“欧洲对丝绸之路亏欠太多”

    人物简介：萨姆·威利斯，1977年出生于英国，历史学家、考古学家。拍摄了《丝绸之路》《英国城堡历史》等多部纪录片，出版《18世纪的海上战争》等著作。

    花白的头发，清癯的面孔，满脸的络腮胡须，睿智而迥迥有神的双眼，随便穿在身上、一点也不讲究的夹克衫……这是萨姆·威利斯博士给人留下的深刻印象。

    作为一名历史学家、考古学家和英国广播公司（BBC）纪录片《丝绸之路》的主持人，萨姆·威利斯现在火了。他本人以及纪录片佳作《丝绸之路》，都成为人们津津乐道的话题。

    想来场跨越不同文化的旅程

    “一条改变了世界的商路，绵延5000英里（约8050公里），贯穿世界多个文明城市和历史文化之地。这是一条值得好好走一走的商旅文化之路”。正是在这种膜拜心理的驱使下，威利斯从英国伦敦动身，经中国、中亚诸国、曾经的波斯帝国伊朗、土耳其，最后抵达欧洲威尼斯。

    一路走，一路思考，威利斯在历史中钩沉，在现实中寻觅，在观察和体悟中得到收获。终于，曾经辉煌的丝绸之路在这位英国历史学家的镜头和解说下复活了，一个此前早已经被人多次拍摄过的“丝绸之路”题材，再次以高水平的制作、深入浅出的诠释和宏阔的叙述风格，走进观众视野。

    《丝绸之路》一共拍摄了3集。在第一集里，威利斯讲述着对丝绸之路中国段的沿路感受。在接下来的一集中，他走访中亚古国粟特，即如今的塔吉克斯坦和乌兹别克斯坦，介绍当地在东西方哲学、思想、数学、文化艺术中的重要地位。最后一集介绍伊朗和伊斯坦布尔，并回到旅程起点威尼斯，介绍丝绸之路对欧洲国家的影响。这部纪录片从5月开始在BBC播出，受到欧洲及丝路沿线国家的关注，被评价为一部“令人耳目一新的高档之作。”

    在威利斯眼中，丝绸之路不仅在历史上赫赫有名，地位重要，也与当下的社会和生活息息相关，“作为历史学家，能让在这片土地上生活的人，了解到这里曾发生的一切，正是职责所在。”

    威利斯对丝路历史的热衷，跟他的教育背景有着很大关系。1977年，威利斯出生在英国西南部的德文郡。在埃克塞特大学读到硕士，学的是海洋历史，这所学校被英国《泰晤士报》形容为“拥有英国最美校园”。之后，他来到布里斯托大学，学习航海考古发掘专业。同时，他还是英国皇家历史学会和古文物协会的一员。

    这些求学经历和知识储备，为威利斯在历史和考古方面积累了丰厚的专业素质和技能，令他在之后的纪录片制作中驾轻就熟、游刃有余。2012年，威利斯进入BBC，拍摄了自己首部纪录片，名为《纳尔逊加勒比的地狱——第十八世纪的海军墓地发现》，此后又拍摄了《英国城堡历史》等4部纪录片，出版了包括《18世纪的海上战争》在内的9本著作。对于今年才39岁的他来说，可谓功成名就了。

    但威利斯的理想远不止于此，他计划着拍摄一部有关长途旅程的纪录片，“仅仅是长途还不够，必须是中途经过很多国家而且横跨不同历史代表时期的不同文化”。最终，他把目光落在了曾经深度影响世界历史进程的“丝绸之路”。“因为这个难度实在不小，我很想挑战自己，去讲述一个极其复杂且难以拍摄的故事。经过这么多国家，在物流和行程上来说很难，时间跨度和地理广度也使故事叙述很难，但作为一个历史学家，我脑中一直有这么一个念头，久久挥之不去。”

