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“神舟九号”飞船于2012年6月16日下午发射，执行首次载人对接任务。跟随“神舟九号”执行任务的有三位宇航员，其中有一名是女性。中国首位女宇航员成为世人关注的焦点。这也意味着我国流传数千年的“神女飞天”传说变成现实。
“神九”选拔航天员有些近乎苛刻的要求，那么这些苛刻的要求背后的原因是什么？“神九”的女性宇航员是怎么被选出来的呢？
国外选拔女航天员标准
目前，航天员大致分三类：一是空军飞行员或试飞员出身，能够驾驶、维修航天器，承担科研、生产任务的专业人员。二是在太空专门从事科研的科学家、工程师和医生。三是借助太空环境开展工作的记者、教师等太空游客。
欧洲宇航局对女航天员的选拔非常公开，一般会在网上公开招募志愿者。在身高、体重、年龄等标准合格的前提下，谁都可以报名。其中招募年龄在27岁至37岁之间。据介绍，很多志愿者都在进阶训练和之后的特定训练中被淘汰下来，“比如个性太强的就容易被淘汰，理由是密闭空间中和同伴一起工作需要很好的合作精神，以及更成熟的心理条件。这样更容易服从指令。”
美国国家航空航天局（NASA）女航天员选择范围很宽，NASA选拔女性宇航员的年龄范围从25岁到55岁。选择范围也涉及各行各业，有军有民，她们都有一个很大的相同点是，她们都对航天事业有着莫大的热情和兴趣。
统计发现，各国女航天员首次登陆太空的平均年龄为37.18岁，这在很大程度上是由美国决定的。据悉，此次中国“神九”升空的两位女航天员候选人年龄均为34岁。
女航天员选拔的标准欧美各国都不相同。加拿大宇航局副局长爱德华说，选拔主要是择优录取，关键标准包括学历、经历、医疗资格、心理资质以及技术天资。通常情况下，航天员需要至少5年的训练才有可能接受国际空间站的任务，“在训练中，男女航天员也没区别。”
而在中国，选拔女航天员的标准相对来说要严苛得多。
首先女航天员选择都是从空军部队现役飞行员中挑选，对身体要求相当严格。身体条件须毫无瑕疵，比如牙齿洁白无瑕，没有身体异味，甚至皮肤上的疤痕、口气、蛀牙及脚茧都不能有。
专家称，因为在太空中，最细小的瑕疵都可能造成大麻烦，甚至灾难事件，严酷的条件可能引起疤痕出血，密闭舱室会加剧身体异味。
解放军空军总医院徐先荣教授介绍，所有女航天员候选人必须已婚，有孩子，年龄超过25岁，这是为了确保她们身体和心理素质更成熟。
据报道，选有孩子的作为女航天员是因为：“对于太空，人类还是有很多不了解的地方，例如空间环境和辐射的影响的确令一些东西回到地球会出现异常情况。同时，这是一项艰巨的任务，训练加上执行任务，当上女太空人后，就很难抽出时间来，再生育要等好几年，可能错过了最佳的初育时间。”
媒体曾报道称，刘洋因为工作繁忙，暂未生育。
中国两位女航天员如何被选出 从众多飞行员中脱颖而出，刘洋与王亚平可谓是过五关，斩六将，是实实在在的“女中豪杰”。
能成为中国首次女航天员的候选人，就已经证明王亚平与刘洋都是非常优秀的。而刘洋作为首选“神女”，除了过硬的飞行技术，更是有赖于她良好的心理素质、处变不惊的应对能力。提起刘洋的飞天之路，还要从14年前说起。高中毕业后，通过层层严格的体检，刘洋以超过当年地方重点院校录取线31分的高分，毅然选择了长春第一飞行学院，成为一名女飞行员，也是建国以来，空军在河南招收的首批女飞行员。
最能展现刘洋处事不惊的良好素质的，也是最能给她在选拔中加分的，是她从容处理“战鹰”撞上信鸽的事件。
一次，刘洋驾驶着战鹰在进行仪表飞行，飞机降落时，刘洋刚刚发出“收起落架！”的口令，便听到“嘭”的一声，一股鲜血直喷到挡风玻璃上。
瞬间，座舱内便充满了焦糊味，刘洋凭直觉判断：飞机撞鸟了。
在危急情况下，刘洋表现出了一个年轻飞行员少有的镇静，集中精力保持飞机状态，和机组人员密切协同，采取正确的方法着陆。
