800年楚国集大成的最后19年，竟又一次迁都，由最早的江汉楚头，来到了现今的江淮楚尾。在春申君的封地上，考烈王重新营造城池。出人意料的是，他打破了临水居高的传统，一拍脑袋，选择了一处平坦开阔的洼地。

　　洼地四周，有淮河，有淝水，有寿西、瓦埠二湖。若放眼更远些，还有黄、颖、泗三水。加之新建的都会，外围得挖一圈超宽的护城河。这分明是在水网里安家呀，哪有一点点长驻久留的意思？

　　直到很多年以后，人们才慢慢读懂楚国的决策。因为这座城池，淮夷与江汉相融，中原与江南互往，华夏文明的大动脉一下子被激活了。走投无路时，换个角度再出发，重新站立的位置，不论朝向哪儿，都有一条条光辉灿烂的通途。楚人屡次易都，来到这片水乡泽国，算是最终定稿了。

　　御敌的本领，自然了得。天然水系携手人工河道，一圈圈裹着，就像兵士们穿上了一件件铠甲，再狠的敌军也不惧怕。淝水之战，以一当十，以少胜多，来犯的前秦迅速败亡。隋唐时代，江淮一旦有变，朝廷的加急文书里，必然会出现它的名字。到了南宋，为保住庐江、建康、临安，个个将眼睛瞪得大大的，谁也不敢打盹小瞧它。

　　即使金人、蒙人南下，动用火药攻城，它也能应付自若。从外部看，它是一座坚固的砖城，而从内侧看，它是不折不扣的土城。30度至45度的大斜坡，从墙顶一直延伸到墙脚，跟我在平遥、西安见到的陡峭姿态截然不同，这样的大缓坡，足以承受一轮轮火器的轰炸。

　　土坡更重要的作用，不是防火，而是防水。西汉至今，这座城池遭遇了近200次水灾，毁城、淹城的经历也有十多回。加宽墙基，扩大边坡比例，能有效抵挡洪水长时间的挤压。

　　经由土坡，我轻轻松松爬到了城墙顶端，很快，又折返至城内。如果是在古代，碰到战时或汛期，兵马物资上上下下，应该是件很容易的事。

　　眼前的土坡城墙，是在楚都基础上，北宋重修，南宋建成的。为了击败比兵患更加凶猛的水患，城墙的设计者们，从一开始就突破了各种旧制。城墙的高度，与淮河干流上孤山洼的最高水位相对应，即使洪水逼近城头，也会从孤山洼一泻而下。墙砖用境内的黏土烧制，三顺一丁砌筑，砖与砖之间的缝隙填以石灰、桐油、糯米汁，既贴合，又防水。城外墙脚，堆叠长长的条石，这些条石是从附近的八公山采来的，垒高三五米不等，确保墙基稳固。城门四座，均有瓮城，原先内外门一线通达，后来三座瓮城改变了城门位置，洪水破门后不会立刻涌入内门，减缓了对城墙的冲击力。

　　光有城墙护佑，这座城池还不一定能漂浮得起来。在城内，仍需做点什么。挖蓄水塘，四角都挖，其他区域也挖，平日种些莲藕，涝时蓄纳积水。建明沟暗渠，统统流向低矮的西北、东北内河，再通过涵洞，将水排到城外。涵洞本有三个，泄完水后要及时关闭，以防外水倒灌。后来在涵洞上修建了圆桶形月坝，内设神奇的小木塞，能自动防水、排水。我在城内西北、东北两地，看到了两组涵洞、月坝，它们依旧坚守岗位，每逢洪水来袭，总能不负所托。

　　两座月坝之间，是北大街。顺着街，往南走，有一家百年老店，其门额上的“怀全酒家”写得相当工整。我和友人坐下来，点了壶皖酒，点了些招牌菜。老板是第四代传人，他侧过身子，笑呵呵陪我们聊天。我问他：“都说寿县经常被淹，一涨水，古城就像只大木桶，漂浮在水上。既然如此，你们为何还要扎根在这里呢？”他答道：“对呀，漂而不移，浮而不沉，真正的安全岛。”他又补了一句：“城外有俩人，做梦都想进来，我们还不同意哩！”

　　过了半天，我才反应过来，他说的俩人，一个是赵国大将军廉颇，一个是淮南王刘安，他们的墓均荒在城外。面对洪水奔涌时，这两位名声赫赫的古人，也没城内百姓睡得安稳。

　　这漂浮的寿县古城，千百年来，还真是一个定力十足的不老翁啊！