柳宗元：开发岭南 泽被后世

　　在古代城市漫长的发展进程中，有这样一群人起了十分重要的作用，他们是城市发展的掌舵者，决定着城市发展的方向。只有他们以勤政爱民的情怀和革故鼎新的勇气来治理一座城，这座城才能向前发展，城中的人才能安居乐业。柳宗元正是其中一位，他被贬柳州但不以己悲，秉承仁政民本的思想，进行改革。

　　唐贞元二十一年（805年），柳宗元参与永贞革新遭遇失败，之后被贬官到柳州。那时柳州到处是亚热带原始森林，人迹稀少，城乡笼罩着一片荒凉恐怖的气氛。但柳宗元并没有被恶劣的环境所吓倒，他决心利用自己有限的权力，进行了一系列改革，开发岭南，改变柳州的面貌。

　　首先，废除奴婢制。柳宗元制订了一项“解放奴婢”的政策，规定奴婢可以用钱赎身。规定可以赎身，就是在事实上否定了奴婢的终身身份。考虑到有付不起赎身钱的人，政策还规定，自沦为奴婢之日起，奴婢可向主人计算工钱，当工钱与债款相抵，奴婢身份就自动解除。这种算工钱的政策，实际上已把奴婢视为雇工。这一政策推广以后，不到半年，共解放奴婢数千人，为打击奴隶制残余、巩固封建生产起了很大作用。

　　其次，发展农林，促进生产。当时的柳州荒地很多，柳宗元就组织闲散的劳动力去开垦。土地有的开成菜地，有的辟为水田，有的种上果树和竹子。一时间，收获颇丰，解决了百姓的生计问题。对于剩余的农产品，柳宗元鼓励大家拿到集市上贩卖，这样既发展了生产，又带动了商业的发展。柳宗元重视农、林、商发展，这种作风很快在社会上流传开来，从而使柳州的生产得到迅速发展。

　　柳宗元在为官期间，非常关心百姓生活。当时，柳州百姓喝水、用水很困难，人们需要带着水罐到柳江去取水。然而，柳江河岸又高又陡，取水十分不便。人民的生活和生产都直接受到了影响。柳宗元了解到这种情况，决定组织人力挖掘水井，来解决了百姓的饮水问题。

　　经过柳宗元几年的精心治理，柳州的面貌发生了可喜的变化。据韩愈《柳州罗池庙碑记》中记载：“逃亡的人回来了，百姓家里盖了新房，码头上停泊着新船，庭院里干干净净，街道上清洁整齐，牛、猪、鸡、鸭大量繁殖起来，社会上出现了讲礼仪，重道德的风尚，生产和文化都有发展。”