个人史与家族史是构成小说中宏大历史叙述的基本单元，可以有效弥补主题意旨的概念化或文学形象的空疏化，形塑一种更加真实的肉身状态，建构可亲可近、可信可感的历史小说叙事。熊焱的长篇小说《白水谣》（花城出版社）正是一部力图走进历史深处、呈现人的精神境遇的作品。该书通过三位主人公的第一人称口吻，讲述了一个家族上溯清末、下讫新世纪第一个十年共七代人的家族史。

　　许多当代作家热衷选择历史题材进行文学创作，因为在巨大的时空容器中，可以尽情发挥虚构的才华，建构一个有别于现实的文学世界。《白水谣》分别以家族的第四代杨浩、第三代王秀莲、第六代杨希望为主角，通过他们的讲述，为这个家族串联起一条绵延不绝的历史脉络。七代人的命运映衬着百余年来中国历史的多个重要事件和转折时刻，折射出大时代的沧桑巨变。小说线索复杂，人物众多，个体的成长史如一朵朵细浪，消融于时代的波澜壮阔中。但缜密而细致的叙事，让人物的性格成长与命运流变有迹可循，在多个部分的互文叙事中形成完整闭环，体现了作家对小说复杂结构的把控能力。

　　历史是一条永不停歇的河流，但历史之中的人性，却有其恒定不变的一面。《白水谣》中的老太太是家族第一代，参与了家族财富的积累。她在青年时代便失去丈夫，数十年守寡，独自拉扯儿子杨振华长大，内心如一口深不见底的古井，只有与童年的王秀莲交流时才可见温情与慈爱。杨振华的两位夫人丁翠英和张蕾为了让各自的儿子获得家族产业继承权，无所不用其极。小说以丝丝入扣的叙事，将旧社会的家族闺阁斗争写得惊心动魄，爱恨情仇的纠缠写出人性的幽深与复杂。

　　小说体现了作家对极致叙事的追求，从两个维度可看出这种努力。一方面是以死亡叙事凸显人物在劫难中的忍受力，显示出人生命运之无常。在这其中，王秀莲是贯穿家族史的重要人物，见证了家族在历史洪流中的沉浮与兴衰，面对亲人一个个离世，她以强大的隐忍、包容、宽厚，成为家族繁衍生息的精神支柱，作家在她的身上寄寓了深厚感情。另一方面，作家写出了爱情的力量，凸显了爱情就是一种救赎的认识。小说中多组人物的爱情关系，如杨志强与王秀莲，杨浩与罗小珠，杨希望与傅秋红，杨雨与高小强，无一例外都经历了生活的磨难与淬炼，爱情却愈发坚韧与不屈。这份坚守被作家写得一咏三叹，荡气回肠。

　　百余年的家族史不仅是七代人的故事，也连接起他们所处的时代。小说在谋篇布局上体现出匠心与从容，枝蔓繁多的历史线条通过倒叙、插叙等手法表现出清晰可循的逻辑链条，又充满岁月人生的纵深感，呈现出复调结构。在历史事件的选择上，借由三位叙述者的视角，偏重于展示三个大的历史时段。重要的历史时刻往往以寥寥数笔勾勒清楚，以简洁笔法交代其背景，在最需要展现人性复杂的地方则进行详细叙述，铺排人生行迹。作者利用典型场景写历史，尽可能隐去主观性，以详略得当和删繁就简的笔法展示历史的面目。这样的叙事既能挺立起小说的骨架，让历史之屋有了坚挺的四梁八柱，同时又有着丰盈的细节，让读者可触可感。

　　熊焱曾在接受采访时说，“我是一个理想主义者，向往与追求彼岸那一抹微微闪烁的光亮。”《白水谣》的写作，显示出作家向着隐秘的人性世界进发的雄心，他力图通过探寻百余年家族沧桑变化中生命个体的心灵境遇，呈现个人挣扎与社会现实、家族命运与时代潮流之间错综复杂的关系。小说结尾，到了这个家族的第六代、第七代人物，他们生活的环境已不再像祖上那么波诡云谲，而是充满着祥和与安宁，温暖的叙事色调，有一种历尽沧桑的开阔与澄明。熊焱的写作既是一次向着幽深历史的回眸，也是一曲普通个体在时间长河中奔腾奋斗的赞歌。