钱学森在90高龄时，曾给西安交通大学手书一函，全文如下：
我是一个交通大学学生，毕业于1934年，在那年夏日出校，钟兆琳是我的老师，我是钟老师的一个学生！在接到西安交通大学2001年8月13日信后，才知道刚过了钟老师100周年诞日。我要向钟兆琳老师100周年诞辰表示十分敬意。
对于大多数人而言，钟兆琳是一个陌生的名字，但在中国电机制造工业领域，他是为人熟知的拓荒者和奠基人，他研制了中国第一台交流发电机和电动机，被誉为“中国电机之父”。先生桃李天下，培养了20多位院士，以及数以万计的科技人才。
钟兆琳长期在电机领域工作与任教，电机算是电力系统的一个分支，所以我很早就开始关注他。据说位于湖州新市镇的先生故居保存完好，一直想去看看，终于直到不久前，从杭州驱车前往探访。
春末夏初，细雨开始落下来，雨小但密，好在新市沿河的街道上，都有雨廊。行走在雨廊下，看着雨水从屋檐流进小河。临河处，栽有枇杷和石榴树，被雨一打，枝叶显得翠绿而洁净。廊下，有美术学校的学生在写生，他们画新市的房子、石桥、河流，也画枇杷和石榴。一路行去，几乎每条廊下都被他们占据了。我粗略数了一数，约略有三四十位，大约是一个班。这些孩子们和他们手中的画笔，让新市古镇一下子水灵和饱满起来。
南汇街61号，正是钟兆琳故居。门前一座驾仙桥，河水从桥下缓缓流淌，门面黑白两色，辅以一株樱花树，一缸水草，相互衬托。樱花已落，留下一树绿叶，从树叶尖滴下的雨珠，也是碧绿的。和所有江南晚清民国建筑一样，入门是一个小天井，穿过一个约三米深的过道，过道上是架空的楼。过道尽头又是一个天井，但面积要大得多，是一个长方形的空间，两侧高墙，一座钟兆琳先生的半身汉白玉雕塑立于是天井，正对着前后大门。天井左侧一角，一张石桌旁，是正在思索的先生铜质坐像，且见他手捻胡须，坐在石凳上，背后是一株枇杷树，仿佛他一转身，就可手摘枇杷。江南五月，是枇杷树成熟的季节，这株硕果累累的枇杷树，很容易让人产生联想——先生就是栽树人，养树人，树上的枇杷则是他的天下门生。故居里，就这一株枇杷树，倒是种着多株石榴树，红色的花朵正开得鲜艳，在故居庄重古朴的氛围中格外抢眼。
雕像后的正屋，是钟兆琳家族史陈列，第二井则是生平与事迹。正面墙上，是他的半身立体塑像，书“电机先驱，学界楷模”八字，塑像下是大理石制作的图书模型，翻开的书页上，镌刻着先生的简要生平。
以塑像为界，左右两侧，以图文和实物，回顾钟兆琳的一生。令我印象最深的，自然是一套先生指导并参与研制的电机模型。
钟兆琳曾在美国学习和工作，上世纪20年代受彼时交通大学（西安交通大学前身）邀请回国任教。1932年初，他说服华生风扇厂总工程师杨济川先生，制作他设计的分列芯式电流互感器频率表、同步指示器、动铁式频率表等，均取得成功。随后，他受聘担任华生电扇厂兼职工程师。1934年初，他又说服民族企业家周锦水先生，与华生厂合作，创办电动机厂，起名“华成”。
中国第一台电机，就是在这个背景下研制成功的。
故居内的电机模型上，有个互动场景。手摇电机，摇动3圈，随着电流传送，头顶上方的灯会依次亮起，通过中间艺术化的书籍资料作为桥梁，左侧屏幕就会播放钟兆琳教书育人的场景视频。
上世纪30年代，有关电机学方面的课程是当时世界上最先进、概念性极强，也是最难理解的课程之一。交通大学的这门课程，由一个外籍教授主讲。直到外籍教授离校，钟兆琳接任了电机系的交流电机课。然而，令校方意想不到的是，他一上讲台，就受到学生欢迎。他思维睿智、讲解风趣，既重视实践，又勤于操作，能够透析深奥艰涩的科学命题。一时间，听课者云集，钟兆琳被师生们称赞为“天才教师”。
钟兆琳分别在交通大学和浙江大学讲授“交流电机”与“电机实验指导”两门课。两门课的教材讲义和实验指导书，以及补充教材等全部由他用英文编著。学生们评价，钟教授的讲课概念清晰、重点突出，且讲课几乎不用讲稿。钱学森后来曾回忆，“钟先生的教诲和解决问题的方法”使自己“受用了一辈子”。
步出故居，跨过驾仙桥，我在对岸一株高大的楝树下小坐。画画的学生们去用午餐了，画板、画笔和可折叠的椅子、打开的颜料盒堆放在地上。此处有一顶遮阳篷，挡住淅淅沥沥的小雨。从这里望对岸，可透过树叶的间隙看钟兆琳故居。想必童年的钟兆琳也在驾仙桥上玩耍，也曾在岸边跳水，下河游泳、摸螺蛳、钓鱼虾。
我发现，美术生们大都画的是对岸钟兆琳故居门面，以及故居门外的一株树。其中一幅画的是一株枇杷树，枇杷画得特别大而密，一串紧挨着一串，垂弯了枝桠。雨落在枇杷树叶上，淋湿了枇杷，也淋湿了门前的小路。
我正欣赏着，画枇杷树的美术生回来了，我指着对岸跟她说，故居门前那棵树好像是樱花，你画成枇杷树了。女孩沉吟了一下，问我：“故居内什么树最多？什么树最少？”我答：“好像是石榴树最多，枇杷树最少。”女孩笑了：“我数过，故居里有七株石榴树，但这些石榴树只开花不结果。只有一株枇杷树，我再画一株枇杷树，就是两株，树上的枇杷都是钟教授的学生，钟教授学生太多，一株装不下。”
（作者为中国电力作家协会副主席）
