打造“江汉平原经济区”

　　近年来，具有传统优势的江汉平原城市群发展并不突出，整体地位逐年下降。然而，面对国家构建“长江经济带”大战略的历史机遇，江汉平原一带作为长江中游最富裕的地区之一、湖北省的“牛肚子”，应该抓住此发展机遇，充分提升荆州及整个江汉平原城市群的空间经济联系，从而发挥其在“长江经济带”大战略中的作用。本文将系统论证构建江汉平原城市群的必要性，对江汉平原优劣势进行全面分析，并提出实施“江汉平原经济区”国家发展战略的相关建议。

　　构建江汉平原城市群的必要性

　　江汉平原及荆州对国家构建长江经济带起着重要作用。一定程度上说，如果荆州及江汉平原发展不起来，长江经济带也就不能构成一个完整的带状结构，其发展也会黯然不少。此外，湖北崛起的诸多战略需要江汉平原城市群作为支撑。目前，湖北的战略支点网络已基本构建起来，但仔细分析发现，湖北的经济发展是断裂的，即从武汉跳跃到宜昌，又从宜昌跳到到恩施，中间出现了断裂带，这个断裂带恰恰是湖北省最具有得天独厚优势的江汉平原。因此，构建江汉平原城市是长江经济带发展中不可或缺的一环。

　　江汉平原城市群的发展现状

　　目前，江汉平原经济和社会发展呈现出以下几个方面的特征： 

　　得“中”独厚的地理区位优势。江汉平原位于湖北省的中南部，西起宜昌枝江，东迄武汉，北自荆门钟祥，南与洞庭湖平原相连，面积约4.6万平方公里，是湖北人口最稠密、农业经济最发达的城镇带。此外，江汉平原具有水运、公路、高铁三网联通的立体化交通网络，有利于要素的加速流动，实现社会、经济的整体崛起。

　　优越的生态资源。江汉平原土层深厚肥沃、河道纵横、湖泊成群、热量丰富、降水充沛、生物多样，素有“鱼米之乡”的称誉。目前区域内已建成商品粮、优质棉、优质油、速生林、商品鱼等生产基地县(市)30多个。总之，江汉平原农业生态环境优越，综合优势突出。

　　较高的城镇化水平。目前，湖北城镇化率达53.5%，比全国水平高出0.78%，其中江汉平原区域城镇化水平较好，总体高出全省。加之类型多样的小城镇，结构与功能也正日益完善。江汉平原已基本形成城、镇网络式结构,展现出城市集群的雏形。

　　雄厚的城市综合经济基础。江汉平原城市群是湖北省经济的重心区，拥有深厚的经济基础，是全国著名的综合性农业商品基地。工业也相当发达，已基本形成了以机械、纺织、食品、石油、盐化工、磷化工为支柱的综合性工业体系。其中荆州、荆门、潜江、仙桃、天门一直雄居榜首，它们已成为带动江汉平原乃至全省经济发展的五只“小老虎”。

　　江汉平原城市群的发展障碍

　　笔者以城市间经济联系为研究视角，对江汉平原城市群中14个主要城市（区），如荆州市的荆州区、沙市区、江陵县、以及仙桃、潜江、天门3个省直管市等，进行量化测度研究发现，江汉平原城市群发展存在以下几个方面的问题：

　　第一，江汉平原城市群各城市间经济联系呈现出明显的不均衡性特征。区域内的资金、信息和技术过于集中在武汉，导致武汉一家独大，并未能与周边城市形成强有力的资源共享与发展协同，江汉平原城市群无法分享武汉的资源。

　　第二，缺少中心城市带动发展。具有传统发展优势的荆州和沙市，在近25年的发展中动力不足、整体塌陷，尽管近年来湖北省政府大力实施“壮腰工程”，努力把荆州劲射成为江汉平原中心城市，但因布局不合理、城市功能不健全、资源不集中，对潜江、仙桃、天门等地难以形成强大的辐射作用。

　　第三，成也武汉，败也武汉。江汉平原城市群发展得益于核心城市武汉对周边城市的广泛带动力，但因为与武汉在资源上的严重不对等而受到严重制约。比如，以荆州和荆门为中心的区域传统优势明显，但发展潜力无法有效释放；潜江、仙桃、天门等中等城市因被纳入武汉“8+1”城市圈，其发展更多的是围绕“8+1”城市圈战略，受武汉影响较大，导致无法形成自身优势，把自己融入江汉平原这一整体区域发展的考虑并不多。

　　第四，城市综合能力不强。地方性城镇基础设施薄弱，经济功能不强，集聚效应与辐射功能较弱，创新能力不足，制度供给还不能充分满足市场经济发展的需要，尚未形成一批具有较强吸引力的经济发展“增长极”，发展状况与其所拥有的良好生态资源条件优势、地理和区域优势不相称。

　　制定“江汉平原经济区”国家发展战略

　　一是制定“江汉平原经济区发展国家战略”。从历史发展及现实可知，湖北经济发展如果离开了荆州以及江汉平原的强大，将会陷入“一头独大”、“虎头蛇尾”的境地。因此，在“长江经济带”发展的总体框架下，可以将“江汉平原城市群”经济区的发展上升为国家战略，整体纳入国家区域经济发展的“十三五”规划，并进行精心布局谋划。

　　二是重建沙市，打造“江汉平原实验区”。作为历史上重要的通商港口城市，沙市在九十年代曾被联合国评为全球明星城市，后撤市并入荆州市。在此基础上，可发挥沙市的传统优势，将其作为江汉平原内陆自由贸易实验区的核心区域，构建“沙市自由贸易实验区”。通过打造“江汉平原实验区”，把武汉、荆州及江汉平原、宜昌连接起来，成为湖北及我国中部重要的发展经济带。

　　三是重点突出以“荆州—荆门”为一体的“双荆”发展战略。“双荆”作为长江经济带、湖北崛起的战略支撑，可成为带动“江汉平原经济区”的“双子座”中心城市，从而推动湖北整体跨越式发展。

　　四是构建适合“江汉平原经济区”城市群发展的治理机制，加快区域一体化进程。按照“江汉平原经济区”建设的总体要求，认真编制好区域内交通、产业、科技、市场等规划，促进城市互动、产业融合、协调发展，把荆州（洪湖市、松滋市、公安县、监利县等）、荆门（钟祥市、京山县）、潜江市、仙桃市、天门市等13个县市在经济上联结起来，整合区域内分散的资源、要素、企业及经济部门，实现城市群人流、物流、资金流、信息流、技术流的无障碍流通，全面融合，共享共用，推动区域经济一体化发展。

　　（作者系武汉大学经济与管理学院教授）