一座修旧如旧的牌楼，一间间紧挨着的店铺，一条清亮亮的河，一个个悠闲漫步的行人，构成了西乡老街今日的图景。40多岁，对一个城市来说，风华正茂。而年轻的面孔下，也有着沉稳的性情，这性情，来自早年的积淀。西乡老街之于深圳，就是这种关系。

　　西乡老街的起点为西乡墟，乃新安县（今深圳、香港所在地的旧称）的重要集市，民国时期，该墟依西乡河而建，商贸发达，是谷物等农副产品的集散地，也是外来布匹、棉纱等生活用品的中转站。

　　改革开放后，西乡老街上相继盖起了西乡楼、荣华大酒楼、西河饭店等标志性建筑，另有服装店、理发店、饭馆、商场等。其时，深圳尚分关内与关外。关外的人进关需要各种证件，颇费周折。这里工厂云集，周末工人们常去西乡老街盘桓，那里的繁华程度，一度超过关内的东门。

　　老街也有新面貌。曾一度被污染成臭水沟的西乡河，经过多年治理，如今清波荡漾，鱼翔浅底，河心的美人蕉迎风摇曳。岸边拥挤破败的旧屋变成了一排排干净整洁的店铺，道路宽敞平坦，行人熙来攘往，脸上挂着平和的笑容。

　　西乡老街上有两座古建筑，离市民最近的，非北帝古庙莫属。此处的“近”有两层含义，一是庙宇的前后左右要么是店铺，要么是民居，毫无距离感；二是庙宇里供奉的北帝与人们的生活息息相关。道教文化中，北帝主司风雨。深圳临海，风大雨多，常面对水患，有这样一位神仙镇守，百姓心里踏实。

　　据说该庙建于明代万历年间，此后一度遭损毁，直到1993年重修。与此同时，三月三庙会也得以恢复。传说中，这天是北帝的生日。乡民们抬着北帝神像，在龙凤狮子麒麟的簇拥下，举行盛大的巡游活动。庙会期间，人们还会搭戏棚，唱大戏，并邀请潮汕、港澳台等地的团体来进行民俗表演，连续多天，乡民们在狂欢中度过。

　　北帝古庙的三月三庙会，在宝安区乃至深圳市影响巨大，也成了凝聚本地居民心气，连接港澳台同胞的文化纽带。

　　西乡老街上的另一著名建筑为王大中丞祠，是为纪念清代康熙年间广东巡抚王来任所建。

　　清代初年一度采取海禁政策，沿海居民内迁五十里，在沿海一带形成一个无人区。站在当时角度，自有其理由，然而对百姓来说却是背井离乡。时任广东巡抚王来任经过察访民情，认为政策有调整的必要，他先后写过两个奏疏，引起重视。朝廷派员赴粤查看，最终同意了展界复乡的建议，于1869年正式施行。几年之后，朝廷大面积放开海禁。某种意义上讲，此地可视为当时的先行先试。

　　王来任去世后，岭南一带多处为其建祠堂，现存最大的一座，就是位于西乡老街的王大中丞祠。这座建筑初修于清代，为3间三进的祠堂式建筑。穿斗式木构梁架，硬山顶。建筑面积408平方米。建筑物包括头门、前廊、中厅、后厅等，颇为壮观。大门石额上书“王大中丞祠”五个阳文大字，两边有石刻对联：“巡粤表孤忠，耿耿丹心，奏牍两章昭史册；抚民留善政，元元赤子，讴思万载仰旂常”。

　　西乡老街是一个积满了陈年时光的街区，却并不只供游客怀旧。两旁的店铺里，陈列着市场上最畅销的商品，销售的服装有着最新的款式。紧邻的宝安大道上，汽车川流不息，商业综合体巍然矗立。不远处，科技园区迎来一批又一批创业者。这里的一切，不仅延续着过去，也链接着未来。老街虽老，却和着时代发展的节律，在这座日新月异的城市里，焕发出新的活力。