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芦山地震牵动人心，有人却借专家之名造谣；来势汹汹的禽流感让不少人连鸡蛋都不敢吃……类似恐慌的背后，是公众科学素养的缺失。作为媒体，在提高公众科学素养面前应该负起什么责任？
媒体缺位：科学传播现状堪忧
中国科协2010年11月发布第8次中国公民科学素养调查，结果称，2010年全国公民具备基本科学素质的比例为3.27%，到2015年，力争达到5%。①这个数字意味着，每100人中，仅有3至5人具备基本公民科学素质。与发达国家相比，中国的公民科学素质水平差距很大。如美国在2000年时，公众达到基本科学素养水平的比例已经高达17%。
作为现代媒体，其自身就是强大的传播科学知识的工具，能够不断把人类创造的新知识、新技术、新思想和新理论介绍给公众，倡导科学精神，提倡科学生活，达到提高公众科学素养的目的。
最新调查显示，我国高达93.1%的公众通过电视获得科技知识和信息，其次为报纸，和广播。分析表明，公众对科技知识和信息渠道的利用程度与其信任程度具有正相关性，公众的“传媒依赖”客观上要求媒体必须不断提高自身的科学传播能力、强化科普宣传的作用。但目前来看，中国媒体对科技新闻的重视程度仍远远不够。一些报纸有健康版面，电视台和广播电台也开设了健康类栏目。但做这些节目的目的不是为了普及健康知识，而是做软广告，通过推荐新药、医院等形式，来获得收入，其准确性和科学性难以保障，最典型的就是夸大宣传。这样的“健康普及”，其危险性可能更严重，尤其是对广大农村地区的受众。
除了重视程度，中国部分媒体对待科学似乎仍不够理性、公正。
在科技新闻报道中常常存在一个问题，那就是：内行说不清，外行听不懂。科学共同体习惯于把社会公众看做是外行，或者懒于向公众介绍，或者在向公众传递科技信息的时候采取居高临下的灌输方式，往往忽视同社会公众沟通交流的重要性。其结果，公众只能通过媒体来理解科技，媒体成为科学技术与公众间最重要的交流渠道。而媒体常常把科学家神化、明星化、英雄化，将科学的功能夸大，将科学职业神圣化，要不然就反其道而行之，把科学神秘化、怪诞化。如果不能妥善运用科学这把利器，它将成为一种隐患。
他山之石：国外的科学传播
相比之下，美国公众可以通过许多方式接触、学习科学技术知识。比如，美国人一年平均看1000余小时的电视，其中包括432小时的新闻节目和72小时的科学节目。即使是电视新闻节目也都有专门的时间报道科技进展，特别是报道生物医学、航天技术方面的进展情况。美国电视节目中还有极受欢迎的专门科教频道，如PBS（公共广播台）所拍摄的许多科教片都成了科教片的经典作品，每周有一半以上的美国家庭、9000多万人次收看PBS。
20世纪80年代初期，美国创办的《探索》频道，如今已成为世界上最受欢迎的大众知识和信息源。《探索》频道的中国区副总裁罗百鸿曾在一次演讲中指出，我们的节目完全避免无谓的说教，我们追求教育与娱乐并重。为了能够达到娱乐的效果，我们在制作节目的时候，一定要有完美的故事讲述方式，另外精美的画面和流畅的剪辑，能够让我们的受众不自觉地融入我们的片子。罗先生为我们道出了《探索》频道长盛不衰的玄机。情景再现等有演员参与的表现手法常常在《探索》频道中出现，鲜活的人文故事同资深的科技人员的讲述完美地交织在一起。②
美国人一年平均阅读196份报纸，主流报纸一般每周都有一个科技新闻版，以采访或综合报道的方式报道重大的科技新成果。约15%的美国人自称定期阅读新闻周刊或科学杂志，一年平均阅读三份新闻杂志和两份科学杂志。就科普读物而言，美国科普图书的数量之多、质量之高，在全世界各国中也是首屈一指的，大部分科普著作由专家、学术权威撰写，代表着当今科普的较高水平。
媒体对策：把握公众的科学热情
科技编辑、记者、作者是媒体科学传播的骨干力量，培养造就一支采编队伍十分重要。科技新闻不同于文学作品或科幻作品，它所涉及的内容必须是科学事实，有准确的科学数据，不能杜撰，也不能虚构，更不能是伪科学。科技新闻稿件的科学性实际上不难把握，因为科普稿件反映的内容已经是科学家们认定的、成功的理论或技术，有现成的原著或原始材料，可以找来订正。一般在这方面容易出现差错的多在表述专业术语时，作者未吃透原意，采取简化表述或通俗表述，有可能就会出现偏差。因此，在报道科技新闻时应该加强审稿制度，在科技编辑、记者吃不准的时候，应该由科学家或专家审稿后才进行报道。
不论一篇科普稿件的内容重要性如何，能引起读者兴趣、能使读者获得相关知识才会吸引阅读。相反，好的科普内容或者新闻题材，你用生动、趣味语言和通俗化的表述，就容易吸引读者的眼球，并进一步接受它。如果全篇科学术语让记者自己都无法理解，那更不可能让读者理解并喜爱，这样的科技新闻也注定是失败的。科技新闻，即使是以文字为主的纸质媒体，也可以借鉴电视等电子媒体的表现手法，有意识地运用镜头语言，把概念的表述诉诸充实具体的形象，通过对事实的逼真临摹，赋予新闻强烈的现场感和画面感，营造出身临其境般的视觉效果，增强科技新闻的感染力。
科普宣传应具有时效性、时令性的特点。比如，2009年的日全食就是媒体最成功的一次科普宣传。媒体借助这个300年一遇的天文奇观，向公众普及了系列的天文知识，使全民都受到一次科普教育。通过采取一定的技巧和方法，及时地、准确地把读者不知道的和需要知道的科普知识传播给他们，往往可以起到事半功倍的效果。
在做好科技新闻的同时，也应该强调品牌效益。目前，我国各级电视台的科教频道由2001年的23个减少到10个。数量上的不足仅是其中的一个衡量标准，更重要的是，在我国缺乏如美国Discovery这样有号召力和影响力的科技节目。在媒体的发展过程中，打造一档属于自己的科技专栏十分有必要，一旦树立起品牌，其经济效益自然会跟随而来。从科学松鼠会、果壳网的成功也不难看到，公众缺乏的不是对科学的热情，而是媒体不知道如何把握这样的热情。树立科技新闻的品牌效益确是媒体值得探究的科普宣传可行之路。
（作者单位：浙江日报）
责任编辑：武艳珍
注释:
①参见翟杰全：《让科技跨越时空：科技传播与科技传播学》，北京理工大学出版社2002年版。
②梁爽：《媒体科普传播应倡导科学与人文的互动》，《记者摇篮》，2009年第3期。
