坚人如其名，志比钢坚。这让人想起冉琎、冉璞兄弟向余玠建议筑山城时所言：“蜀口形胜之地莫若钓鱼山，请徙诸此，若任得其人，积粟以守之，贤于十万师远矣。”王坚，正是那个“任得其人”的最佳人选。在他带领下，军民同心，钓鱼山的优势被发挥到极致，其作用远胜10万雄师。

　　王坚真的无所畏惧吗？并非如此。他的“不怕”，恰恰源于他的“怕”——怕身后合川百姓蒙难，怕大宋江山蒙尘。这份“怕”，正是钓鱼城军民拼死御敌的力量之源。

　　蒙哥究竟是被守军击伤而死，还是染瘟疫而亡，已不重要。重要的是，他因钓鱼城久攻不下而死。“上帝之鞭”折于钓鱼城，各路蒙军攻势骤停，远征埃及的旭烈兀、攻打鄂州的忽必烈皆撤军争夺大汗之位。蒙古陷入内乱，非洲、欧洲免于灭顶之灾，南宋国祚亦延长20年。

　　16年后，元丞相伯颜攻常州，守将王安节与战友坚决不降。城破后，王安节率死士巷战，受伤被俘，直言：“我是王坚的儿子，怎会投降？”最终慨然就义。

　　此刻若独立钓鱼城，耳边似能响起《孤勇者》的旋律：“爱你孤身走暗巷，爱你不跪的模样，爱你对峙过绝望，不肯哭一场……”

　　清风簌簌，江涛汩汩，仿佛听见750年前的独白穿云而来：我不怕刀枪斧钺，只怕护民不力；我不怕千难万险，只怕守土失责！