比什么？

　　今年世界富豪排行榜50强的亿万富翁比20年前富豪榜的前50位更幸福吗？

　　不大可能。

　　然而，他们掌握的财富却是后者的数倍。

　　如果你去波特兰最豪华、最高档的餐厅约会，也许你会发现，满足感来自于你做了一些高档的事情。但另一方面，你去的这家餐厅如果位于洛杉矶，你会觉得这是一个令人失望的提议。食物相同，地位却不同！

　　440英尺的游艇不比200英尺的游艇更好，除非我们是用社会地位来衡量。当然，一旦有人拥有了445英尺的游艇，440英尺款的游艇便不那么有吸引力了，不是吗？

　　这就是为什么追求地位的人需要限制的原因。

　　赛斯纳公司生产的奖状系列公务机能以711英里的时速飞行。不管你花多少钱，都买不到一架时速800英里的飞机。由于物理定律（连同音爆定律）使我们目前的技术无法做到这一点。所以，奖状系列

　　机的拥有者可以获得他已经达到极限的那种满足感。

　　仅仅沿着一个坐标轴衡量幸福有两个危险。首先，你会很容易失望，因为用不平衡的方法最大化一个变量增加了你最终落后的可能性。

　　其次，你可能真的成功达到了极限。那么之后呢，你将在哪里找到幸福？

　　当我们为那些想要竞争取胜的人创造正外部性时，我们（我们周围的人）会占上风。是的，当人们在谁能建造最大的图书馆、谁能捐赠最多的奖学金，以及谁纳税最多上展开竞争时，会导致一个良性循环。并且，作为一种娱乐形式，我们挑战我们的体育英雄，让他们毫无意义地相互攻击。但这只在原则之内。

　　没有限制的生活很少带来满足感。而纳税的亿万富翁实际不比不纳税的亿万富翁缺少动力和快乐！

　　对所有的单轴竞争者来说，重要的是比赛、等级和排名。事实上，对于每个关心地位的人都是如此。是界限允许了地位游戏的存在。