流在心中的河（念风华）

　　从记事开始，游历过不少大江大河，但流在心中的河只有一条故乡的河，它的名字叫十八匡河。 

　　十八匡河南连长江，一直往北流经十多公里进入通启河。我的老家所在的海门市汲浜镇位于悦来、三阳、临江三乡交界处的十八匡河边上，被称为“一镇连三乡”。 

　　故乡的河虽然不大，却通江达海，每天船只南来北往；故乡的河虽然不深，却一河清水可涤可泳，可戏可亲；故乡的河虽然不美，却涨潮时那潮头的迅疾而奔腾，足以让人激越；故乡的河虽然平凡，却养育了两岸生灵，润泽着沿河良田。 

　　每天清晨，朝霞映在河面上，金斑点点，居住在河两边的人们一天的忙碌开始了，淘米、洗菜、提水……夕阳西下，河面上银光闪闪，两岸炊烟袅袅，鸡犬相闻，四处飘逸着饭菜的香味。 

　　河东河西有一条五十年代建造的长15米、宽5米的木桥连接着，小镇上的人称它为“大桥”。每到夏天，“大桥”成了人们乘凉的好地方。吃好晚饭，有的拿着凳子、椅子到桥上先占位置，有的把台子搬到桥上。不一会儿，《薛仁贵征东》《薛丁山征西》《三侠五义》等精彩故事，由几个民间说书高手，东一句西一句拉开了，引来了不少乘凉人。 

　　童年的夏天，故乡的河成了镇上小伙伴们玩耍的天堂。几乎每天中午和傍晚，我们在河里嬉戏，玩起了“猫捉老鼠”等游戏。体现最高水平的是站在离水面五六米的木桥栏杆上跃入水中，有的像跳水运动员双手向前入水，有的双脚直立一只手捂着鼻子跳下去，有的闭着双眼横着身子下水，河面上不时发出一阵又一阵哄笑。不过，要是被家长知道了，肯定挨一顿训斥。 

　　在物质极其匮乏的年代，故乡的河为周边的人提供了吃的、用的、烧的。夏天，一些水性好的人结伴到长江边上拾芦根，把拾到的芦根扎成排，涨潮时将芦根排顺水飘到目的地再捞上岸，晒了几天后可以当柴草烧饭。我们发现有的芦根既鲜嫩又很甜，在水中玩了一会游到对岸抽芦根吃，被主人发现后拿着扁担吓唬我们。小伙伴们像青蛙一样从岸边迅速跃入水中，很快游到了对岸。 

　　有了故乡的河，才有故乡汲浜镇。自从十八匡河成了海门东部地区南来北往的主要通道之一，汲浜镇成了这条通道上的一个中点站。在以水上交通为主的岁月里，这里商贸发达，镇上先后搬来了几个大户人家，逐渐繁荣兴旺起来，至清代乾隆年间，两百多米长的小镇，药店、酒店、豆腐店、米店、茶食店、布店、铁店、南北货店、理发店等一家挨着一家。镇上还设立了“水龙局”，置办了消防设施，这在其他小镇是不多见的。 

　　每天早晨五六点钟，小镇已人声鼎沸，赶集的人川流不息，海鲜、江鲜、沟鲜应有尽有，各种土特产、小玩意儿摊满街两旁。当阳光洒满湿漉漉的石板街时，街上的早市接近尾声，而酒店、茶馆店、书场却座无虚席。

　　家乡的河是一首温馨的诗，一曲深情的歌。正如词作家乔羽说的，谁的家乡没有一条小河、小溪呢？这河再小，甚至叫不出名字，但它在儿女们心中也是一条大河，终生难忘。 

　　年复一年，家乡的河逐渐老了，不通江潮了，不能淘米洗菜了，也不能游泳嬉水了，小镇的年轻人大多搬走了。面对着寂静老街和将要干枯的河水，我想：它们还能返老还童吗？