时隔36年，68岁的全国劳模王天润依然清楚记得那个特殊的日子——1985年7月1日。这一天，山西平朔安太堡露天煤矿开工了！
作为十一届三中全会以后我国第一个中外合作项目，安太堡矿被称为“中国改革开放试验田”，在邓小平同志的关怀下，由美国西方石油公司原董事长阿曼德·哈默博士与中方共同创建。1985年6月，合作双方在京签订《合作经营安太堡露天煤矿合同》，这个改革开放初期引进外资额度最大、现代化程度最高的项目开启建设。
“筹建初期，山上连人影都不见几个。开工那天，李鹏同志来了，哈默博士来了，中外记者有上百人，老百姓也呼啦啦涌过来。我驾着H241液压铲车，挖起开工第一铲土，人群一下子沸腾起来。”王天润说。
晋西北雁门关外的黄土高坡，改革开放的种子生根发芽。截至目前，安太堡矿已累计为国家生产清洁煤炭5.7亿吨，资源回收率达到96%。
“又一次表明，中国改革开放的路子走对了”
在中煤平朔博物馆内，一幅幅黑白照片记录着安太堡矿的发展历程——为了一座露天煤矿，邓小平同志先后6次会见哈默博士。
已故原煤炭部部长高扬文，在回忆文章里记下邓小平同志的指示：“哈默愿意帮助我们开发平朔煤矿，第1年能出1200万吨，第4年达到1500万吨。就说4年，也比我们不晓得快多少。我们过去搞800万吨的煤矿，大体上10年建成，时间很长。像这样的项目，我们应该采取非常热情的态度，应当作为专题拍板。”
安太堡矿不负众望，创下多个行业“第一”：建设速度第一，较当时同等规模煤矿建设周期缩短3/4；第一次建成现代化程度最高、产量最大、采用单斗电铲-卡车半连续工艺的露天煤矿；第一次采用先进的全自动控制全重介洗选工艺……高效率、高科技、高效益、快节奏的“平朔模式”，推动我国煤炭工业露天开采水平一步跨越30年。
“当时我国露天煤矿产能多为300万-500万吨，以人海战术为主，一座年产300万吨的矿需要两三万人。安太堡矿设计规模1553万吨，定员1600多人，只用了三年准备、两年建成。”平朔集团总经理刘峰介绍。
1987年9月，安太堡矿建成投产。9月13日，邓小平再次会见哈默时开门见山地说：“中国最大对外合作项目山西平朔安太堡露天煤矿的建成又一次表明，中国改革开放的路子走对了。”
“下决心把安太堡矿办好，办得比外国人在时还要好”
“试验田”播种成功，背后却充满艰难曲折。退休职工朱玉斌告诉记者，1982年初，原总经理陈日新带着15名同志，在当地农场租了几间旧营房，挂起“平朔煤矿筹备处”的牌子。
“大年初一，千家万户欢庆佳节。陈总在当地人称‘鬼火滩’的乱坟地上，打下生活区第一根界桩。寒风卷着黄沙嗷嗷叫，大伙儿就辞旧迎新了。”朱玉斌清楚记得，在安太堡矿建成之际，陈日新病倒了，从肾脏里打出的结石碎块足足装了5小瓶，最大直径2.5公分。“连主治大夫都感叹，即使打止痛针，没有坚强毅力也撑不下去。”
困难打不倒拓荒者，后期波折也未能动摇平朔人。1991年，国际煤炭市场不景气，外方决定退出合作，生产经营全由中方接手。“下决心把安太堡矿办好，办得比外国人在时还要好。”转折时刻，时任国务院总理李鹏同志明确指示。
“外方带走了大部分核心设施。”生产一队支部书记李忠义举例，材料仓库原为电脑管理，根据引导系统可快速找到零件。“没了系统，要找一颗螺丝钉都是大海捞针。一边暂靠有经验的老工人手动发料，一边请来清华大学等高校联合研发，我们终于有了自己的软件。”
正是凭借这股不气馁、不服输的劲头，党员干部冲锋在先，带领职工群众沉着应对，生产经营很快恢复。煤炭产量一年一个台阶，1996年全面达到设计能力。
“争做能源革命排头兵，为保障能源安全继续贡献力量”
如今，“试验田”硕果累累。参照“安太堡”模式，后期又建起两座两千万吨级露天矿——安家岭矿、东露天矿。前者由我国独立设计开发、独立建设管理，首创先进的“露井联采”模式，原计划投资97亿元、产能1500万吨，实际运营投资减半、产量翻番。
站在高处向下眺望，巨型矿坑犹如一只硕大的“聚宝盆”，剥离黄土后露出滚滚乌金，卡车川流不息，电铲上下舞动。周边则是一派绿意盎然，复垦后的排土场绿树成荫、绿草葱郁，植被覆盖率超过95%。除了30多种草木，矿区还建有农业种植区、农牧示范区，年产蔬菜100多万斤、花卉20余万株。
“1985年从老家辽宁到朔州，还没进矿区就想回头。转眼间，我家3代人扎下根了。”李忠义讲起1994年在青岛游玩时发生的一件趣事，“当时路过一处大型工地，我在矿上开过4年推土机，一时手痒爬了上去。听说我来自安太堡矿，施工人员羡慕得不得了，‘我们都知道ATB品牌’。我顿时觉得，我们安太堡矿真是越来越好了！”
“越来越好”，这是近40年发展的真实写照。谈及未来，中煤平朔集团党委书记、执行董事王祥生同样信心满满：“我们将主动融入山西能源革命综合改革示范区建设，抓住碳达峰、碳中和的战略机遇，争做能源革命排头兵，为保障能源安全继续贡献力量。”
