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上一篇坝上现有杨树防护林152.9万亩，其中141.8万亩已进入过熟期，衰死和濒临衰死的有50.7万亩。虽然杨树只占坝上地区现有林面积的33%，但其他树种尚未形成规模防护效应。
9月初的张北气温已不足20℃，寒风吹过，枯枝掉落。位于县城北部的一片树林，只剩光秃秃的树干，用力一推，其中一棵竟然应声倒地，露出朽坏的根部。
这片枯树林只是坝上地区杨树大面积死亡的一个缩影。数据显示，张家口坝上地区杨树衰死和濒临衰死的共有50.7万亩，占杨树现有林约三分之一。
坝上距北京不足200公里，过去数十年间，这片防护林为京津地区少受风沙侵袭出力甚巨。杨树衰死，而其他树种仍处于中幼龄期，防风固沙作用有限，当地林业干部对坝上防护林的担忧日剧。
问题
不出意外，三五年内这片树林就将全部死亡，“如果遇上特殊干旱，一年就到头了”。
树龄到期 杨树走向衰亡
地处内蒙古高原南缘的张家口坝上地区，分布着张北、尚义、康保、沽源四县及察北、塞北两个管理区，北与浑善达克沙地相连，是塞北风沙南下的重要通道。
离北京最近的是张北县，县林业局副局长王进焕忧心忡忡。4085亩的西关林区曾是模范林，挺拔的北京杨排列整齐、绿树成荫。而今，成片的杨树林只剩下光秃秃的树干，干枯的树皮剥落，透过啄木鸟啄出的树洞，腐朽的树身一览无余。由于公益林禁止采伐，被风吹断和倒伏在地的树干，一如原状。再往前行，看起来仍枝叶繁茂的林带，树顶部也已经成片干枯。
王进焕说，西关林区衰死或半衰死的杨树已经超过一半。不出意外，三五年内这片树林就将死亡，“如果遇上特殊干旱，一年就到头了”。
虽然不如西关林区严重，张北周边的杨树防护林带也并不乐观。
张北县张北镇农业综合服务站站长袁妙枝，今年59岁，曾是两届全国人大代表。据她观察，杨树的衰死在上世纪90年代末即已出现，2003年开始树顶干枯，成片死亡则发生在2007年之后。
据调查，坝上现有杨树防护林152.9万亩，其中141.8万亩已进入过熟期，衰死和濒临衰死的有50.7万亩。虽然杨树只占坝上地区现有林面积的33%，但其他树种尚未形成规模防护效应。以张北县为例，王进焕介绍，全县163.5万亩林地中，近百万亩松、榆、沙棘等均为2000年后退耕还林所种，其他的全部是杨树。
年龄到限被认为是防护林衰死的主要原因。《全国生态公益林建设标准》规定：我国北部杨树树龄30年以上即进入过熟期。而坝上地区的杨树防护林主要都是在1970年前后栽植的，早已成为过熟林，生命力逐步衰退。
张家口市水务局的监测数据显示，坝上地区2000年~2010年地下水位逐年下降，平均每年下降1~3米。这段时间内，防护林的衰死速度大大加快。
袁妙枝、王进焕等林业干部曾前往内蒙古、山西、陕西等省调研防护林情况，在他们看来，各省面临的形势均十分严峻，“只是坝上挨着京津，所以大家比较关心”。
探因
“那会儿没有苗木，大家急着大造林，只好就地取材插条种杨树。”
成活率高 形成“一杨独大”
建国初期，总面积2072万亩的坝上地区，仅有天然桦树、山杨次生林0.96万亩，森林覆盖率几乎为零。种树成为摆在当年坝上人面前的头等大事。
袁妙枝回忆，坝上地区种树的最高峰发生在1969年后，当时全民响应政府号召，在田间地头都种上树。“那会儿没有苗木，大家急着大造林，只好就地取材插条种杨树，还都是些多年的老条子。”袁妙枝说，杨树成活率高、长得快，是自然的选择。当年的老百姓热情无限，从邻近万全等县运来的树头，用铡刀铡成条就发到了生产队，大家怕种不活就密密麻麻地插条，死了第二年又补插。