    威利斯在博客中直言不讳地写道：“此前，我从未去过丝绸之路上的任何一个国度。我最为兴奋的是什么？中国？那亿万民众，那幅员辽阔、广袤无限的沙漠；伊朗？我们是10年来第一个到达伊朗的BBC影视组，此前对于此地我听到的都是一些奇闻轶事和道听途说……还有，介绍丝绸之路，你如何能不谈威尼斯商人和其他欧洲海上贸易者们的角色？”

    带到欧洲的还有思想

    不同于以往西方纪录片惯用的欧洲中心视角，当威利斯游走在威尼斯，看到人们身着的丝绸制品，看到仿照伊斯兰清真寺圆顶的建筑……他意识到，“用心发现，那里四处都是东方痕迹”。

    威利斯开始探寻和思考，“商业中不只是交换金钱，如果我从商人那里拿走一组中国碗，或一桶火药，一沓纸，或一本解释代数原理的书籍离开，显然我带走的要比实物本身多。我带走了思想，这思想可以改变我的生活，我的国家。无论我是否承认，有时会改变一切。”

    在出发伊始，他就向自己提出一个疑问，“到底威尼斯和整个欧洲，对丝绸之路亏欠多少？”

    在讲述中国的第一集中，威利斯从西安出发，沿着张骞的足迹重走古丝绸之路，途经甘肃敦煌，然后出阳关西行到新疆和田。片中威利斯亲身体验了造纸、织丝技术，并去天山寻找传说中的汗血宝马。

    在敦煌的一处沙漠驿站，威利斯读到一封写于4世纪初的信件，是一位粟特女子米娜，写给抛弃她的丈夫纳戴德的，“我过得不好，很可怜。我觉得自己已经死了，我一次次给你去信，却从未收到一封回信，我已变得对你毫无希望。我的不幸是这样深重，我在敦煌3年了，都因为你。天神肯定对我发怒，我宁愿做狗或猪的妻子，而不是你的。”

    到达阳关时，威利斯抄下了那句著名的诗句“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”，并在镜头前对着笔记本用英语朗诵起来，声情并茂，极富感染力。在品尝吐鲁番的葡萄酒时，威利斯又对唐代诗人王翰那句“葡萄美酒夜光杯”，充满了疑惑和不解。“我从来不曾知道中国古代就产葡萄酒。”但或许是一种讽刺，原本“葡萄美酒夜光杯”的中国，如今人们却以饮欧洲产葡萄酒为时尚，似乎全然忘记了古代中国的葡萄酒曾经风靡一时。

    对于威利斯来说，令他着迷的不仅是葡萄美酒，还有在中国作为中药的大黄，到了欧洲成为一种水果。“大黄茎秆在普通超市都能买到，外形酷似西芹，微微发红且更长，它被用于很多甜点，却也被中国留学生拿来做芹菜炒着吃。”

    离开中国到达中亚后，威利斯还专门驱车通过一条崎岖狭窄的盘山路，深入塔吉克斯坦的一户农家，只为了听听保留至今的粟特语，“这可能是征服过这里的亚历山大大帝，曾经听过的话语”。

    丝路对当下依旧重要

    “关于丝绸之路，很多故事随着时间消逝了，我挺喜欢那些没有明确答案的事物，这使得整个丝绸之路充满了神奇。”在威利斯看来，BBC纪录片拍摄播出仅是一个开始，他希望有更多的人、更多的研究投入到丝绸之路中。

    今年的5月中旬，在伦敦市中心摄政大街，距离BBC总部几百米之隔的威斯敏斯特大学，《丝绸之路》举行了一场看片会。活动现场，当有记者问威利斯，他对中国主导的“一带一路”有什么看法时，威利斯说，他正在打算再拍摄一系列关于中国海上丝绸之路的纪录片，任何可以增进人们对历史兴趣的事情，他都认为值得做。

    在《丝绸之路》纪录片的末尾，威利斯回答了自己在旅途之初的疑问，这不仅可以作为他自己对陆上和海上丝绸之路的认识，也算是他对东西方文化交流历史的总结：“欧洲对丝路亏欠太多，从乐器到数学，到造纸和印刷等几十个技术创新。丝绸之路在过去非常重要，但是在制作这部纪录片的过程中，我认识到，它对当下也极其重要。”