南宋人毛德昭，素好高谈时事，言辞尤为激烈。他平日里招揽顾客谋生时，说话更是直率无忌讳，常对客人议论朝政，言辞多有不敬之处。旁人皆不敢与他搭话，他却愈发泰然自若。

　　后来，毛德昭赴临安参加省试。当时秦桧当权，常以言论罗织罪名，权势滔天。有个名叫唐锡的人，恰在朝天门的茶馆里遇见毛德昭，便与他同坐一桌。唐锡凑近毛德昭耳边，低声问道：“您一向以敢言闻名，不知对秦太师有何看法？”毛德昭听罢大惊失色，慌忙起身捂住耳朵，连声喊道：“放屁！放屁！”接着便快步逃离。

　　毛德昭这般“敢言”，看似不畏强权，实则色厉内荏。面对不能决定他生死的人，他大言炎炎、泰然自若；可面对真正权势滔天的秦桧，他却只能捂耳逃窜，连一句评价都不敢说，更别提直言批评了。原来毛德昭所谓的“敢言”，是划了“安全区”的——安全区内，他便敢放言；安全区外，他则噤若寒蝉。

　　古往今来，文人风骨从不在嘴上，全在事上见真章。像毛德昭这样靠“敢言”博取声名的人，终究纸里包不住火。只因一经权力检验，他们那所谓的“文人风骨”便立刻露了原形，除了落荒而逃，再无半分往日的风光。