杜老师：

　　我在生活中购买物品、预订餐饮时，经常会交一笔钱，有时写“定金”，有时写“订金”。两者的含义一样吗？应该如何区分？谢谢。

　　江西读者  皮女士

皮女士：

　　“订金”指“预付款”（《现代汉语词典》），也就是交易之前预先支付的款项。支付的目的是“预订”，即确认即将购买货物。例如：

　　（1）购买大宗商品，需要交订金。

　　（2）他看上了一件古玩，但带的钱不够，于是先交了些订金，跟店家说好，次日来买。

　　（3）在这家商店订货，要付20%订金。

　　“定金”指“一方当事人为了保证合同的履行，向对方当事人给付的一定数量的款项”（《现代汉语词典》）。例如：

　　（1）这家企业已经收到对方购买一批设备的定金。

　　（2）根据合同，购买者昨天已经交付了定金。

　　（3）购买方交付定金后，依据合同，有的事项已经开始实施。

　　从上面的例子可以看出，虽然“订金”和“定金”都指预先付出的部分款项，但使用场合有所不同。在表明购买意向时，可用“订金”。而“定金具有担保作用和证明合同成立的作用”（《现代汉语词典》）。因此，如果涉及合同，须用“定金”。

　　有的工具书提醒读者，定金“具有法律效力，对收与付的双方都形成约束”（《现代汉语应用规范词典》）。

　　《语言文字报》原主编杜永道