8月29日晚，上海东方体育中心涌入16188名观众，刷新了UFC格斗之夜在亚洲的最高上座纪录。中国选手宋亚东在当晚头条主赛中第二回合KO（击倒）俄罗斯名将努曼格莫多夫，正式进入雏量级冠军挑战者行列。

　　“我们选择去有意义的地方。”UFC高级副总裁兼亚太区负责人张卓麟这样解释UFC在中国的布局，“我从2011年起就在中国工作，看到这项运动从那时走到今天，真正进入主流，这非常令人振奋。”

　　本次共有8名中国选手出战格斗之夜主赛和副赛，这背后是UFC中国战略的核心——搭建人才培养体系。

　　张卓麟回忆道，2011年UFC初入中国市场时，张铁泉是唯一的中国代表。“他是开拓者，后来他把火炬传给了李景亮，李景亮又举了几年。但始终只是一个人接一个人。”

　　一名选手一年只能打两到三场比赛，这意味着依靠零星的中国面孔无法支撑起持续的关注度。UFC由此决定在中国建立完整的人才培养管道：上海精英训练中心、UFC学院、“UFC精英之路”系列赛。

　　成果在8月29日的赛场上清晰可见。除宋亚东的爆冷KO外，苏木达尔基以一致判定战胜蝇量级排名第11位的佩雷兹；轻重量级新人刘策在UFC首秀中第一回合KO巴西选手罗德里格斯。

　　“我们不再等着一两个中国运动员比赛。”张卓麟说，“现在几乎每一两周就有中国选手在不同阶段的比赛中登场。”

　　在张卓麟看来，张伟丽是中国选手走向全球的范本。2024年，张伟丽与闫晓楠在UFC300的联合主赛中上演“中国德比”，创造了中国综合格斗的历史性时刻。

　　“她最初是中国的明星，但现在早已超越了这一点。”张卓麟说。

　　本年度UFC在中国的两站赛事——澳门和上海——体现了其因地制宜的选址策略。“上海站目前更多吸引来自全国各地的国内观众”，张卓麟说，而澳门站则“更具国际色彩”。此前UFC还在北京和深圳举办过赛事，“UFC精英之路”的分站赛也多次落地中国。

　　在张卓麟看来，票房和上座率并不是其“业绩”最重要的衡量标准，他们真正看重的是能够把更多中国运动员打造成全球明星。

　　据新华社电（记者董意行、胡洁菲）