美国参议院日前投票通过《禁止俄罗斯铀进口法》，由于该法案已于去年12月获得美众议院通过，目前只等美国总统签字就可正式立法。

　　在俄美双边关系日渐紧张的背景下，美国强化自身核燃料供应链的需求愈发迫切。然而，基于美国为首的西方国家严重依赖俄罗斯铀燃料和铀浓缩能力的现实，迅速打造一条可靠的核燃料供应链仍然困难重重。

　　◆进口禁令留有余地◆

　　白宫一直强调尽快对进口俄罗斯铀实施长期禁令，因为对俄罗斯铀依赖给美国经济和民用核能工业带来潜在风险。

　　据悉，《禁止俄罗斯铀进口法》一旦正式立法后，美国将在法案颁布90天后停止进口俄罗斯低浓缩铀。不过，如果美国能源部发现无法找到合适替代供应，或者被证实从俄罗斯进口铀符合美国利益，允许在2028年1月前发布临时豁免。

　　《莫斯科时报》指出，《禁止俄罗斯铀进口法》仍有豁免权，相当于给美国进口俄罗斯铀“留了余地”，符合美国一贯做法。

　　美国参议院能源和自然资源委员会主席、民主党参议员乔·曼钦表示：“扩大本土产能势在必行，我们需要尽快部署针对美国核燃料供应链的投资，从而提振自身铀转化和浓缩能力，为新一代核能技术研发和商业化做好准备。”

　　美国新墨西哥州民主党参议员马丁·海因里希则表示，美国迫切需要创造一个国内浓缩铀生产链，从而摆脱对俄罗斯铀的依赖。

　　据路透社报道，怀俄明州被视为美国核反应堆未来铀供应的首选州。至少有5家美国铀生产商已经开始恢复怀俄明州、得克萨斯州、亚利桑那州和犹他州的铀矿生产工作。

　　◆实际进口量连年增长◆

　　彭博社指出，即便《禁止俄罗斯铀进口法》立即生效，也需要一段时间才能影响到美国核电站运营商。一般情况下，核反应堆每18个月到24个月换一次燃料，燃料采购需要提前很长时间协商。也就是说，美国核电站运营商以及公用事业公司已经储备了充足的铀燃料，至少未来几年，美国核反应堆都无需担心铀燃料问题。

　　近年来，美国对俄罗斯铀进口量不断增长。俄罗斯卫星通讯社汇编数据显示，去年11月，俄罗斯首次成为对美最大铀出口国，此前一直在第二至第四位浮动。2023年1至11月，俄罗斯向美国出售了总价值10.17亿美元的铀燃料，这是2010年以来的最高值。2022年全年，俄罗斯向美国出售了价值7.66亿美元的铀。美国能源信息署指出，2022年美国约12%的铀从俄罗斯进口。

　　根据美国统计局数据，2023年11月，美国从俄罗斯、英国、日本和比利时4个国家购买铀燃料总价值近1.91亿美元。

　　彭博社表示，《禁止俄罗斯铀进口法》实施后，美国年均铀进口成本将大幅上升。

　　值得关注的是，俄罗斯国家原子能公司拥有全球近50%的铀浓缩能力，一直向美欧国家核电站出售核燃料和铀浓缩服务。相比之下，西方国家只有少数几家核燃料浓缩供应商拥有铀浓缩能力，包括欧安诺、欧洲铀浓缩公司。

　　目前，美国和欧洲的核反应堆中，超过1/5的浓缩铀燃料由俄罗斯国家原子能公司提供。去年12月，美国、英国、日本、法国和加拿大承诺投资42亿美元，提高铀浓缩和转化能力。

　　◆供应紧张持续推高铀价◆

　　在美国禁止进口俄罗斯铀、全球主要产铀国哈萨克斯坦遭遇洪灾、尼日尔等非洲产铀国因为政局动荡几乎停产的背景下，全球铀燃料缺口越来越大，供需失衡给铀价进一步上涨创造了更大空间。

　　鉴于断供预期走强，铀矿生产商股价高歌猛进，全球铀矿交易型开放式指数基金Global X Uranium ETF在4月创下自2月初以来最佳表现，一度上涨超过6个百分点。全球第二大铀生产商、北美最大铀矿商加拿大卡梅科股价在4月中旬上涨14%。

　　与此同时，国际铀价也不断攀升，目前接近16年来新高。全球经济指标网最新数据显示，5月6日，国际铀价升至92美元/磅上方，创7周以来最高位，且一直维持2023年底以来的涨势。截至5月6日，今年铀价已上涨72.75%。今年第一周，国际铀价达到91美元/磅的历史高水平。

　　核工业市场研究和分析公司UxC总裁乔纳森·欣兹表示，如果没有豁免权，浓缩铀现货价格将上涨20%。

　　值得关注的是，加拿大和哈萨克斯坦均下调了铀矿石供应评级，这加剧了由于长期需求看涨而导致的铀价上涨。对此，乔纳森·欣兹戏称：“可能还需要‘再来一个哈萨克斯坦’，才可能满足全世界对铀的需求。”

　　国际原子能机构估计，到2040年，全球核能产业每年将需要超过10万吨铀，这意味着铀开采和加工量需要比目前水平增加一倍左右。