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“人们感兴趣的故事哪里去了？肥胖症、乳腺癌、飓风、老来得子、iPhone……那些破烂……”——美剧The Newsroom中，当《晚间新闻》栏目组尝试报道“选民应该知道的新闻”，而放弃“人们感兴趣的故事”，导致收视率下降时，电视台老板不满地质问。
媒体应当报道什么？是受众感兴趣的，还是他们“应该”知道的？受众“应该”知道的，又是什么呢？媒体追求的应当是收视率还是保护受众的知情权？
时政、经济、文化新闻通常被认为是“严肃新闻”，而娱乐、社会新闻中的很多内容则被认为是“花边新闻”或是“八卦新闻”。The Newsroom受到追捧的重要原因之一，便是剧中ACN电视台的《晚间新闻》栏目组决定不报道“花边新闻”，而是报道严肃的政治和经济新闻，告诉观众，世界上正在发生和将要发生的“重要的事”。
20世纪90年代后期，一个名为“热心新闻工作者委员会”的组织开展了一次关于新闻报道及其职责的调查，调查覆盖了普通公众和新闻工作者等人群，调查认为：新闻工作的首要目标是为公民提供自由和自治所需的信息。
某种程度上，也是基于这种认识，对严肃新闻推崇有加，对“花边新闻”嗤之以鼻的态度并不罕见。其实，对媒体的要求大可不必如此整齐划一。新闻价值的“五要素”中，除时效性是不变要素以外，重要性、显著性、贴近性和趣味性都是可变要素，不同受众群体的评价会有所不同，甚至大相径庭。
既然不同的受众对相同新闻事实所具有的新闻价值的判断不同，那么不同的媒体根据各自的定位选择报道内容，则可以照顾读者的不同需求，收视率和公众的知情权并非不可兼得。当然，不论报道任何题材，都必须遵守职业伦理，注意行为的边界。
盖伊·塔奇曼在《做新闻》一书中说：“新闻是人们了解世界的窗口，通过这个窗框，我们美国人了解自己，也了解他人，了解美国的制度、美国的领袖人物以及美国的生活方式，同时也了解别的国家和民族的各种情况。”新闻“构建世界”的作用早已为人熟知，当新闻工作者判断什么是新闻，什么不是时，倾向就已经存在了；当他们决定如何提问，倾向则进一步明确；而当稿件写就时，字里行间早已超出事实的范畴，给受众提供了一个解读新闻的角度。
