南宋嘉泰四年（公元1204年），抗金将领、文学家辛弃疾出任镇江知府。他登临京口北固山时，写下了著名的《永遇乐·京口北固亭怀

　　古》“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路”。抚今追昔，感慨万千。“封狼居胥”指西汉霍去病北击匈奴、封禅狼居胥山的壮举，而“元嘉草草”又典出何处？

　　此典实指南朝刘宋时期宋文帝刘义隆发动的第二次“元嘉北伐”。

　　平心而论，刘义隆虽不及其父宋武帝刘裕的文治武功，但仍堪称明君。他在位三十年，政治清明，社会安定，经济繁荣，史称“元嘉之治”，为南朝最安定的时期之一。

　　然而刘义隆“文有余而武不足”，其三次北伐皆以失败告终，尤以第二次损失最为惨重。《通鉴纪事本末》（宋·袁枢）载：“元嘉二十六年，宋文帝欲经略中原。群臣争献策，以迎合取宠。彭城太守王玄谟尤好进言。帝谓侍臣曰：‘观玄谟所陈，令人有封狼居胥意’。”当时北魏政权如日中天，宋文帝却盲目乐观，草率出兵，又误用志大才疏的王玄谟为将，岂有不败之理？此战惨败后，刘宋王朝由盛转衰。

　　辛弃疾伫立北固山上，既怀“恢复中原”的壮志，又忧心当朝冒进重蹈覆辙。词中“千古江山，英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。”之叹，正是这种矛盾心境的写照。