近日，葡萄牙能源公司Galp与瑞士电池生产商Northvolt宣布，将联手打造欧洲最大的锂矿提纯生产工厂，共同开发位于伊比利亚半岛北部的锂矿资源，预计投产后每年可生产3.5万吨氢氧化锂，为欧洲电动汽车提供原材料。

　　事实上，2021年以来，由于多国明确提出了电动汽车替代目标，欧洲锂电池需求快速增长，进而推动整个欧洲掀起开发锂资源的热潮。

　　预计五年后正式商业化运行

　　综合多家外媒报道，Galp与Northvolt两家公司计划以50：50的比例共同投资7亿欧元，在葡萄牙北部建设一座年产能3.5万吨的锂矿加工厂，项目预计于2026年正式投入商业化使用，届时将为当地带来1500个工作岗位。

　　Galp公司表示，为降低氢氧化锂生产过程中的碳排放强度，将利用可再生能源为工厂供电。据了解，Galp公司是目前西班牙和葡萄牙最大的光伏开发商，但该公司同时也拥有大量的油气业务。近年来，为缓解投资者日益增长的绿色要求带来的压力，Galp公司正逐年降低化石燃料投资水平，转向研发清洁能源技术。

　　公开资料显示，上述锂矿加工厂的矿产原料将来自位于葡萄牙北部、由英国矿业公司Savannah主导开采的锂矿。葡萄牙环境监管部门曾表示，将在2022年上半年对这一锂矿资源发放开采许可。据Savannah公司透露，预计该锂矿投产后，有望每年为60万辆电动汽车提供原材料。

　　“欧洲动力电池市场的发展为本地锂矿业带来了巨大的机会，将欧洲本地锂矿价值链扩大到原材料领域已经变得非常重要。”Northvolt公司首席运营官Paolo Cerruti表示，“这一合资项目是欧洲锂电领域的重大投资，一旦建成，不仅能为市场提供重要原材料，也将有助于欧洲建立自己的原材料生产可持续发展标准。”

　　着手投建本地产业链

　　据标普全球普氏统计的数据，目前，欧盟国家和英国电动汽车生产所需的锂主要依靠进口，但在全球动力电池需求高涨的情况下，锂矿资源不足、精炼产业线缺失的现状已经让欧洲车企的电动化转型举步维艰。为此，业内普遍认为，此次葡萄牙锂矿加工项目的敲定意味着，欧洲在建立本地锂供应链方面迈出了关键一步。

　　据了解，Northvolt公司作为欧洲主要的动力电池生产商之一，背后的投资者实际是欧洲汽车制造巨头宝马和金融机构高盛。据悉，Northvolt公司已经在瑞典设立了动力电池生产线，并与另一欧洲汽车巨头大众签订了动力电池采购协议。Northvolt公司表示，上述葡萄牙锂矿加工厂的一半产能将用于满足其自身的需求。

　　据了解，近一段时间以来，欧洲已经敲定了多个锂电池原材料生产项目。2021年11月，欧洲金属公司表示，将通过合资的方式在捷克大规模生产锂、锡；12月首周，葡萄牙化工企业Bondalti与材料公司Reed也宣布，将在葡萄牙北部合作建设一座年产能为2.5万吨的锂矿加工厂。与此同时，大众汽车与矿业开发商Vulcan签订了动力电池采购协议，将开发德国的锂资源，从2026年开始供应锂盐。

　　早在2020年，欧盟委员会就曾提出，希望在2025年前实现动力电池完全自给自足，电动汽车所需电池将不再需要进口，甚至要开始出口锂电池。

　　供应缺口难填

　　根据国际能源署（IEA）发布的数据，一辆电动汽车的电池平均需用锂8千克左右，预计到2040年，受全球动力电池需求增长带动，锂需求将在当前基础上增长40倍以上。2021年以来，欧盟以及英国陆续公布了交通电气化发展目标，到2030年，英国将彻底停止汽柴油车的销售，而欧盟的汽柴油车将于2035年开始禁售。

　　然而，业界普遍认为，虽然欧洲已经大手笔铺开锂电池原材料供应链布局，但截至2020年底，欧盟境内的15座大型动力电池生产基地都还处于建设阶段，距离商业投产仍有数年时间。

　　与此同时，欧洲锂矿资源开采还面临巨大的环保挑战。多家媒体都曾报道，自葡萄牙政府宣布将开发锂矿资源以来，欧洲环保机构以及当地社区都曾提出抗议，认为快速推进锂矿开采很可能严重污染环境。

　　《金融时报》援引葡萄牙一位环保组织人士的话称，葡萄牙北部的矿产开发年限预计为12年，从长期来看，上述锂矿工厂不仅不能给当地带来任何好处，反而需要大量的后期清理工作。法新社也援引葡萄牙锂矿所在地居民的话称：“一旦开始了锂盐生产，当地的农田必将受到影响，同时也可能污染当地水资源。”