11分钟后，终于使飞机在跑道上降落成功。下飞机一检查，飞机一共撞上了18只信鸽，有两只被吸进了吸气道。如果当时处理不当，后果不堪设想。
而另一名女航天员的候选者王亚平，来自山东烟台一个美丽的小山村，从小到大，学习成绩和体育成绩都比较优异。1997年高考那一年，听说招收第七批女飞行员，竞争很激烈，王亚平抱着试试看的心理去参加了体检，没想到一路过关斩将顺利地通过了学校、烟台市和济南的大体检，高考分数下来以后，就收到了飞行学院的录取通知书，幸运地成为了全国第七批37名女飞行员中的一个。
从进入长春飞行学院的第一天起，王亚平就和大家一样，被迫剪去了心爱的长发留起了男孩式头发，长飞院的一年零八个月，她们除了学习大学课程以外，每天都得进行体能训练和军事训练，还进行了拉练、游泳、跳伞等特殊的训练。1998年，18岁的王亚平得到试飞机会，首次驾机驶上蓝天。1999年的4月份，在淘汰了7名同学以后，她们剩下的30名学员顺利地转入了哈尔滨第一飞行学院，开始了真正的飞行生涯，在初教机飞行团，当第一次在教员的带飞下飞上蓝天，俯瞰祖国大好河山的时候，王亚平心里感到了无比的自豪和骄傲，那一刻她才真正地体会到了作为一名女飞行员的骄傲。此后9年间，她的天空飞翔时间达到800多个小时。
神舟九号因“神女”而不同
由于有了女航天员的加入，航天员两男一女的人员配置也对太空生活提出了新的挑战。此次“神舟九号”在航天舱的设计上也与以往有很大不同。
据中国空间技术研究院研究员庞之浩介绍，3名航天员的日常起居其实是分开的。天宫一号中的厕所是男女有别的，并且是独立的空间。航天员没有淋浴，但却可以擦澡。
此外，天宫一号内还设了两个独立睡眠区，不但可以防噪音，也可以保护女航天员的隐私。
庞之浩还提到，按照一般的国际惯例，在太空用水的分配上会特别照顾女航天员，水量会多一些，另外还允许女航天员带一些无毒无污染的化妆品。在失重状态下，梳头最简单，只要梳好一种发型，它就会永远保持不变。
而女航天舱内服也是根据女性的体型进行设计的，为了给“神九”载人飞行做准备，在“神八”无人飞船中就曾搭载了两个各重75公斤的形体假人，按真实飞行状态穿着舱内航天服，服装上安装有生理信号测试盒。
航天员中心的专家许志表示，在真实飞行中，心电、呼吸、体温、血压四大生理指标密切关系着航天员飞行时的身体健康，需要实时监测，供地面医监医生分析。航天员会24小时穿着生理信号测试背心，提取这些生理指标。形体假人穿着的舱内航天服，在飞船发射、返回和变轨阶段航天员是必穿的，危急时可以救命。飞船座舱一旦发生泄漏，压力突然降低，舱内航天服可以立即供氧供气，提供防护。
女航天员一般当任务专家
男性能做的，女性也可以，地球如此，太空亦然。
世界上美国最早在1960年选拔出了13名女航天员，但却因为怕失败和怕影响男航天员的训练而在1963年停止。世界上第一位飞天的女航天员是苏联的捷列什科娃。由于要与美国竞争，苏联的第一批女航天员没有完全采用与选拔男航天员一样的通行标准，比如，捷列什科娃就是跳伞运动员出身，因为当时苏联飞船的返回舱返回时要在离地面7公里时跳伞。
庞之浩说，考虑到男女的性别差别，比如女性脂肪多、体力差，所以女航天员大多是担任任务专家，主要是操作机械臂、维护一般设备和从事一些常规试验，还可担任载荷专家，从事特殊的科学实验。但也有个别女航天员担任飞行任务，驾驶航天器，甚至成为女指令长。
庞之浩介绍说，美国最新的研究认为，女航天员在生理构造和心理素质方面具有独特优势，对失重等航天环境的适应能力更持久，耐寂寞能力强，心理素质稳定。女航天员有能力承担航天任务，在某些方面更敏锐、更细腻、更周全。女航天员还可为乘务组带来活力。
神女飞天，对中国人来说，在千百年前还只是一个透着些许神秘色彩、承载着人们美好憧憬的传说，而随着载人航天技术的不断进步，人类“飞天”梦圆，随着“神舟九号”的发射，“神女飞天”也从传说成为现实。亿万中国人期待中国航天史上的壮举，期待“神女飞天”，一朝梦圆！
摘自《中国新闻周刊》2012.6.15
