明州港--海上丝绸之路从此起航

　　编者按 

　　历史上的宁波曾被称为“明州”，位于中国大陆海岸线的中段，七千年河姆渡文化，为宁波走向海洋提供了精神动力；贯穿南北的大运河，为宁波开拓了广阔的内陆腹地。“南则闽广、东则倭人、北则高句丽，商舶往来，物货丰衍”，反映了宁波在“海上丝绸之路”中的独特地位。得天独厚的自然条件，造就了港城宁波的持续辉煌，推动着宁波从古代港口向现代化国际大港的成功转型。

　　“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。”这是一首诗人林升用来谴责南宋朝廷在国家多难的时候，却在杭州过着醉生梦死生活的讽喻诗。而当年支撑起杭州城繁荣的却是旁边一个名叫明州的海港。也就是今天的宁波。 

　　宁波历史悠久，早在七千年前，先民们就在这里繁衍生息，创造了灿烂的河姆渡文化。公元前473年，勾践灭吴后，为发展水师，增辟通海门户，在此建设港口码头——句章，开始了与海洋不解的缘分。自此以后，港口的发展一直贯穿于宁波的发展之中。公元738年唐朝在此设明州港，列为开埠港口之一。因其优越的地理位置，宁波成为运河和海上丝绸之路的交汇点，是东西方文明碰撞的“海上丝绸之路”的主要港口。

　　得天独厚的地理条件

　　宁波拥有便利的内陆交通。北面有姚江流经，有运河通向杭州，与京杭大运河联通。而且，城内有湖泊，东、西、南三面均有河流流经，拓宽了宁波城的辐射范围。这在以水运为主要交通方式的古代，必然会促进宁波的发展。 

　　除此之外，宁波还拥有优越的建港优势。打开中国地图，就可看出，自山东半岛向南，中国的海岸线就向东凸出，然后又向西倾斜，这转弯处就是宁波，一眼就能看出宁波居于中国海岸的中间位置。此外长江就在宁波向北不远处，宁波恰恰处在海岸线与长江构成的“T”型结构的交汇点上，这就决定了其在航海中的重要地位。 

　　同时在中国东海海域，由河水和海水混合形成了一股冲淡水性质的沿岸流，其路线随季节更替而不同。夏季，东海沿岸海水向北流，与长江水和钱塘江冲淡水汇合，形成冲淡水流，向东北与对马暖流相接，这个时节船舶适宜北航。冬季，长江流量大减，东海沿岸流减弱，在偏北季风吹送下，长江冲淡水与钱塘江冲淡水汇合，沿浙闽海岸南下，这个季节船舶适宜南行。宁波恰恰处在海流线路交汇区域。这就给航海时代的船舶航行带来了极大的便利。

　　海上丝绸之路的主港

　　唐朝中后期经历“安史之乱”以后，全国经济中心南移，“陆上丝绸之路”衰落，“海上丝绸之路”兴起，加上朝鲜半岛“新罗梗海道”等原因，中国对外交通放弃北线航路，转为以南线为主，明州港的海外交通随之迅速崛起。至唐朝末年，明州港已跻身中国四大港口之列，成为唐朝向亚、非、欧通商的核心口岸。日本学者木宫泰彦在《中日文化交流史》中，将公元782-1191年间中日贸易往来作了统计，中国商团由明州启程，来往于日本达百多次，平均三年往返一次，带去大量丝绸、瓷器、书籍、出售，贩回砂金、水银和锡。 

　　两宋时，北方遭受战事影响，港口先后被辽、金所占，外贸大量转移到明州，并置市舶司。南宋建都临安(杭州)，明州与之靠近，外贸地位更为重要，因进口货物增多，往往一时不及转运，还建了市舶库。这一时期，进出明州港的外国商人络绎不绝。《宁波港史》记载，这一时期，西亚的波斯(今伊朗)商人经常来明州做生意，当时的政府还专门在波斯商人聚居地设置了一个“波斯馆”，波斯商人在附近还造起了清真寺，他们长期聚居的街巷称波斯巷。两浙路丝绸生产规模大、技术精、品种增多，宋龙泉窑举世闻名，雕版印刷在全国名列前茅，这些产品不少通过明州远销海外。元代亦设市舶司，明州仍为中国主要外贸港口之一。明代海禁，宁波港衰落，但宁波港仍是中日官方勘合贸易的唯一登陆港，明海禁导致海外贸易被迫转型为走私性质的私商贸易，而宁波双屿港一度是浙江乃至江南最大的私商港。清代设在宁波的浙江海关是当时全国四大海关之一。清后期，漕运废除，北洋航线开通，上海崛起，开始替代宁波成为南北两大航线的枢纽并成为中国最大港口。

　　“象山小白礁I号”的佐证

　　“象山小白礁I号”沉船的发现证明了宁波自古以来就是对外贸易港口，再度佐证宁波“海上丝绸之路”的辉煌。沉船于2008年度浙江沿海水下文物普查中被发现，随后进行了遗址表面清理，2012年基本完成船载文物发掘。据考证此船下沉于清代道光年间。迄今为止已出水文物606件，主要有青花瓷、标明商号的玉石印章，来自日本、越南的钱币，西班牙银币以及成列的石板材等水下遗珍。