张北县马连滩村老书记孙运武清晰地记得，发动植树后，大家从十几棵老杨树上剪下枝条，加上县里发下来的苗木，全村6600多亩地，一口气种了3800多亩。
只知栽树 养护更新落后
多年辛苦终于成就今日局面，坝上防护林成效卓著。1977年，张家口坝上地区有林地面积达到154.2万亩，森林覆盖率7.4%。改革开放以来，又先后实施了三北防护林、环首都绿化、塞北林场、退耕还林、京津风沙源治理等工程，当地生态面貌迅速改观。目前，坝上地区有林地面积已达463.1万亩，森林覆盖率达到22.4%。
如今的坝上，虽然风仍然不小，但天空一碧如洗。张北县的数据显示，到2012年底，大风天数由过去的90多天减少为30天，沙暴天数由26天减少到4~6天，年无霜期延长11天，林网工程区内风速降低26.1%~42.4%，相对湿度提高19.8%。
随着风沙减少，坝上地区的土质条件得到改善，有识之士开始尝试培育新树种。1987年，马连滩村就谋划着建100亩苗圃、100亩果园。孙运武介绍，他们从山西等地引进了松树、杨树、沙棘、火炬、杏树等十几个树种，通过三年试验获得成功，“有些树死掉了，比如火炬树，现在发现，松树是比较好的。”
民间自发的行动与林业部门的想法不谋而合。王进焕说，从上世纪80年代开始，县里就有意识地发展落叶松、榆树、樟子松、柳树等乔木和沙棘、枸杞等灌木，但由于没有经验，今年种上明年又死亡，不敢大面积发展。2000年后实施的退耕还林中，杨树所占比例已经很小，但“杨老大”地位已成，难以撼动。
在过去三四十年中，针对已成林的主要工作是管护。王进焕直言，过去大家都只知道“快栽树”，今年张北仍有2.6万亩新增林地的指标，但对现有林木的养护更新却大大落后，并没有意识到杨树大面积衰死来得如此之快。
举措
树种已经焕发了新的生机，樟子松和沙棘长势良好，而新萌出的杨树有的已经齐人高。
四县试点 实施更新改造
从2005年起，熟知坝上防护林现状的袁妙枝连续7年提出议案，终引发官方、媒体和社会的重视。近年来，国家林业局及河北省有关部门多次前往坝上地区调研，终于有所行动。今年4月，河北省对坝上地区1万亩杨树林实施更新改造试点，张北、康保、沽源、尚义四县各2500亩。对杨树的更新改造主要采用两种方式：死树伐掉重栽。张北县采用樟子松、沙棘乔灌木结合的方式造新林；仍能再生的，贴地栽树。将树根覆土埋桩，并铲断原树部分根茎，促使根蘖萌发新的植株，等到来年从萌蘖枝条中选择2~3根优良植株进行培养。
近日，记者前往张北县馒头营乡林场的更新试点区探访，1800多亩的荒地上，树种已经焕发了新的生机，樟子松和沙棘长势良好，而新萌出的杨树有的已经齐人高。王进焕感到十分欣慰，他说，今年成活率应该能够达到95%，三年左右杨树就能够重新成林。
10月中旬，坝上地区就将集中供热，冬天当地最低气温可达到零下38℃。虽然部分林业干部对更新试点信心十足，但张家口市林业局副局长康成福却十分谨慎，他说，目前试点刚刚开始，新树苗是否能够挨过严冬尚未可知。
除了技术问题之外，财力是坝上防护林更新的难上之难。
张北、康保、沽源、尚义四县均为国家扶贫开发工作重点县，2011年当地农民人均纯收入不足4000元，有林业干部直言：“本来就是靠天吃饭，试点县里勉强能行，几十万亩全改造，配套的钱从哪来？”
在袁妙枝看来，对防护林的更新改造已经迫在眉睫，一旦林木死亡变成农地，工作难度将加大。她长期呼吁，作为国家生态公益林，对坝上防护林的更新改造应该列为国家项目，加大相关投入。一个利好的消息是，国家发改委进行的专题调研刚刚结束，获得反馈，新的支持项目正在编制。
“大面积造林的时代已经过去了。”王进焕说，坝上林业工作的重心是时候转移到养护和更新上了，“再造林也没有土地，把现有的160多万亩树林保护起来，张北就有希望，坝上、北京也就有希望。”
