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随着现代科学技术的飞速发展,技术创新日趋活跃,成为推动当代经济发展的强大动力。技术传播作为沟通技术和经济的桥梁,在当前信息爆炸和经济全球化的时代，发挥着越来越重要的作用。因此，近几十年以来，世界各国政府、企业和学术界莫不对此高度重视。
纵观各方研究成果，目前技术传播领域的研究还没有形成一个主要的理论框架，即便是同一学科背景，理论框架也不尽相同，各方理论之间缺乏有机联系，无法形成统一完整的理论体系。目前，学界基本形成的共识是：在传播作为“人类运用符号并借助媒介来交流信息的行为与过程”①这一基本内涵下，技术传播是在社会范围内转移和扩散技术的过程，是人类信息传播学中的一个特殊分支②。本文试图在传播学理论框架之下，对技术传播的理论发展和研究方向做一个简要的梳理和概述。
何谓技术传播？
技术传播，是指通过特定渠道在社会范围内转移和扩散技术以促进和实现技术共享和用户采用的过程，是传播学的一个特殊分支。根据传播学拉斯韦尔模式（即5W模式），传播的过程可以分解为：传者、信息、受者、媒介这四大因素，加上作为结果的效果，就形成传播的五大环节，分别对应着传播学的控制研究、内容分析、受众研究、媒介研究和效果研究。对于技术传播，这五大环节中，较为特别的是传播的信息，即传播的内容是技术和技术的创新。也正是这一特点，决定了技术传播有着不同于其他类型传播的独到之处。
现实生活中，人们往往会把技术传播和科学传播混为一谈。技术传播与科学传播的研究内容有交叉之处，也有显著区别。广义的科学传播领域，即科技传播学中，既包括纯科学知识的传播，也包括与技术相关的知识的传播。除此之外，两者主要的区别还在于传播的指向和目标。目前，国际上公认的科学传播定义是：使用恰当的方法、媒介、活动和对话来引发人们对科学的下述一种或多种反应——知晓（Awareness)、愉悦（Enjoyment)、兴趣（Interest）、形成观点（Opinion)以及理解（Understanding)。技术传播虽然也是传播技术知识，但是，它的最终目的是实现技术的实际应用和经济价值，以企业为主体进行的技术传播在这方面表现尤为明显和突出。
技术传播的主要研究方向
目前，技术传播研究正处于方兴未艾的阶段。因为实践中的需求导向所致，现今技术传播学有两个比较明晰的研究方向，一个是探寻技术传播中的方法、技能和技巧，另一个是对技术转移扩散中的社会过程进行研究。前者以美国的技术传播学为代表，后者则主要见于罗杰斯创立的创新扩散理论。
美国的技术传播学是以科学技术的传播为研究对象，以如何更有效地传播科学技术为研究目标的一门应用型学科。它起源于19世纪建立在修辞学基础上的技术写作——工程英语，是技术传播最早期的修辞学学派。佩尔绍尔在1969年出版的《技术写作受众分析》一书中，将受众分析理论引入到了技术传播学当中，标志着传播学受众分析学派的建立。随着计算机技术的发展，运用新技术让技术传播更加有效，成为技术传播学研究的一个新的方向，大量学者开始注重对技术传播的工具和技术的研究，诞生了技术传播学的工具学派。
无论是传统的修辞学学派、受众分析学派，又或是强调技术的工具学派，都旨在探寻技术传播的方法、技能和技巧。随着技术传播学研究的深入，对于技术转移扩散中的社会过程的研究逐渐引起人们的重视。以20世纪40年代美国学者瑞安和格罗斯对杂交玉米进行的推广研究为基础，罗杰斯于20世纪60年代系统建立了创新扩散理论。他深入研究了创新扩散的过程和传播渠道的作用，并加入时间的考量因素，分析了影响创新扩散的时间因素和社会系统，对后来的技术创新研究、市场营销理论等都产生了极为广泛的影响。
在罗杰斯的创新扩散理论启发下，后人提出了相关理论模型，大体上可以分为两类：速度模型和采纳模型。速度模型建立在对潜在采纳者总体扩散率宏观统计行为分析上，反映了创新随着时间而扩散的速度和趋势。采纳模型是对潜在采纳者个体采纳行为进行分析，其中应用比较广泛的是建立在行为学理论基础上的TAM系列信息技术采纳模型，包括TAM模型(技术接受模型)、UTAUT模型(技术接受和使用统一模型)等等，并衍生出许多扩展模型和理论。这里尤其值得一提的是UTAUT模型，作为技术采纳集大成之模型，无论在理论探讨的深度上，还是在实证检验的广度上,它都是一座难以逾越的高峰。
此外，在经济、管理等领域，学者们也从各自角度对技术传播（技术转移、技术扩散、技术贸易、技术交易等）的过程进行了大量的研究，有学者将博弈论应用到扩散模型研究中，构建创新扩散的博弈模型，还有学者提出将神经网络应用于扩散研究的设想等等，不一而足。就学术研究而言，技术传播领域目前可以说是成果丰硕、百花齐放。
我国技术传播研究的三个维度
目前国内技术传播的研究，多集中在实践层面探讨技术传播中出现的问题和对策，主要见诸于3个维度：组织内部的技术传播；组织之间的技术传播；社会大系统中的技术传播。其中，前两个方面为技术传播的微观和中观层面，而对于社会大系统中的技术传播研究则偏于宏观，主要见诸于政府相关部门的分析报告和政策制定的理论依据。
除了实践层面的探讨，国内很多学者开始陆续关注国外技术传播概念和理论的介绍，尤其对于创新采纳和扩散研究，中国正处于方兴未艾的阶段。从理论框架的选择来看，有应用创新扩散理论对技术传播过程进行阐述的尝试；也有采用创新采纳模型，结合创新类型和中国文化情境对技术采纳行为和意向进行解释的探索。对于理论的调适，国内大多结合创新类型和中国社会文化特点对解释力不大的变量进行删减，引入增加解释力的扩展变量，只是需要注意的是，对于相关量表的制定要结合创新采纳实际和中国情境，进行具体化和本土化的考量。
还有一些研究者对组织的技术采纳行为的研究进行了专门阐述，在对创新采纳具体理论的选择上，中国研究者普遍选用或者结合TOE理论框架（技术、组织与环境模型），也有一部分学者尝试将多种采纳模型、经济理论、管理战略理论进行组合调适来研究中小企业的创新采纳，并通过实证方法来验证。然而，值得注意的是，TOE本身是个较为宽泛的理论框架，在特定的技术因素、组织因素和环境因素选择上，研究者可以结合具体情境来说明，以防止因为空间较大而带来的泛泛而谈、套路沿用等问题。
鉴于技术传播对于经济转型升级中具有不可替代的重要作用，技术传播研究必将得到社会各方面的重视，无论是理论本身的验证和拓展，还是对于实践的指导和评估，都有着广阔的发展前景。在传播学的框架下进行技术传播研究，既有得天独厚的优势，也需要国内的传播学者们在吸收消化国外理论的同时，结合中国情境，尤其是传播渠道和社会环境等因素，结合实证方案，发展和完善反映中国国情的技术传播研究。
（作者单位：清华大学新闻与传播学院）
责任编辑：邓 瑜
注释
①周庆山: 《传播学概论》, 第22页，北京大学出版社2004版。
②翟杰全: 《技术的转移与扩散:技术传播与企业的技术传播》,第3页，北京理工大学出版社2009版。
