编者按：40年前，董耀会和同伴完成了首次徒步考察长城之旅。此后，他一直致力于长城历史文化研究、长城保护和利用工作。如今，已成为燕山大学中国长城文化研究与传播中心主任、教授，河北地质大学长城研究院院长，中国长城学会首席专家、副会长，中国旅游协会长城分会会长的他抚今追昔，感慨万千。本刊开设“‘长城之子’话长城”专栏，记录他与长城相依相伴的人生。
40年前，我们徒步考察长城的时候，山西大同是雁北地区管辖的一个县级市。后来取消雁北地区，将其辖地分为大同市和朔州市。明长城大同镇，因总兵驻大同而得名。大同镇长城包括现在大同市长城除浑源、广灵外的全部，还包括朔州市的右玉、忻州市偏关的一部分长城。大同为古并州地，春秋时一些少数民族驻牧于此，战国属赵为云中郡，秦始皇统一后建平城县属雁门郡。汉承秦制，仍为雁门郡。
大同作为军事重地为历代兵家所重视，明朝建立后，更视大同为关系兴衰安危的边塞要地。清初顾祖禹《读史方舆纪要》中，称大同镇为“东连上谷，南达并恒，西界黄河，北控沙漠，居边隅之要害，归京师之藩屏”。据《大同县志》载，大同城为“明洪武五年（1372年）大将军徐达因旧土城增筑，周十三里，高四丈二尺，址砌以石墙，甃以砖，门四”。
《明史·太祖本纪》亦载：洪武二十八年（1395年）正月，命“周王（左木右肃）、晋王棡率河南、山西诸卫军出塞，筑城屯田”。当然这里所说的筑城屯田，并不一定专指修长城，亦可能指修驻兵的城堡，由此时起即开始经营大同边地防务无疑。
明太祖时期设立山西行都司，负责大同地区防务。明永乐元年（1403年），为加强大同防御，设置镇守。《明成祖实录》记载“命江阴侯吴高镇守山西大同”，又于明永乐十二年（1414年）设立总兵官，“命都督朱荣充总兵官，镇守大同，节制山西都司、行都司备御军马”。大同总兵官设置开始制度化。
明朝王士琦所著的《三云筹俎考》记载：“永乐七年（1409年），置镇守总兵官，于是大同称镇。”这种观点显然缺乏史实支撑。自永乐元年到永乐十二年，吴高以镇守身份长期驻守大同，却从未带总兵官衔，因此大同设镇时间应该是从永乐十二年（1414年）算起。
大同镇长城修筑的记载很多。《大同县志》中记载，明成化二十一年（1485年），余子俊以户部尚书兼左副都御史，总督大同、宣府军务时，由“大同中路起，西至偏头关接界去处止，东西地远六百余里，地势平坦无险可据，应调集中、西二路征操马步官军并屯种官军舍余人等做与墩样，从中路起随小边故址，每二里筑立墩台一座，每座四面根脚各阔三丈，高三丈，对角做悬楼二座，长阔各六尺。空内挑壕堑，阔一丈五尺，深一丈”。
《大同县志》亦有记载：“成化二十一年，督军务余子俊请筑长城，五月都指挥顾纲以京营兵六千助役。”由此可见明成化二十一年筑墩台，并挑壕堑、筑城墙，将墩台连成一线是无疑了。但文中所谈“随小边故址……”，其“小边”定是明成化二十一年以前所筑长城。另据《明史·余子俊列传》记载，余子俊在向朝廷请修宣大边墙时，说：“东起四海冶，西抵黄河，延袤千三百余里，旧有墩百七十，应增筑四百四十。”也同样说明这个问题。但具体为哪年所建呢？既有明洪武至成化年间所建可能，亦有沿袭明以前所遗存旧长城的可能。
大同镇长城主要是在明嘉靖年间修筑的。据《大同县志》记载：“壬寅七月（明嘉靖二十一年，即1542年），廷推（翟鹏）总督宣、大、偏、保并节制山东、河南，公乃挑修大同壕墙一道，深广各二丈，且垒土为墙，高复倍之，延袤三百九十余里，添筑新墩二百九十二座，护墩堡一十四座。”“嘉靖二十三年（1544年），巡抚詹荣以大同无险，乃筑东路边墙百三十八里，堡七，墩台百五十四。”《明史·兵志》还有这样的记载：“翁万达之总督宣、大也，筹边事甚悉。……乃请修宣、大边墙千余里，烽堠三百六十三所。后以通市故，不复防，遂半为敌毁。至是，兵部请敕边将修补。”
大同边墙五堡久负盛名，指的是明长城大同镇修建的堡城。大同城堡包括内五堡、外五堡、塞外五堡三组城堡。通常说的“边墙五堡”是指“内五堡”，即镇边、镇川、宏赐、镇鲁、镇河五座城堡。长城的保护和利用应该包括这些富有历史内涵的古城堡，今天这方面做得显然还很不够。
大同镇长城在明朝是互市地区，到了清朝亦非常重视大同镇长城。这里的杀虎口等长城关隘，更成为内外商旅的必经之地，形成了走西口的商贸车流。《清稗类钞》记载了山西商人和牛车队往返于长城的情况：“晋中行商运货来关外诸地虑有盗，往往结为车帮，此即泰西之车队也。每帮多则百余辆，一车约载重五百斤，驾一牛，一御者可十余日。”
清朝利用了大部分长城关堡，也开始裁撤一些城堡。中国科学院图书馆收藏有一套绫纸本的彩绘地图集，名为《整饬大同左卫兵备道造完所属各城堡图说》。该地图集对边墙、烽燧和各类城堡都做了重点标注。比如裁撤的云西堡、威平堡，在“云西堡”条下有“本堡虽近腹里，为通镇城孔道，素称繁苦，无分边防守之责，故近议归并焉”的说明。“威平堡”条下记有“本堡当威远、平鲁之交，南北应援，所系亦重。然稍近腹里，亦无分边防守之责，故近议归并焉”。
大同市也是长城遗址保存较多的地级市。2009年公布的明长城资源调查数据，大同市境内明长城有343.149千米，其中浑源县80.309千米、广灵县0.08千米、灵丘县4.298千米、天镇县62.213千米、阳高县49.098千米、左云县37.489千米、新荣区109.662千米。
