“东山再起”的东山，位于浙江省绍兴市上虞区西南，又称谢安山，意思是指再度出山担任要职，也比喻失势之后重新得势。这个典故与东晋谢安有关。

　　谢安，字安石，出身陈郡谢氏，是东晋名士。他才学过人却淡泊名利，隐居在会稽郡山阴县的东山，与当时的名士王羲之、孙绰等交往甚密。东晋永和九年（公元353年）三月初三“上巳节”，他参与了在会稽山阴兰亭举办的“兰亭雅集”。与四十余名江东名士曲水流觞、饮酒赋诗、挥毫泼墨，书写了魏晋风流的华章。

　　许多人都知道谢安是治国平天下、辅佐君王的大才，纷纷想延揽他做官。扬州刺史庾冰慕名请他出来任职，多次派人催促。他不得已只好赴任，但只过了一个多月，就找借口辞官返回。

　　谢安40多岁时，哥哥谢奕在豫州刺史任上去世，弟弟谢万又因兵败被罢官，他才萌生入仕之意。《晋书·谢安传》记载：“安始有仕进志，时年已四十余矣。”征西大将军桓温请他担任司马，送行时，中丞高嵩揶揄道：“卿累违朝旨，高卧东山，诸人每相与言，安石不肯出，将如苍生何，苍生今亦将如卿何！”谢安面露愧色。

　　谢安出山后，大展身手。在他的指挥下，东晋军队以少胜多，在淝水之战中击败强大的前秦，彻底扭转了东晋北部边境的不利局面。

　　唐代大诗人李白对谢安推崇备至，曾作诗曰：“三川北虏乱如麻，四海南奔似永嘉。但用东山谢安石，为君谈笑净胡沙。”