人工智能：媒体的机遇和风险

    前两天看到一组照片，一张拍于1916年，一群人倚墙而立，人手一张报纸，正在认真阅读。另一张拍于100年后的2016年，也是一群人倚墙而立，也正在认真阅读，不过每个人手里拿着的不再是报纸，而是手机。

    这组图片传达了一个明确的信息：信息的载体已经改变，但是，人们对信息的需求没有改变。

    换一个说法就是，纸正在变，报将永存。纸，就是载体；报，就是内容、信息。

    技术进步是推动信息载体变化的主要动力。这是普遍的共识。

    记得有一家传统媒体主办的网站筹划上市时，其网站负责人曾志得意满地说，上市以后要“收购”母报。

    可是，这家网站上市没几年，以个人电脑为终端的网站就过时了，成为了传统媒体。

    当下，智能手机已经成为人们接收信息的主要载体。移动优先是全媒体创新与媒体发展的最佳主攻方向。

    移动优先建基于两项新技术：4G网络提高了流速，智能手机提供了终端。

    有数据显示，截至2016年10月，我国移动互联网活跃终端已经突破10亿。也就是说，除了儿童，中国人已经达到人手一部智能手机。最新的全球数据是，2016年，智能手机的出货量仅增长3%，而2015年的增长量为10%，2014年的增长量为28%。这就是说，移动终端的爆发式增长已经过去，进入了平台发展期。正如以个人电脑为终端的网站已经成为传统媒体一样，以智能手机为终端的移动网也会在可以看得见的将来成为传统媒体。

    近年来，人工智能在文献查阅和逻辑推理方面已经超越人类，正在取而代之。根据国际知名的信息技术研究和分析企业高德纳（Gartner）咨询公司预测，到2018年，20%的商业内容将由机器自动产生，将有超过300万人处于“机器人老板”的领导之下。

    机器人甚至已经具备了文字创作能力。日本去年举行了一次小说比赛，机器人创作的小说与人类创作的小说一起通过了评委的初选。人工智能机器人微软“小冰”的诗集《阳光失了玻璃窗》，已经正式出版。

    以人工智能为主要技术支撑的智能媒体，是“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”。智能机器人写作，已经应用到了财经、体育、地震预警等领域的新闻报道。

    自从大众传媒问世以来，人类的信息分发模式经历了三种主要形态：专业编辑—社交传播—算法推送。“智媒”时代，算法盛行。

    日前，国内有一家监测机构发布了一个具有“标志性意义”的数据：2016年，在资讯信息分发市场上，算法推送的内容已经超过50%。在信息传播领域，资本、人才、流量等都在向算法推送聚集。

    这意味着，人们以后接触到的信息，将越来越多地由“智能机器人”制作，而以往不可或缺的“人工编辑”角色，可能面临被边缘化的风险。

    对人工智能的最大误解，是认为人工智能和曾经的石头、斧头、蒸汽机、电动机、计算机和手机一样，不过是人类肢体的延伸。但是，人工智能的发展趋势，和以往几次技术革命完全不同，人工智能不仅将成为人类的助手，甚至有可能是人类的替代。

    人工智能作用于媒体，意味着媒体从“众媒”走向“智媒”。这将是一次革命性的重大转变。过去，传播载体的变化决定了传播形态的变化。未来，进入“智媒”时代，不仅传播载体会发生变化，万物互联，万物皆媒；更重要的是，传播主体也会发生变化，由人主导传播变为人在智能机器的辅助下进行传播，并且有可能变为智能机器人取代人主导传播，这将会带来许多新的机遇：

    第一，人机共生。当人和智能机器在一起之后，他们会相互协作、相互适应、相互学习。智能机器将从写作简单新闻开始，通过自主学习，逐步学会写作深度报道，甚至言论理论文章；人类的工作，包括信息传播，将会有越来越多的“机器”辅助甚至替代，甚至会有一些微型智能机器人寄生或者植入人体之中，人机共生，共享信息。

    第二，万物皆媒。传统媒体，信息不会自我呈现，除非人类赋予。今天，手表和眼镜等可穿戴智能设备已经能够呈现信息，汽车正在成为装了轮子的智能工具，飞机好比拥有翅膀的智能机器。未来，随着“物联网”的到来，网罗一切将成为现实，我们的日常用品，包括桌子、椅子、铅笔、本子等，都将成为信息发布工具。信息的载体将再次发生重大变化。

    第三，自我进化。在人驾驭机器，以及机器服务于人的过程中，彼此都在进化。人如果能够一如既往地控制智能机器，则仍能主宰世界。智能机器的自主学习能力如果超越人类，则星际迷航的科幻模式将会真实地开启。

    可以预见，人工智能将重新塑造人与媒体、人与信息的关系，带来新的组织形式、生产方式、产品形态，颠覆并重构媒体生态。

    因此，走向“智媒”的过程中，可能会面临许多难以预测的风险：

    首先是掉队的风险。互联网时代，谁掌握了先进技术，谁就能够占据媒介载体的制高点。在互联网技术上的后发晚至，已经给传统媒体留下了深刻教训。但是，与“智媒”时代相比，那只是步行与马车的差距。一旦在“智媒”时代掉队，那就可能是马车与飞机的差距。技术门槛提高引发的“本领恐慌”，也增加了编辑记者的“掉队”风险。在一个人工智能辅助甚至主导传播的编辑部，编辑记者的日常责任和地位都可能发生改变，随之而来的是更为特殊的技能要求。面对剧变，他们是否会产生心理落差，甚至引发“文化休克”？

    其次是偏见的风险。“智媒”和人一样，也会具有“偏见”。当下，社交媒体平台的圈子化社区，以及依托算法生产的“个性化定制日报”，让网络成为了我们的“回音壁”，形成“信息茧房”，特定价值取向的内容，在相对封闭的圈子里流动，你看到的永远是你想看到的和感兴趣的。这很容易固化原有认知，放大信息偏差，加速意见分化。“智媒”的出现，会不会强化这种算法的偏见？

    再次是伦理的风险。“媒介即人的延伸”，从理论上说，人工智能不仅助力新闻生产的高效和精准，也可以提升人性化的用户体验。但不应忘记，新闻也是一门关于人的学问，人在价值判断和伦理审视方面的作用是技术所不能替代的。过度依赖“智能”，可能导致情感温度的缺失，伦理把关的缺位。更不容忽视的是，如果人工智能超越人类的智慧，甚至突破“机器人三原则”，控制并危害人类，那就可能产生信息安全灾难。

    风险总是对应着收益。除了挑战，人工智能带给我们的机遇也将超越过去任何一个时代。

    未来难以预知，科技发明创造的不确定性远远大于确定性。我们唯一能确定的，就是变化本身。正如一位国外媒体人所说，“新闻业务的每一个元素都正在改变，我们没有地图，很难画出路线，需要创新和持续不断的创造实践。”

    人工智能必将改变世界，但是不会改变媒体的基本逻辑，即以人为中心，进行信息传播和舆论引导。“智媒”时代，为信息把关和舆论引导提出了新课题，也为各国媒体在技术和安全方面的创新合作开拓了新领域。

    责任编辑：万仕同