编者按：郑惟桐是中国象棋特级大师，14岁就成为象棋职业运动员，是集中国、亚洲、世界冠军于一身的大满贯选手。2023年10月，郑惟桐夺得杭州亚运会象棋男子个人决赛金牌，是这届亚运会中国代表团获得的第200枚金牌。2023年，人民日报出版社出版其著作《跬步探路：郑惟桐实战布局评注》。本刊开设“象棋冠军成长记”专栏，讲述其成长成才之路。

    象棋，在方寸之地，每一步都蕴含着策略与智慧的碰撞，每一位棋手都在自觉或不自觉中踏上了追求棋艺精进的征途。作为职业棋手与本科生双重身份的探索者，我深刻体会到，在象棋、学习乃至人生的广阔舞台上，不进则退不仅是警示，更是生存法则。

    象棋世界的变迁，是时代进步的缩影。记得初入棋坛时，手捧棋书，沉浸于棋谱的智慧海洋，通过棋评揣摩大师们的深邃思路，那是一种对传统智慧的膜拜与学习。然而，时光荏苒，网络平台的兴起，让对弈不再受地域限制；而象棋软件的诞生，则彻底颠覆了传统的训练模式。最初，那些率先采用软件辅助拆棋、勇于探索新路径的棋手，迅速在竞技场上占据了先机。随后，随着软件技术的日新月异，象棋数据库的建立，许多传统开局被解析至近乎完美的和棋局面，这无疑对棋手提出了更高的要求——不仅要精通既有知识，更要勇于创新，不断优化开局体系，强化技术细节，甚至提升身体素质，以维持竞争优势。这一过程，是对自我极限的挑战，也是象棋艺术随时代进步的生动体现。

    当我重新踏入校园，准备迎接新的挑战时，面对的又是一个截然不同的世界。语文的博大精深、数学的逻辑之美、政治的敏锐洞察、英语的全球视野，每一门学科都如山峰般耸立，需要我去攀登。备考的日子里，我如饥似渴地寻找高效学习方法，力求在短时间内弥补知识的空白。进入清华大学后，我仿佛踏入了一个五彩斑斓的新世界，每个角落都闪烁着未知的光芒，激励我去探索、去发现。在这里，我学会了如何调整学习策略，在浩瀚的知识海洋中寻找自己的方向。更重要的是，我意识到学习是一场没有终点的旅行，它应当伴随我们一生。无论身处何方，保持好奇心与求知欲，是通往智慧殿堂的钥匙。

    人生之路，同样是一场充满未知与挑战的旅程。我在追求进步的同时，也经历了无数次碰壁与挫折。但正是这些经历，让我学会了定期反思，从失败中汲取教训，从成功中总结经验。每一次反思，都是心灵的洗礼，让我更加坚韧，更加明白自己的定位与方向。然而，人性的弱点如懒惰、惯性思维等，时常成为阻碍进步的绊脚石。我意识到，只有不断跳出舒适区，勇于尝试新事物，才能避免能力的退化，保持前行的动力。

    社会的复杂多变，相较于象棋与学习的相对确定性，增加了更多不可预测的因素。在这里，努力与结果之间的直线关系变得模糊，需要我们具备更强的适应能力和应变能力。无论是棋局的瞬息万变，还是学术研究的深入探索，或是人生道路上的风雨兼程，都教会了我一个道理：在不断追求进步的过程中，策略、心态、方法三者缺一不可。我们需要根据不同情境，灵活调整策略，保持乐观积极的心态，不断探索最适合自己的方法，才能在各自的领域内稳步前行，实现自我超越。

    总之，象棋、学习与人生，虽各具特色，却共同诠释了“不断进步”的深刻内涵。在这条漫长而又精彩的旅途中，让我们以开放的心态，不懈的努力，以及对未知的好奇，继续探索，继续成长，成就属于自己的辉煌篇章。